靠喊打喊杀肯定歼灭不了英国长江舰队。民国国防军东路军司令钟义府中将很快就得到了东线参谋部的报告，当下能够确定的只有英国长江舰队的舰艇构成基本资料，至于长江舰队的位置，暂时不能完全确定。大概可以判断出，英国长江舰队主力在南京到九江之间。
长江中下游的气候风向资料极度不完备，部队正在向在中国航运人员打听总结。
真正的航道水深资料，在控制了上海、宁波、镇江、南通等地后，从租界文献资料中找出了一部分。
这就是当前中国现状，本国的地理、水文资料，竟然掌握在外国人手中。而且这部分资料并不完备，东路军租借了许多船只，开始在已经控制的地区进行水深、流速等测量。为之后的炮战做准备。
英国长江舰队均为浅水重炮船。其中的8艘主力舰艇，均为钢铁制造，并非铁骨木壳船。吨位不到700吨，蒸汽动力，均装备了数门152口径舰炮。东北军的制式120野战炮射程虽然不逊色于150，但口径的确比不上英国长江舰队。此次东路军南下的时候携带了缴获自日军的150口径重炮，只是对炮架以及拖曳设备进行了改装。在炮弹口径与重量上总算不落下风，
炮兵肯定不能只停在某处，等着英国舰队撞上来。该如何在现阶段的控制区实施炮战，之后沿长江西进的过程中该如何调整，参谋部的相关团队忙的不可开交。
部队的其他同志与南下干部们一起执行着自己的工作，在长江三角洲地区收回租界，抓捕罪犯，建立新政府。
然而此时的抓捕成效甚微。各国在中国租界里面负责的人很清楚自己做过什么。也很清楚自己如果落入中国民族主义者组成的军队手里，那些罪行足够判处死刑。这帮人都已经跑了，他们根本没有妄想靠自己的个人身份能够吓住击败日本的民国国防军。
租界官员们都跑了，在江浙没啥资产的外国人也大多跟着跑了。留下来的外国人无一例外，本身没啥恶行。有些是因为资产过多，不愿意丢下资产跑路，或者有罪行的老板跑路，被留下来看守庞大的资产。还有些是和东北政府打过交道，决定赌一把的外国人。
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转眼时间就到了12月6日，也就是进入上海的第三天。飞机从上海附近刚建成的简易机场跑道上起飞，开始在试飞，收集各种资料。
看向地面，田野、城市都没有宽阔的长江吸引注意力。来自北方的飞行员见惯了北方的河流，长江的壮阔让大家十分震撼。那江面与北方的河流完全不是一个级别的，浑浊的长江水滚滚流入大海，随着飞机爬升到更高的高度，远处蔚蓝色的海面开始出现在视野尽头。与北方的渤海与黄海相比，长江外的海面色泽好像更温柔，海面的起伏也与渤海、黄海大不相同。
就在此时，距离长江口大概500公里的北方，由金刚号战列舰为旗舰，两艘巡洋舰与两艘驱逐舰组成的编队，正在南下的路途中。
舰队司令是冈田启介中将，他们此行目的有两个。第一个是受英国海军邀请，前往上海外海。第二个是在与英国舰队友好碰面后，继续南下前往台湾。以防备民国国防军干出点什么来。
此次大战，让日本陆军损失惨重，抬不起头来。大战加上关东大地震，日本损失惨重，国民经济一片混乱。只有海军因为组织登陆有功，也没遭受损失，发言权大增。
这样的情绪在舰队司令部内也颇为明显。冈田启介中将与舰队旗舰上的将校坐在不在饭点的餐厅内轻松的聊着，中将向山本五十六问道：“山本，我听说你在出航前去见了石原中将，有这回事么？”
山本五十六大佐与其他海军一样，在战争中因为优异表现而晋升。不过山本因为做了一些奇思妙想的假设，事实上并没有发生，所以近期颇被同僚们‘另眼相看’。然而山本的性子也不在意这些破事，笑嘻嘻的回答了司令官的问题：“下官是与山口君一起去的。山口君还与石原君争论，差点打起来。”
海军们将校们哄堂大笑，山口多闻中佐为人豪爽粗暴，一言不合就打起来并不奇怪。以海军与陆军的关系，海军中佐打陆军中将，既然没有发生而引发问题，只是互相对峙的话，海军是喜闻乐见的。
冈田中将本人对石原评价很高，认为石原虽然是陆军，却不是马鹿（蠢货）。就转向作战室参谋山口多闻中佐，“山口君，石原中将说了什么，让你如此激动？”
