无论是梁耀的船队还是佩里的舰队都有军舰,想要进入跨国虎门朔游而上,广州当局是肯定不会同意的。
当然,想要强行闯过虎门直抵广州也不是不行,只是没有这个必要。
梁耀和佩里此行的目的是以武力威慑日本签约开国,他没必要在大清惹是生非,这对他没好处。
梁耀在广州的船只修理厂开设在他的老家香山,位置大概在后世的珠海,向南与澳门隔海相望,向东与港岛隔海相望。
香山在珠江口口外,距离广东省省垣广州还有一段距离,广东当局对这里也没那么敏感。
至于梁耀为什么把在大清的船只修理厂开在香山,而不是在未来更有潜力上海,原因也很简单。
一来他本身就是香山人,熟识的粤商和闽商更多。
二来加州的移民,主要还是来自粤闽两地,粤闽两地营商氛围较为浓厚,很早就有移民下洋谋生的传统,对移民没有太大的心理包袱。
至于其三,那就是长三角地区很快就会被战争波及。
珠江口航道非常繁忙,来往的商船络绎不绝。
只是出珠江口的商船,装载着是中国的土货和白银,而进珠江口的商船则是一船船鸦片。
鸦片战争前,鸦片还是以走私的形式进入珠江口,输入到广州,再由广州输入到江西、两湖这些内陆地区。
现在这条鸦片输入的线路依旧存在,只是鸦片贩子们不用将鸦片装到以速度见长的快蟹船上走私到广州,可以直接开着大船光明正大地将鸦片运入广州。
不过广州的这些鸦片贩子们的日子反而没有以前那么好过了,以前虽然是暗地里走私,但广州是清廷唯一的对外通商口岸,垄断了对外贸易。
而现在是五口通商,从广州输入到江西和两湖地区的鸦片还面临着从上海同行的竞争。
上海的鸦片贩子们可以利用长江水道,较为便捷地将鸦片输入到内陆地区。
在货源质量相同的情况下,上海的鸦片反而比广州的鸦片更有竞争力。
“当初林大人在虎门销烟,希望中华大地从此能禁绝此毒物,不想今日之鸦片交易,较之道光年间更甚。”
如此情景,让亲身经历过鸦片战争的邓延忍不住慨叹道。
他不吸食鸦片,但他见过很多因吸食鸦片而破家的人。
他曾效力的广东水师,吸食鸦片的官兵也不在少数,更有甚者,参战的时候,吸食鸦片的士兵连站都站不稳,军官更过分,还有人是被轿子给抬着抬上战场的。
“想要在中华大地上禁绝鸦片,只有一个林大人可不够。”梁耀的脸上也忍不住露出了苦涩的笑容。
不要说一个林则徐,哪怕是十个,一百个林则徐,有未必能禁绝的了鸦片贸易。
盎格鲁撒克逊人向来十分狡猾势利,只有你的实力足够强大,强大到盎格鲁撒克逊人做决定动手之前要掂量掂量后果,盎格鲁撒克逊人才会守你的规矩不敢乱来。否则一切都只是空谈。
梁耀神色凝重地望着这些往来于珠江口之间的各国商船,远东地区的蒸汽船并不多,因此在珠江库看到的商船多是帆船。
大部分外国商船悬挂的是大英帝国的米字旗,除了米字旗之外,最常见的就是法兰西第二共和国的三色旗。
剩下的则诸如比利时、荷兰、西班牙、葡萄牙等国的商船。
这对于大清来说不是一个好消息,列强一旦形成利益共同体,再想要拆解列强的利益共同体就来不及了。
只可惜装睡的大清朝,举国上下多数的官员都没有察觉到这个严重的问题,经过鸦片战争的惨痛教训后。
从中央到地方,对待鸦片的态度都已经彻底摆烂了,道光年间的禁烟令早就成了一纸空文。
某些地方甚至公然打着语气让洋人赚钱,不如我们自己赚的想法,公然种植起了罂粟花。形成了土烟和洋烟竞争的场面。
由于地方官收受了贿赂,对待民间种植罂粟花的态度已经不是睁一只眼闭一只眼那么简单了,而是直接为这些大大烟贩子提供庇佑。
想要彻底禁绝鸦片,在腐朽不堪的清政府治下是不可能的。
梁耀的船队和佩里东印度舰队的到来,在广东地区引起了不小的轰动。
民间对此事的态度更多的是好奇,而广东官方的态度则是焦躁不安。
气派的广东藩台衙门衙门内,广东巡抚叶名琛和总督徐广晋端坐于大堂。
“会党、土匪趁着长毛作乱起事,着实可恶,现在洋人又来添乱,本抚到任以来就没过过一天的安生日子。
靖侯啊,广东的担子可都在你我肩上担着,值此多事之秋,你我二人须得同舟共济。”
叶名琛先是抱怨了一番,随即对徐广晋说道。
“叶少保同徐某本就是同舟之人,自当共济。”徐广晋正襟危坐,对叶名琛说道。
“西洋诸国的洋人我都打过交道,不过主要都是在和英吉利人打交道,其次是法兰西人,至于美利坚人,不瞒叶少保,我对美利坚人知之甚少。
叶少保可有良策来应付这些美利坚人?”
叶名琛抚着胡须,对这个称谓感到非常受用。
叶名琛的履历非常漂亮,他本人也以知兵自诩。
只是他的那些战功,实在有些上不了台面,他的战功都是剿匪。
1850年平定英德县土匪。
1851年,剿灭罗镜会的会匪,匪首吴三伏诛,清廷大喜,遂加封叶名琛为太子少保。
按照往常,清廷不会为剿匪进这么大的官爵,叶名琛这厮的运气属实好的离谱,去年正是拜上帝会正式起事的时候。
由于地方官层层瞒报,导致京师城的大清高层们对广西匪患的判断和现实有一些小出入,认为不过是一群土匪闹事罢了。
因此也没太上心,直到清军的剿匪行动屡屡受挫,底下的人再也瞒不住了,紫禁城的那些中枢要员才意识到事情的严重性。
而叶名琛的奏捷的捷报,来的正是时候。
这则剿匪战报令满清高层为之一振,咸丰高兴之下直接加封叶名琛为太子少保。