“他从前不是这样的。”
皇帝似乎有些怅惘，出了门，同乔毓道：“或许是真的老了，又或者是被富贵荣华消磨掉了昔日的斗志，我都要认不出他了。”
陈国公年轻时候便在皇帝帐下做参军，也曾见过宁国公，同样颇觉唏嘘：“谁知道他会变成这样呢。”
顿了顿，他又偷眼看皇帝一看，道：“大概，真的是上了年纪吧。诸多有为君主，年轻时意气风发，锐意进取，到了晚年，却裹足不前，昏聩起来……”
皇帝听得眉头一跳，苦笑道：“朕还没有老，这又是在外边，当着阿毓的面，你就别进谏了。”
陈国公道了一声“冒犯”，却说：“前事不忘后事之师，圣上也该引以为鉴才是。”
皇帝闷闷的应了声，神情略有些郁卒，乔毓看他一眼，禁不住笑了，转头便见许樟与老管家一道走出门，迎着上午的阳光，轻轻眯起眼来。
那神情中有释然，也有迷惘，她看的心下一软，近前一步，安抚道：“回去歇一歇吧，别急着往万年去了，遇上这么一桩事，心里必然是别扭的。”
许樟轻轻应了声：“好。”向皇帝与乔毓辞别，与陈国公和老管家一道离去。
乔毓跟皇帝并肩站在阳光下，目送这群人身影离去，忽然道：“陈国公方才说的，其实也有道理。”
“什么？”皇帝怔了一下，方才反应过来，乔大锤又要说他的黑历史了。
关键是这黑历史这会儿还没发生，他哪知道自己日后做了些什么啊。
皇帝有些头大，情不自禁的叹口气，道：“阿毓，能不能不说这个了？我这会儿不是还没老吗，你就别急着编排我了。”
“那就不说了。”乔毓抬起头，看着他笑，双目明亮，雪白的牙齿倒映着初秋的阳光，有种叫人目眩的逼人明媚。
皇帝看得一怔，不禁想起自己初见乔妍时的情景，伸手去刮了刮她鼻尖，自然而然的挽住了她的手。
两人都没有上马，就这么街道上慢行，日头升的高了，阳光落在身上，带着金灿灿的暖意。
周遭府邸出行的人也多了，见有禁军跟随，便知是皇帝在此，下马离车施礼，不须皇帝开口，就被高庸客气的请走了。
就这么晒着太阳，跟情郎在阳光下散步慢行，其实也是件颇为舒服的事情。
乔毓欣然而笑，慢悠悠的走出这一坊，正待跟皇帝说句话，就听有马蹄声由远及近，远远瞧见禁军扈从，飞速赶到近前。
皇帝见那人是金吾卫装扮，便知道是出了大事，宫中尚有宰辅值守，等闲事项也会等他回宫再议，现下寻出宫来，显然是有要事相商。
果不其然，那一行金吾卫近前，呈交文书过去，皇帝撕开看了一眼，眉头登时拧个疙瘩。
吐谷浑寇边，擅杀唐使，陇右道全线告急！
乔毓见他面色不豫，眉宇间亦有些恼火，心生狐疑，正左猜右想，却见他将那文书递到自己面前了。
他们这样的关系，也无需避讳，她接过来看了眼，目光中便透出三分冷意：“没什么好说的，锤他！”
皇帝也是这个意思。
他登基之初，首要大敌便是突厥，铆足了劲儿，意欲雪昔日便桥之盟的耻辱，正整顿军备，厉兵秣马之际，突然间跳出个皮皮虾来，虽然不甚放在眼里，但也足够叫人膈应了。
更不必说两军交战，不杀来使，吐谷浑擅杀唐使，一巴掌拍在大唐脸上，再不加以还击，周遭小国岂不会以为大唐是泥捏的？
皇帝面上显露出几分冷厉，无暇多说，令人牵了马来，与乔毓一道飞驰而去，玄武门缓缓打开，二人并骥而行，很快消失在初秋的微风中。
……
许樟沉默着回了宁国公府，安顿好诸多琐事之后，便倒头睡了，老管家知道他心里苦，也不多问，一边整顿府中事宜，另一边又叫人守在屋外，也好有个照应。
许樟这一觉睡得有些久，直到傍晚时分才醒。
他没叫人进屋，一个人在塌上躺着，不知怎么，就想起当初自己刚进长安就受人追杀，被乔毓和苏怀信救下之后，在客栈里睡的那一觉来了。
总觉得那还是昨日发生的事情，可细细回想，却是大半年之前了。
李氏死了，跟宁国公也算是恩断义绝，从此以后，他的路又该怎么走？
许樟心里有短暂的阴翳，但转念一想，最难的那一关已经过去了，从此天高任鸟飞，还有什么不满意的？
他坐起身来，用凉水洗了把脸，收拾齐整之后，又叫人备了些薄礼，向老管家道：“陈国公于我有恩，于情于理都该去走一趟。”