初冬，大瑭王朝赤铁城内，欧阳奇的脸上已经有了怒意。
“没钱？没钱就给我滚出去，别妨碍老子做生意。”店掌柜呵斥道，欧阳奇努力平复自己的怒火，道：“掌柜的，先前都是一钱银子，我付给你三倍，这已经是我能拿出的全部家当了。”
店掌柜斜睨他一眼：“三倍？告诉你，现在已经是十倍的行情了。付了钱，东西你拿走，没有钱，就别在这耽误老子的功夫。需要这东西的，可都在外边排着队呐。”
一两银子，对于现在的赤铁城居民来说，绝对是一笔大数目，三个月前发生的那场瘟疫，让很多人都是倾家荡产，大部分人根本拿不出这笔钱。
面对店掌柜的坐地起价，欧阳奇的拳头握紧了又松开：“东西是老掌柜做的，我自己同他讲价钱。”那店掌柜听到这话，却是嘿嘿冷笑两声：“老掌柜？告诉你，这里没有什么老掌柜，整座铺子已经被咱们豹爷接管了，那老东西以后只能管的了做事，却管不了钱财，豹爷说是多少钱，那就是多少钱。”
陈豹，修神境的玄士，赤铁城地下势力的头子，很显然，他看中了眼前这桩生意。瘟疫发生后不久，他就控制了赤铁城的药材铺，原本价格普通的药材越卖越贵，自己赚得盘满钵满，寻常人却是逐渐连药都吃不起了。未曾想到的是，他竟然什么人的钱都要赚，连眼前的这个铺子都被其染指。
欧阳奇正要多说，那店掌柜却是早就不耐烦，指挥两个伙计连推带搡将他轰了出门。接下来的整整两天，这个还不足十二岁的少年东奔西走，终于勉强凑齐了那一两银子。
“这是一两银子，把东西给我！”
店掌柜看了看他手中的一把碎银子，却是嘻嘻一笑：“小兄弟，这一两银子够做什么的，那可是两天前的价钱了，如今已经涨到五两银子。再说了，按你的情况来说，应该要两件才对，那就是十两。”
见到店掌柜那皮笑肉不笑的可恶模样，欧阳奇终于忍耐不住：“你这孙子是在耍我！”掌柜眯着眼睛，露出几分得意光芒：“明天可就是你的最后期限了，着急的应该是你才对吧。我明明白白告诉你，这东西就不是你们这些穷人能够享用的东西。”
欧阳奇愤而离去，回到自己的破烂小院，他开始收拾东西，已经三天几乎没有合眼的他，除了极度的精神疲倦，还有着不甘心和愤怒。他用力握拳，指甲陷进手掌刺破皮肤都不觉察。
“这是什么东西？”欧阳奇捡起一个黑漆漆的物事，这东西好似是生铁铸就，入手的感觉沉甸甸的，小孩子巴掌一般大小，背部平坦光滑，正面刻着一个已经看不出样貌的古兽，而那古兽的身体，却是盘绕着一个模模糊糊的“令”字。
欧阳奇思索一阵，想了起来，此物是他无意中在河边玩耍时捡到的，父亲看到后说是一块好铁，一直想将之融掉打一把趁手的农具，只是父亲后来病重，这事自然也就搁置，连带着这黑色的铁牌也被丢在了角落里。欧阳奇婆娑着铁块，想起父亲的音容笑貌，心中难免有些感慨，只是未曾觉察到的是，手掌上的点点血液竟融入了铁块之中。