飞机降落在京城机场,美国国务卿科德尔·赫尔下了飞机,在机场迎接他的是中国外交部长李时光。两人热情握手,赫尔说道:“横跨大西洋的航班已经开通了,不知何时能有横跨整个太平洋的航班。”
从华盛顿到中国,曾经是漫长的旅途。即便是现在,赫尔也是乘坐美国的航班先飞过大西洋,再一站一站的从世界岛的西部飞到世界岛的东部。便是如此,原本一个月多的轮船也被缩短为3天,已经算是极快。
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李时光知道赫尔的行程,笑道:“我认为不会太久。”
说这样的话,李时光心中很有自信。中国的地理位置被重重恶劣的自然条件保护,从战略防御上是优势,但是当下世界经济最发达的地区却都远离中国。而中国与世界的联络日益紧密,出行的确很受罪。好在中国的飞机制造公司最新的大型飞机已经能一次飞行超过8000公里,理论上可以从北平直飞夏威夷。只是导航还不够精准,而且这种超远程飞机刚完成样机,所以没开始试航。
赫尔也不在意,他这话本就是表示友好,便笑道:“我希望能够尽快看到。”
两人很快乘车到了国务院。赫尔是带着罗斯福总统的受命而来,见到总理吴有平,赫尔当即讲述了罗斯福总统想签署中日美英四国再保险条约的意见。
听到赫尔情真意切的讲述,吴有平心中盘算着美国战略上的需求。美国是两洋大国,所以浩瀚的海洋是美国的天然屏障。但是美国想向海外投放军事力量,也需要跨过浩瀚的海洋。在吴有平看来,小罗斯福总统现在提出中日美英四国军事再保险条约,其目的就是为了限制中国发展海军。
吴有平赞道:“我很欣赏美国总统罗斯福先生对于和平的态度。”
国务卿赫尔一愣,这话的确是称赞,但是在外交领域,这句话说出来,就意味着中国将不会签约。中国不签约,就等于日本也不会签约。所以美国的所图就已经落空。
吴有平神色温和。从地缘政治角度看,中日英三国是邻国,美国是域外国家。之前何锐提出签署中日美英四国再保险,是因为中国局面未定,需要把域外国家拉进来当搅屎棍。现在中国马上就要完成两个五年计划,很快就要开始扩大军舰数量。这时候已经没有签署四国再保险条约的理由。
国务卿赫尔却没有立刻就此多说什么。他此行的目的有两个,一个是努力推动再保险条约,另一个则是与中国讨论购买美国粮食的计划。两者相比,明显是销售粮食的计划更重要。之前就靠中美两年期的粮食贸易,就让名声跌落谷底的前总统胡佛差点在选举中反败为胜。罗斯福总统自然想签署更长期的粮食供应协议,把农民的选票给拉到罗斯福手里
于是赫尔就讲述起此事。李时光见赫尔只是提出了要求,却没有做出对中国的保证,就觉得这作风很美国。欧美的谈判都是如此,先提出自己的利益。然后等着对方讨价还价。因为这些利益都很现实,所以感觉欧美很市侩。
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实际上欧美并非市侩,欧美最懂得看人下菜碟。面对强国,欧美各国就非常礼貌。国务卿赫尔这么爽快的提出要求,就是对中国尊重的明证。
吴有平听完了赫尔的话,当即坦率的表达了不满,“由于归国的高关税政策,让中国商品在美国的销售变得十分困难。中美两国在货物贸易上始终处于顺差。我们不能接受这样的局面。”
赫尔国务卿早有准备,“总理先生,我认为这种看法有失偏颇。美国在中国有巨大的投资,从资金角度,美国一直在帮助中国。顺差不能这么计算。”新笔趣阁
吴有平摆摆手,“美国资金进入中国,只是证明中国有着良好的营商环境,包括美国在内的各国企业家愿意投资中国。而中美商品贸易上,我们承受着巨大的压力。”
赫尔当然不会因为这样的话就放弃立场,他坚定的表示,“我认为中美之间有很大的合作空间,没必要就这个问题图费口舌。”
