四十三、遥远的陈家坞
四月初八一大早,宗之、润儿在雨燕和阿秀的服侍下穿好衣裳,十二岁的宗之和十岁的润儿都是童子妆扮,前发齐眉、垂髫披肩,宗之穿着精致的白绢襦衫,腰佩玉璋,面如皎月,唇红齿白;润儿身量纤细,穿着乘云绣纹绮长裙,眉目如画,脸蛋如羊脂美玉雕琢而成,双颊还有些婴儿肥,粉嘟嘟的可爱至极,两只大眼睛水灵灵的,长而密的睫毛眨一眨、又眨一眨
青枝上来道:“宗之、润儿,下楼用早餐了,今天要去灵隐寺进香,要早些出发。”
润儿脆声道:“我和阿兄记得牢牢的,祖母以前叮嘱过丑叔,每年四月初八佛诞要去灵隐寺进香礼佛,丑叔今在钱唐,不能回来,娘亲就要代丑叔去灵隐寺进香还愿,为丑叔的长命灯添加香油。”
宗之、润儿下到底楼,母亲丁幼微已经在等候他二人,丁幼微梳环髻发式,身穿长寿绣长裙,肤色光洁细腻,宛若上品越瓷,莹润且有光泽,细腰秀颈,身形婀娜,望之如二十许丽人。
母子三人用罢早餐,便由来福、来德父子各驾一辆牛车,青枝、阿秀、雨婵跟随,另有荆奴领着六名带刀家兵保护,前往武林山中灵隐寺进香。
年初陈操之去建康之前,荆奴就向陈操之建议要组建陈氏家兵部曲,偌大的家族、万余亩田产,没有一支强有力的私兵保护是不行的,其时山泽中颇多盗匪,常常劫掠行路客商甚至打家劫舍,士族大户有家兵保护,那些小股盗匪不敢觊觎,钱唐陈氏这两年田产骤增,对那些铤而走险这徒不能不防备
陈操之也早有组建部曲私兵之意,当即与四伯父陈咸、六伯父陈满商议,陈满眼界窄,觉得组建私兵花费巨大,还有些犹豫不决,陈咸便举例上虞县某庶族大姓被盗贼夜袭、钱帛洗劫一空、族中妇女亦被凌辱之事,陈满一听这话,吓到了,钱唐陈氏组建家兵之事便定了下来,荆奴自陈乃兵户出身,训练家兵之事便由荆奴负责
陈操之与冉盛离开钱唐之后,荆奴便开始组建陈氏家兵,从陈氏一百余佃户中挑选了四十名健壮敏捷的年轻子弟,作为陈氏首批家兵,由陈氏锻冶铺打造了四十柄短刀和四十支长矛,每日在九曜山和玉皇山之间操练,荆奴练兵很是严厉,独臂狰狞,虽年近六旬,但精力不输壮年人,那三十名佃户子弟对荆奴极其敬畏,都是干农活出身,也肯吃苦,两个月下来,舞刀执矛,已很有样子,现在陈氏族人外出,都有部曲私兵跟随保护,俨然世家大族派头。
荆奴觉得农家子练兵总是欠缺血性,精兵难得,上月他曾向少主母丁幼微建议想去京口、淮南一带招募六十名流民作为陈氏私兵,如此,陈氏在钱唐将拥有一支首屈一指的私兵
丁幼微与族长陈咸商议,觉得此事宜缓,以钱唐陈氏现在的族产,尚无力供养一支百人部曲,再过两年,钱唐陈氏的家族产业发展壮大后,再扩建私兵不迟
初夏的明圣湖,湖光山色,美不胜收,红日初升,万道霞光铺陈在千顷大湖上,金波潋滟,远处的陈氏渔船撒网捕鱼,近岸的荷叶亭亭如盖,已有粉红的花苞欲遮还露
丁幼微母子三人没有乘车,步行赏看风景,润儿喜滋滋道:“真好,这么大的湖都是咱们陈氏的了。”
左民尚书部、祠部以及扬州、吴郡管理户籍、农垦的官吏本月初来到钱唐,明令将明圣湖赐予钱唐陈氏,另有二十荫户列入陈氏家籍,现在的钱唐陈氏已拥有四十荫户,已经超过次等士族的荫户数,只比钱唐第一大族全氏少十户,其余六姓士族皆不及陈氏
湖风吹来,丁幼微鬓发微乱,伸手将缭乱的发丝掠到耳后,右望大湖一碧千顷,微笑着想:“小郎是正月十六去建康的,到建康还不足两个月吧,就已为家族办成这两件大事,左民尚书部的官员对四伯父陈咸说小郎深得会稽王赏识,除了赏赐明圣湖和二十荫户之外,小郎还将升为二品官人,现在虽然还未收到小郎的家书,也可知小郎在建康很顺利。”
润儿忽然幽幽叹了口气,说道:“今日已是四月初八,再有三日就是润儿和娘亲的大生日,丑叔却还没有给我们寄礼物来,丑叔会不会把润儿和娘亲的生日给忘了?”
宗之不疾不徐地道:“还有三日呢,丑叔会遣人把礼物送到的。”
丁幼微心知建康距此千里之遥,颇多变故,但她很清楚小郎的性情,小郎心细如发、办事周到,是不会忘记她和润儿生日的,便道:“急什么,也许等我们从灵隐寺进香归来,你丑叔的信使就已经在坞堡里等着了。”
润儿睁大眼睛问:“娘亲,当真?”
丁幼微笑道:“或许”
润儿却道:“肯定是,丑叔从不会骗我们。”
这样,在去灵隐寺的山道上、在礼佛进香时,润儿就一心想着等下回到陈家坞就会看到丑叔送来的礼物