山口多闻对石原莞尔也颇为欣赏，爽快的答道：“石原君感叹，外务省的家伙都是马鹿（蠢货）。他们如果真的想为难何君，就该宣布要承认何君的政府，并且宣布，承认何君政府的先决条件，是何君的政府必须承认，在朝鲜、琉球、台湾的所有权上，双方并无分歧。我问他为什么如此高看何君，石原又说不清。便和他争吵几句。却没山本君说的那么夸张，要打起来。”
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日本海军军官中也有人与何锐关系不错，听山口多闻这么讲，将校们也觉得石原莞尔的想法的确夸张，纷纷点头。何锐虽然实力强悍，但是建设海军需要的是时间，在海军看来，中国建设出能够挑战日本海军的舰队，怎么都需要20年的时间。所以话题很自然的转到了此次出航的第一个件事。
山本问冈田中将，“阁下，英国舰队会不会想炮击上海？”
被这么一问，冈田中将没吭声，其他将校觉得山本又开始‘奇思妙想’了。当即有人表示，上海是远东最重要最繁荣的城市，英国人炮击上海的可能性非常低。
但南云忠一大佐却表达了对山本的支持，“现在租界已经不复存在，租界里面的外国人都逃走了。以何君的态度，不可能允许租界继续存在。那么上海对于英国人的价值大大降低。现在炮击，其实是在炮击何君的上海，英国人没理由替何君心疼。”
南云忠一大佐在海军中属于学者型军官，他这么讲，海军将校们沉默下来。不少人看向冈田中将，想听听舰队司令的看法。
冈田中将对山本、南云的看法很欣赏，他最初也想过英国舰队炮击上海的可能性，只是不确定这炮击烈度。此时见军官们看过来，就问道：“山口君，如果英国炮击，他们会做到什么程度？”
山口多闻想了想，“下官认为，英国如果炮击，也吓不到何君。但是通过炮击让何君的部下们感受到英国舰队的实力，是能够影响何君部下们的看法。所以，驶入长江的军舰必然是能够防御150野战炮的舰艇。通过炮击，给何君的部队，尤其是炮兵部队以沉重打击。”
海军将校对此判断颇为认可。有人问道：“那么长江舰队为何没有离开？是想与英国炮击舰队汇合么？”
有其他将校答道：“我们从武汉得到的消息，英国长江舰队的目的是运输护送租界人员撤退的部队，并且把长江舰队的船只半卖半送的给了直系军阀曹锟。”
听到这个消息中所描述的还真的是英国人的做派，不少人笑出声来。长江舰队都是浅水重炮船，这些船在海上作战能力非常有限，几百吨的船即便从长江口跑出来，也没大啥用。卖给曹锟，赚一笔。曹锟能用这些船给何锐增加麻烦的话，又赚一笔。真的是里外都赚到了。
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至于直系军阀能否打赢民国国防军，日本海军将校完全没有讨论的打算。连极低概率的可能都没去讨论。如果曹锟能够打赢何锐，何锐就一定能用他手里的那几艘日本海军看都不想看的小炮艇击沉英国战列舰。还是一炮就击沉。
最终，还是有人问出了一个问题，“如果英国舰队邀请我们一起炮击，我们要参加么？”、
这个问题其实不具备现实可能，但是这里面的含义可就复杂的多。日本海军很想提出自己的战略，却也知道这并不容易。如果以最好的可能来看，日本的最优局面是，英国为了封锁中国，为日本提供巨量支持。而日本若是能够成为中国贸易的转口商，最优的局面就达成了。
不过最狂妄的海军将校也不会把这个想法公开提出，但大家心中其实还是希望能够以某种形式达成。这样的战略若是真的能实现，海军就完全掌握了国家政策的主动权。
所以对这个问题，没人回答。将校们很认真的就未来战略局面进行了讨论。
12月7日上午9时，日本舰队与英国舰队在上海外海会面了。双方只是用无线电友好的交流，并没有互派人员登舰。
这支英国舰队由一艘战列巡洋舰‘不屈号’，两艘巡洋舰，四艘轻型巡洋舰组成。军舰设计的理念中，本军舰的装甲要能防护本舰艇主炮攻击。即便是四艘‘城’级轻巡洋舰，也都配备了四座6英寸三联装炮塔。也就是12门152舰炮。