李义要想使炒菜独占鳌头，必须要有其在行业领先的独特秘诀。
适合于炒菜的铁锅是一方面，还有就是味精了。
以现代工艺制作谷氨酸，在唐朝不具备这样的条件，有几种利用动植物分离出来的天然味精，可以进行替代。
主要有：香菇虾皮粉、紫菜粉和银鱼粉等。
香菇虾皮粉主要的做法是：首先把香菇和虾皮按照每15朵干香菇，一两干虾皮的比例配好，洗干净后在阳光下晒干、或者用炒锅炒干，后者更好一些，但是要控制好火候，不要炒糊了。
其次，将烤干的虾皮和香菇研磨成粉状，再将粉末过筛后，放进密封的容器中保存。
这就是香菇味精，可以放入各种汤里，还可以用于各种炒菜和咸菜的制作中，用量根据菜量的大小进行添加，一般为一小汤勺即可。在做饺子、包子、肉饼馅时可以多添加一些，味道非常好。
在李义的指导下，众人一起动手加工味精。
不久以后，一堆加工好的淡黄色的粉末，呈现在一只淡青色的青花瓷碗中。
李义用汤勺取出一点粉末，倒在自己的手指上，放进口中品尝起来。
高志平等人都紧张地盯着李义，等着他的评判结果。
李义露出了笑脸，点了点头说道：“嗯，是这个味道。来，你们都尝尝吧。”
高志平学着李义的样子，将粉末放进了嘴里，一股无比鲜美的味道，通过他的味蕾强烈地刺激着他的大脑。
“嗯，嗯，鲜美，实在是太鲜美了。”高志平先是瞪大了眼睛，随后砸吧着嘴，由衷地赞道。
“我来尝尝。”张柬之也忍不住拿起了汤勺，品尝了起来，他由衷地地赞道道：“李侯爷，你真有办法。”
陈福品尝过后，激动地说道：“小侯爷，就凭这个，开酒楼一定能发大财。”
不久以后，刘嫂和怡翠做好了羊肉汤，她们把盛放羊肉汤的青瓷汤盆，放在了几案上。
李义往汤盆里加入了少量的香菇虾皮粉，搅拌均匀后，自己盛了一碗，品尝了一下，接着又在汤盆里加入了一些香菇虾皮粉，再次品尝后，说道：“你们也都尝尝。”
采莲上前拿起汤勺，首先盛了一碗给张柬之，接着又给众人每人盛了一碗。
大家品尝过了加入了味精的肉汤，鲜美的味道令他们赞不绝口。
众人正在忙碌，秦怀民、高崇、柴明和尉迟宝琪结伴儿赶了过来。
李义笑道：“今天我就让你们尝尝菜肴新的吃法。”
李义这次从西域回来，出众的表现令众人刮目相看，大家都很好奇李义这次又有什么新奇的表现，于是跟着他一起来到了厨房。
刘嫂和怡翠早已经按照李义的要求，把菜洗好了放在了案板上。
李义拿起围裙系在腰间，洗干净了手，拿起一把芹菜，嘁哩咔嚓切成了一寸多长的小段，放进开水里焯了一下，用凉水一激，控干了水放在盘子里。
他拿起浅口铁锅架在火上，在里面倒上了油，等到油温上来了，往里面放上了葱花，然后芹菜段儿倒了进去。
“乒乒乓乓。”李义迅速地翻炒了一会儿，往里面撒上了雪花盐和少量的味精，然后盛到了盘子里。
芹菜在唐朝很早就有了，唐朝宰相魏征最喜欢吃的一道菜就是醋芹。芹菜的吃法基本上就是用来腌咸菜，蒸煮出来的芹菜没有人愿意吃。
呈现在众人眼前的炒芹菜，色泽鲜亮，看上去就很有食欲。
李义这次没有率先品尝，他自信地说道：“来，大家一起都尝尝。”
刘嫂拿起了一把筷子分给了众人。
“好吃！”高崇首先说道。
“真不错！没想到芹菜还能这么吃。真是太好吃了！”秦怀民说道。
“不错，这个炒菜真是不一般。”众人纷纷赞道。
接下来，李义一口气做了七八道炒菜，众人吃得赞不绝口。
午饭过后，李义、秦怀民、高崇、柴明、尉迟宝林、张柬之和高志平，一起商议开酒楼的事情。
李义之所以费劲巴拉的要开酒楼，他是要用利益的链条把长安的权贵们，尽可能多地团结在一起。
李义讲了他的构想，众人这才发现，李义的经营理念，完全超出了他们的想象。