季竣廷镇定了一下心神，定定的看着自己的妹妹：“你想说甚么？”他初时只是觉得骇怕，待到定下心神细想，便也知道自己怕是过虑多疑了。谋反之事，何等谨慎，莫说荼蘼与宝亲王之间连个口头约定也不曾有，便是亲事已定，只怕宝亲王也不敢随便透露。
荼蘼便压低了声音，将那日季竣灏的言语大略的说了几句。
季竣廷微微眯起了眼，心转瞬之间已转过了千百个念头，但却甚么也没有说。待到荼蘼说得完了，他才缓缓开口问道：“那你是如何打算的？”大乾立国已有百十来年，皇族经了这许多代的繁衍，数量自然极为不菲。拥有亲王衔的，虽然并不多，但数一数。却也并不太少。但这其，拥有自己直属藩领的，却几乎只有他一人而已。
而宝亲王林培之则更是奇特，他是先皇最为宠爱的幼子，却早早封去南海疆域。如今想想，先皇其时封敕的诏书写的也甚是古怪，上头写的是赐南海疆域以为宝亲王所藩。南海疆域，当时的大乾对于南海一地，唯一设了州县的便是当年号为琼州的南渊岛，而这个岛也理所当然的成为了林培之的封地，虽然那里一贯极为荒僻，仅仅作为大乾的一个流放地而存在。
但是，诏书上明明白白的写的却是南海疆域而并非南渊岛。季竣廷忽然之间便有些明白过来，敢情这诏书真正的意义竟在于此，也难怪先皇竟会这般薄待自己的最钟爱的皇子。
荼蘼轻轻咬了下唇，轻声道：“二哥，当**去庐山后，穆老将军曾赠了我一把匕！”
季竣廷一怔，有些想不明白此刻明明在说宝亲王，妹妹却怎么又忽然的提起了穆将军昔时所赠的一把匕。荼蘼站起身来，亲手打开自己的箱笼，略一翻检，便寻出那把匕来。
她俏皮的皱一皱小鼻子。笑道：“我也不多说甚么，这匕便放在二哥处，二哥不妨好好参详参详，有无所得，端看二哥是否与它有缘了！”
季竣廷哭笑不得，伸手接过匕，目光落在匕那镶金嵌玉的把手上，一眼瞧见那两个精致的篆书，不觉一惊：“照影？”照影匕乃前朝名器，在历代名器榜上，亦能排到前十。季竣廷又是博览群书之人，对此自然清楚。他一面说着，一面拔出匕，细细赏玩了一回。
荼蘼见状一笑，只道：“二哥便将它带回去细细参详罢，不过，二哥可要牢记莫要声张！”
季竣廷又是一怔，深深的看了荼蘼一眼，点头应了，这才起身离开。
荼蘼目送他离去，不觉深深吸了口气，这一步，她原先没想过要走。不过，若真要嫁给林培之，那么……她宁可先小人后君子，也不要重蹈昔日的覆辙。
正月里头，整个京各家都在忙着拜年，也接待来自家拜年的世交故旧，季家自然也不例外。不过这些事儿，却与荼蘼无干。出门拜年，她需要去的只是那么几家，别人来自家拜年，季煊也极少使她出见，她自然也不会自动请缨的跑去抛头露面。
季竣廷自得了照影匕，自然也在私底下细细参详了几日，只是却看不出丝毫问题来。他知道妹妹的性子，却也并不去追根究底，只当这事从来不曾生过。
正月初八日，清平侯府却迎来了一位贵客——肃亲王林垣驰。
林垣驰并非独自一人来的，事实上，他是同自己的母舅杜聿清一道前来的，而所投的名帖也正是杜聿清的。这几年，林垣驰在京堪称炙手可热，杜聿清自然也跟着水涨船高，故而季煊接了名帖，并不敢有丝毫怠慢，忙带了三个儿子迎了出来。
他原以为只有杜聿清而已。待到出门一看，这才现肃亲王竟也一道来了。他这一惊，可是非同小可。杜聿清偏又是携了妻女一道来的，更让季煊一时有些手足无措。
按说他与杜聿清只是点头之交，杜聿清上门拜年，断无携眷的道理，但对方既携了妻女，他自然也不好说些甚么，只得匆匆回头，使人去请段夫人、韩璀及荼蘼一道出来待客。
其时荼蘼正在段夫人房磕着瓜子，逗着两个孩子玩，忽然听了禀报，不觉大大的吃了一惊。段夫人在一旁，也不禁拧了眉。她已听韩璀提过肃亲王邀宴之事，也正因如此，她第二日便令季竣灏写了书信并遣人千里迢迢匆匆送往南渊岛。
而季竣邺当日之所以只叫韩璀约略透露一二给段夫人知晓，也是由于肃亲王言语之间只是简单提及他有意迎娶正妃，除此之外再无他话。而这些话儿，偏又是酒后之言，他自然既不能随意接口，亦不好当成一件大事对父亲提起，因此只叫爱妻寻个机会略略透露。
段夫人是何等人物，一听这话，便知其怕有蹊跷。尤其是今日肃亲王竟是随杜聿清而来，论身份杜聿清自然是及不上肃亲王尊贵的，但却是他货真价实的母舅。这其……
这些事儿，段夫人既能想到，荼蘼自然也不会不明白。母女二人相互看了一眼，段夫人才淡淡道：“客人既已到家了，自然没有不接待之理，荼蘼，你先回去换身衣裳！”
荼蘼答应了，心神不宁的起了身，带了明秀，一路径回自己的院子。慧清与慧芝正在房围着火盆闲坐说笑，见她匆匆回来，都是一怔，起身正要询问，荼蘼已轻轻一摆手：“去，替我将年下新制的那套云锦襦裙取来！”这个时候，她实在没有心情解释太多。