乔大锤被人点明了本质,登时讪讪起来,脑袋耷拉下去，弱弱道：“我真的只是一个无辜的路人,可不知道为什么,祸事它总是围绕着我……”
秦王听得失笑,皇太子也是忍俊不禁,自怀中取出帕子，帮她将那张花猫似的脸擦干净，又道：“唐贵太妃呢？你把她弄哪儿去了？”
乔毓见他如此作态,便知道事情完全能够控制得住，心下大安，领着大外甥到窗前去,将那帷幔掀开,露出了里边儿形容狼狈、正昏睡着的唐贵太妃，还附带一个已经咽气儿了的赵嬷嬷。
皇太子目光在唐贵太妃明显红肿的面颊上一扫，几不可见的点点头，又吩咐人将赵嬷嬷尸身运出去埋了。
他们说话的时候，秦王便令心腹入内,将现场收拾干净，眼见没什么扎眼的了，方才吩咐人去将太上皇搀扶起来,小心拭去他面上血迹，整理仪容。
乔大锤的毒打，哪里是这么容易招架的。
太上皇虽身强体健,但毕竟也是年过六旬的老人了，被人搀扶起之后，头脑中仍觉得有些混沌，更不必说口中牙齿脱落的剧痛，与腹部遭受重击后的难捱了。
他白着脸，任由内侍摆弄了会儿，目光却有些空洞，仿佛是丢了魂儿。
立夏领着人清扫内殿，在地毯上发现了五颗沾着血的牙齿，搁在托盘上，去问秦王：“这个怎么处置？”
“留给太上皇吧，”秦王云淡风轻道：“这么大的喜事，总要留个念想。”
立夏笑着应了声：“是。”又吩咐人将那几颗牙齿收起来，待会儿送到太上皇的寝殿里去。
宫人们将殿内的血迹擦拭干净，脏了的地毯换成新的，又在书案上重新摆了花瓶，另有人沏了茶，殷勤的送到几位主子面前。
乔毓折腾了这么久，真有点儿渴了，奈何那茶水略有些烫，她只得将其摆在桌子上，掀开盖儿慢慢吹，等着它凉下来。
同样是有些灼烫的茶水，皇太子端的稳当，连一丝颤抖都没有。
他掀开茶盏的盖子，嗅了嗅茶香气，眉梢微挑，抬手向前，将其倾到了唐贵太妃那张明显红肿起来的脸上。
乔毓方才那一记手刀力气用的不小，但也不至于将人砍的颈部以下全然瘫痪，疼痛在灼烫的作用下进一步放大，伴着一声尖叫，唐贵太妃猝然睁开了眼睛。
她头一个瞧见的是皇太子，第二个瞧见的便是乔毓，这俩人可没一个好惹的。
唐贵太妃心下惊惧，又觉脸上痛楚难当，想要伸手去触摸，又怕进一步加重伤势，当真痛苦难当。
“你们休得放肆！”
在唐贵太妃眼里，皇太子远不同于乔毓，虽然素日里冷厉了些，但好歹还是能讲道理，分轻重的。
她勉强鼓起几分勇气，颤声道：“本宫是太上皇的贵妃，是你们的长辈，若叫他知道……”
“……那个，”乔毓不好意思的挠了挠头，道：“太上皇伤的比你还重，你要是没事儿，就去照顾照顾他？”
耳听为虚，眼见为实，这么想着，乔毓便侧过身去，叫唐贵太妃亲眼瞧了瞧鼻青脸肿的太上皇。
唐贵太妃：“……”
她脸皮抽动几下，终于将心里按捺许久的那句话说出来了：“乔四娘，你是魔鬼吗？”
乔毓认真的回答她：“不是。”
唐贵太妃眉头一跳，想要反驳一句，可嘴唇张开之后，反倒不知该说些什么才好。
事到如今，她知道自己在劫难逃了。
不是所有人，都能坦然面对生死的。
唐贵太妃嘴唇颤抖几下，忽然合上了眼睛，乔毓原以为她是想放几句狠话，都做好怼回去的准备了，却见她那双妙目中眼泪簌簌，很快沾湿了脸庞。
乔毓吃了一惊。
“我自己没什么好说的了，只是不放心韩王……”
唐贵太妃睁开眼，或许是因为此刻柔和的语气，又或者是因为蜿蜒不绝的眼泪，现在的她，颇有些近乎凄艳的美感。
她向皇太子叩首，目光忧伤，央求道：“只是人之将死，其言也善，求圣上与太子殿下顾念他也是李家血脉，予以保全……”
皇太子静静看着她，许久之后，方才露出一个笑来。
“我不答应。”他神情静穆，但语气很冷：“人总要为自己的所作所为付出代价，尤其是，当他知道自己做的事情不对的时候。”
“贵太妃，有些事情你或许不记得了，但我记得很清楚。”
“你曾经令人将感染时疫的宫人用过的物件送去给阿巍和淑质，也曾经想诬陷我与太上皇的宫嫔有染，更不必说几次三番帮着荒王与我们为难，你扪心自问，凭什么求我们放韩王一马？”
皇太子居高临下的看着她，淡漠道：“凭你一文不值的眼泪，和假惺惺的忏悔吗？”
唐贵太妃面容上已然全部失了血色，瑟缩道：“我虽有错在先，但毕竟没有真的伤害到你们……”
皇太子笑了一下，道：“你没能得逞，是因为你没本事，这并不意味着我们就要体谅你的愚蠢。”
唐贵太妃颤声道：“韩王毕竟姓李，他是你的叔父……”
“又不是我儿子，他的死活与我何干。”
皇太子漠然看了她一眼，道：“凡事有果必有因，你该在自己身上找找原因。”
唐贵太妃还待说句什么，皇太子却不耐烦再听，吩咐人堵住她的嘴，却见内侍匆忙入内回禀：“太子殿下，圣上到了。”
几人对视一眼，齐齐迎了出去。
……
皇帝来时，对于今日之事，知道的不甚真切，只听传信的宫人说乔毓在太极殿外遇见了韩王，说的颇为相投，后来还一道往太极殿去了。
他与她相伴多年，极为了解她秉性，只听着几句描述，便知道她是打算作妖。
皇帝原本想着，事情若是闹大，自己总要帮她收尾，便起驾往太极宫去，不想走了一半儿，便遇上秦王派去的人了。
来人三言两语将事情说个清楚，又恭谨道：“太上皇受了点伤，不过并无性命之忧，唐贵太妃与韩王已经被太子殿下扣住了，至于如何处置，却要等圣上亲裁……”
皇帝年少时性情刚烈，人到中年，儿女绕膝之后，反倒愈见柔和。
这并不意味着他骨子里的刚强已经被岁月软化，相反的，是他本性中锋芒毕露的部分，被时间蒙上了盔甲，寒光内敛，威不可当。
回话的内侍叩头到地，却也能察觉到周遭气氛的凝滞，侍从们垂手而立，噤若寒蝉，宽阔无边的长廊，像是被什么看不见的东西阻绝开，没有任何声音，寂静的令人心慌。
如此过了半晌，那内侍方才听皇帝有些低沉的声音响起：“秦国夫人无恙？”
“是，”内侍斟酌着言辞，小心翼翼道：“秦国夫人只是受了些惊吓，并无大碍。”
皇帝点点头，没有再问别的，缄默着前行几步，忽然侧目望向太极殿方向。