天色刚明,一线曙光亮起，将天地区分。荒凉的官道上，一支队伍由远及近,缓缓行来。
那是一只行商的队伍，百余个孔武有力的护卫押着五辆马车，每辆马车上都随意堆着两个红木大箱子,箱子一角打着“殷”的字样，任谁一看都知晓,这只商队与殷家有关。
在冀州的地界上，殷家人可以横着走。
是以这些乔装成普通护卫的士兵，押送着万两黄金，也没见神色有多紧张，各个面上喜气洋洋,还有的腰间挂着酒壶,抓起酒壶就随意喝了一口,已经想到了这一趟能得到的丰厚赏钱。
他们不知道的是，就在官道两侧的林中石后，早已经有人等了他们许久。
二十名护卫加上三十五名山匪,人数比护卫少了一半。是以他们并不打算硬碰硬。他们分成了两队人马，山匪在路边巨石后等待命令,而二十名护卫,则拉满了弓弦,暗中瞄准。
待这只队伍无知无觉地行过之时，弓箭齐发——
突如其来的箭矢利落果决地射穿了护卫的咽喉，眨眼间便留下二十具死不瞑目的尸体。剩余的护卫们意识到来者不善，立即拔刀借着箱子遮挡身形，躲避暗箭。领头的人高声嚷道：“什么人？殷家的货物也敢抢？！”
领头的还以为是遇见了山匪,想要借着殷家的名头将人吓退。
然而宽阔的官道上并没有人回应，又是一阵破空声传来，余下的护卫又倒下了二十人。
例无虚发，箭箭穿喉。
便是军中受过训练的弓箭手，也未必能如此精准。
领头之人这才慌乱起来：“不对，他们不是山匪！”他厉声道：“立即回程报信！”
话音未落，便有一人策马朝着冀州城的方向疾驰而去。然而他刚跑出数十米，身后一只利箭便如同长了眼一般直射他后背，报信的护卫吃痛，自马上跌落在地。
就在此时，空中传来一声清脆的鸟鸣声。
这仿佛是个讯号，借着巨石藏身的山匪们举着刀冲出来，与这些惊慌的护卫厮杀在一起。
那领头挡开一刀，瞧着那些山匪不得章法全靠蛮力杀人的样子，口中喃喃着：“不对，不对。”那些暗中放箭的人箭法精准，分明跟这些凶狠却毫无章法的山匪不是一个路子，可若不是山匪，眼下这些人又是从哪里来的？
没等他想明白，暗中一支羽箭直射他后心……
暗卫和山匪联手，花了两刻钟的时间将护卫解决干净，之后暗卫们赶着马车到了一处偏僻之处，命山匪守在外围，将早就准备好的一箱箱石头与黄金掉包，之后他们兵分两路，暗卫带着不起眼的几箱黄金，山匪带着那马车拉着的石头，分头寻地方藏匿了起来……
……
冀州城中，殷承梧迟迟没等到运送黄金的队伍抵达，皱眉道：“派人去看看，别是路上出了岔子。”
站在他旁边的下属道：“在冀州地界上，难不成还有人敢动殷家的货？姐夫放心吧，我都安排妥当了，必不会出事。”
“我说过多少回，凡事不要掉以轻心。”
殷承梧不悦地觑了对方一眼，这人是他正妻的兄弟。他看在妻子的面子上提携对方，却没想到办事如此不牢靠。
他心中隐隐觉得不对劲，坚持派人去查探。
周句镇到冀州城，快马一来一回，需要两个时辰。
两个时辰后，殷承梧果然没等到运送黄金的商队，只等到了大惊失色的属下：“大爷不好了！商队被劫了！”
殷承梧心一沉，竟有种果然如此的尘埃落定感，他冷冷瞥了小舅子一眼，带着属下去了营中，阴沉的话音远远传来：“派人去给我搜！对外就说珍宝被劫……”
叶云亭在书房中等到了下午，探听消息的暗卫终于回来。
“外头如何？”
“殷家已经开始派官兵大肆搜捕了，对外只说是家中珍宝被劫。我们可要暂避？”
这山寨位置虽然隐蔽，但若是殷家大肆搜捕，仍然有可能寻到这里来。
叶云亭沉吟片刻，摇了摇头，道：“我们倒是能走，但总不能将寨中老弱妇孺扔下。”
天寒地冻，寨中人又多，想要不留痕迹的将人带走并不容易，在这个节骨眼上贸然换地方，反而还会引起注意。而且这事因他们而起，若是他一走了之，万一官兵寻到这里，以殷家如今对山匪的仇恨，绝不会留他们活口。
“我们留下来，就赌一把，看是殷家动作快，还是王爷的速度快。”
见他如此说，暗卫也不再劝说，只道：“那属下继续探听消息。”
人走之后，叶云亭方才出了书房。
广场中央有几个老人在扫雪，还有幼童捏着雪堆在打雪仗。屋檐下还有几个妇女坐着正在缝衣裳……寨子里来了新寨主之后，他们的生活都改善许多，吃饱穿暖，不受欺压，是以所有人对叶云亭是十分感激，争抢着做些力所能及之事。
叶云亭朝他们笑了笑，负手走到寨子门口，目光穿过蜿蜒小路，看向远处。
算算路程，这个时候李凤歧差不多也该到了。
“王爷在看什么？”
五更跟在李凤歧身侧，循着他的目光往远处看，却什么也没看到。
李凤歧笑了声，却没答，吩咐道：“人安排好了？”
“安排好了？可要再等上半日？”
他们如今在渭州境内，只要再往前跨出一步，就到了冀州境内。而周句镇，距离此地不过四五十里路。
先前两州一直相安无事，如今要动手，自然要寻个理由。
五更寻的理由是有一逃犯逃到了周句镇。这人刚“逃”，他们就追上去，难免有些过于明显了，所以他想着要不要拖延半日。
“不必了，只是随意寻个借口而已。”李凤歧一笑，带着两万人，朝着周句镇奔驰。
他不仅要打下这周句镇，还要亲自迎他的王妃回家。
……
而在李凤歧带兵杀来之际，周句镇的石矿上也起了暴动。