“那么美国政府为什么不肯接受中国元支付呢?”吴有平反问道。
赫尔身为国务卿,有总统的授权,面对中国元支付问题,自然也很想搞清楚中国的底线。用中国元支付中国从美国购买的商品,这可是大事。现在即便有法国提供中国元的币值担保,也就是说,法国的银行会提供汇兑结算。但是这么做,就意味着美国不得不与法国合作。
如果只是直接同意中国用中国元支付美国粮食的货款,就变成了美国认同了中国元的币值。美国可没有帮助中国元与法郎的义务。所以赫尔答道:“我们可以接受法郎作为支付货币。”
吴有平又摆摆手,“这不利于中美两国的贸易往来。”
“如果中国签署了再保险协议的话,美国倒是可以考虑。”赫尔很自然的将再保险给拉回到话题中来。
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吴有平一点都不急。购买美国粮食,帮助的是美国政府。最近英国法国都表示可以扩大对华出口粮食的量,看得出,英法两国可都看上了美国粮食获得的份额。即便中国今年买完了美国的粮食后不再继续购买美国粮食,中国的粮食供应也不可能受到影响。
有了这样的底气,吴有平很快把这个话题给略过,转而询问起美国最近的经济发展,“我听闻美国政府已经扩大了货币投入,中国国务院对此非常在意。”
赫尔没想到吴有平的反击如此多样,只能谨慎的答道:“据我所知,局面并没有您说的那么激烈。”
吴有平笑道:“可我们看到了美联储的公告,感觉和您所说的有很大冲突,不知我们该相信谁呢?”
虽然吴有平笑呵呵的模样,可这话就十分尖刻了。如果赫尔不能拿出任何证明来的话,就意味着中国国务院质疑了赫尔的诚实。这对于外交来说是一种危险。一个被认为不诚实的国务卿所说的话,就会被大打折扣。面对如此质疑,赫尔没有逃避,而是向吴有平介绍起了最近华盛顿发生的事情。
由于大萧条是由疯狂投机活动引起的金融危机而触发的。罗斯福总统的新政也先从整顿金融入手。在被称为“百日新政”(1933年3月9日至6月16日)。
罗斯福于1933年3月4日宣誓就任总统时,全国几乎没有一家银行营业,支票在华盛顿已无法兑现。
在罗斯福的要求下,3月9日,国会通过《紧急银行法》,决定对银行采取个别审查颁发许可证制度,对有偿付能力的银行,允许尽快复业。从3月13日至15日,已有14771家银行领到执照重新开业,与1929年危机爆发前的25568家相比,淘汰了10797家。
罗斯福采取的整顿金融的非常措施,对收拾残局、稳定人心起了巨大的作用。公众舆论评价这个行动犹如“黑沉沉的天空出现的一道闪电”。罗斯福在整顿银行的同时,还采取了提高美国对外经济地位的行动。
从1933年3月10日宣布停止黄金出口开始,采取一个接一个的重大措施:
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4月5日,宣布禁止私人储存黄金和黄金证券,美钞停止兑换黄金;4月19日,禁止黄金出口,放弃金本位。
介绍了最近美国发生的大事,赫尔国务卿总结道:“所以,美国并非是扩大了货币投入,而是一万多家美国银行重新营业,导致了国家必须支出大量货币给银行,让银行有足够的现金进行营运。总理先生,美联储的报告中的确提到了货币发行的局面,这是一种战术性的发钞。并非是美国政府决定超量发行货币。”
吴有平早就知道了这些事情,他只是点点头,却没有说什么。
看到吴有平这样的反应,赫尔继续解释道:“现在我们没办法就中国元支付做出回应,并非我国歧视中国元,而是现在美国金融动荡,没办法就中国元的支付工作做出解释。我们现在就可以中国元支付的问题制定一个讨论机制,我相信一定可以很快解决这个问题。”