居然可以说出与圣人不同的答案，而且似乎也颇有道理，太原雪斋感到万分惊讶。不过，这个问题他觉得有待商榷，目前来说，还是按照圣人的说法继续说教吧：“你是认为先要舍弃兵，然后舍弃信，最后舍弃食物，如果必须要依次予以舍弃的话？”
“弟子是这样认为的，请老师指教。”竹千代回答。似乎想起了什么，他又补充说：“人没有食物，就会沦为野兽。野兽的首要任务就是寻找食物、饮水和配偶，这是它们生存和传承下去的根本。若无法获得食物，人就连野兽也做不成。而在获得食物的基础上，人才可以凭借礼义廉耻建立社会秩序，这就是信。在社会的基础上，才可以组建国家和军队，保护人民的土地和财产。”
太原雪斋瞪大了眼睛：“这些是你自己想出来的吗？真是可怕的想法。”
竹千代不解：“怎么，老师，我说错了吗？”
太原雪斋沉吟半晌，终于答道：“你讲得亦有道理。但是……圣人未这般回答。”
“他说要弃食取信？”
太原雪斋微微颔首。
竹千代有些搞不懂了，迟疑道：“舍生取义来成全他人…圣人是不是搞错了？”
太原雪斋回答：“你刚才所说的，是指互相不信任的人之间的情况。但是如果预先建立了彼此的信赖，这种信赖就可以存在于生存之上…这个道理，你要好好考虑。”
“是。弟子会仔细考虑的。”
“竹千代，你玩过滚雪球吗？”半晌，看到竹千代似乎考虑不出什么眉目，太原雪斋不由开始提示他。
“滚雪球？前几天我还和龟姬、濑名还有酒井忠次他们玩过呢。”竹千代对师父忽然问他这个问题感到有些不解。
“开始，你只需要握紧一小团雪块，然后不断在雪地上去滚动，很快…”太原雪斋开始解说。
“很快，这雪球就会滚得越来越大，最后，甚至可以大到比车轮还大…”竹千代毕竟才是个刚迈进七岁的孩童，谈起有趣的事情难免会兴奋得手舞足蹈起来。
“信，就是你最初握紧的那一小团雪块。”太原雪斋谆谆善诱般说。“只要你能在一个很小的团体中建立互信的关系，就可以不断扩大这种彼此信赖的团队，让越来越多的人互相信任…当然，他们最信任的还是你这个可以握紧他们的人。”
竹千代恍然大悟，他猛然想到，如果真正可以在自己的领地建立这种关系，那么，三河的人们就可以舍生忘死地效命于自己，那怕失去了武力的保护，甚至没有食物来充饥，只因为他们信任自己这个主公…
“学问最忌一知半解，你要学会深入考虑问题。”太原雪斋总结道。“你之前所说其实亦有道理，但那是在你没有能力把握最初那个雪块的情况下。”
“是。”
“如果无法建立彼此的信赖，人类社会就会沦为禽兽的世界…禽兽的世界虽然也可以长期存在，但却效率极为低下，永远也不是人类的对手，因为人类可以因为信而建立家族和国家，发展文明让自己不断壮大起来，这是野兽所无法做到的…好了，今天就到此为止吧，这本论语你拿回去好好去读，我都已经标示了拼音。如果连拼音也不懂的话，你可以去问你师兄，他自会教给你的…”
“遵命。虽然有学过拼音，但还很生疏，一定会好生向师兄请教的。”
太原雪斋没有再理睬他，独自走到殿外的庭院中，凝视着东方的富士山，似乎在考虑什么难题一般。
“这个乱世的人们，真的到了禽兽一般的地步吗？总要有一个人来结束这个乱世，这个人，我定要一手将他造就出来…”太原雪斋用只有他自己能听到的声音低语，似乎在下某种重大的决断。<div>