破烂棚子。
一些面黄肌瘦的难民睁着饥饿的眼，看见衣着体面的人，把手伸过去，遇到好心的能给几个大钱，遇到脾气不好的恶声恶气的驱赶。
叶慧有些吃惊，才几个月没上街，萍州就变成这幅模样。
马车缓缓的向西城外行去，沿途很多破烂的棚子前坐着衣服破烂的百姓，多数的孩子连蔽体的衣裳也没有，有些女孩子只在身下围了一块破布用来遮羞。
“这些人都住在破棚子里，到了冬天只怕难免冻死。”叶慧秀眉紧蹙，眸光落在孩子们一双双大而无神的眼睛上，再连想到自己降生不久的孩子，如果恒廷也落到穿不起衣，吃不上饭，一定做梦都渴望有人施与帮助吧。
皇甫泽端是这座城的王，如果他的辖地出现冻死人事件，只能说明领导人无能，叶慧不愿这样的事出现。
“自从楚王下令，城外的寺观收容了很多逃难的百姓，慈济堂和一些善心人还提供了住房，但还是不够。”墨琪常上街买些想要的东西，想到人们谈论的一些事：“不过只有天龙寺没收过任何百姓。”
“这是为何？”还有敢罔顾楚王命令的，胆子忒大。
“听说天龙寺是当今皇上没登基时候的家庙，后来皇上去帝都登基了，天龙寺被扩建，光占有的良田就有万顷之多，成为萍州最有影响的庙宇，里面的和尚自称皇家僧人，恶劣的很，百姓们宁可吃亏也不敢得罪他们。”
老皇帝没登基之前，很不被重视，被打发到萍州做番王，后来弟兄们在夺储的争斗中纷纷落马，他才被召回帝都做了皇帝。
“天龙寺和尚就这么了不起，楚王为什么不管管？”
“小姐，奴才不知道？”墨琪叹了口气，皇家的事，他一个下人哪能明白。
马车出了城，又行了一段时间，路两旁的房子变得稀少，偶尔有几间低矮的土房子，但周围开满了**的茉莉，白色的花朵洁净的不沾尘埃，风拂过来带着浓郁的香气，令人精神一振。
叶慧让车夫停下车子，被墨琪扶着下来，面对一**花海，禁不住神思都振奋起来，拈起裙裾跑过去。
老十一目不转睛的瞅着：“十哥，你看娘娘。”
老十也在瞅着，只见风吹她的裙子，衣带飞扬，透着比茉莉花还耀眼的绚烂，美得像一张画。他欣赏的道：“难怪楚王被她迷住，开始我还觉得奇怪，以楚王的本事要什么样的女人没有？”
叶慧绕着茉莉花田走动，对过来的墨琪道：“你看这些花长势多好，我们朝种花主人家买了些回去做花茶喝，茉莉茶的味道别具一格，香气飞长浓郁，而且不苦，非常好喝。”叶慧前世是北方人，习饮喝花茶，但若非茶中名品，宁愿喝果汁。
墨琪应了声：“也可以做茉莉饼，煲汤时候再放些进去，味道很好，也开胃，小姐若喜欢，我们就多买些，晾干了，冬天吃。”
叶慧摘了几朵放进嘴里吃下，只觉口齿留香，看一个带着斗笠的农夫在田间忙碌，问道：“这位大爷，这些茉莉都是你种的？”
喊了几声，却见那人抬起头，哪里是什么大爷，却是一名年轻俊朗的大帅哥，而且还是认识的，就是从帝都到芙蓉镇，再到萍州的李伟晨，真是人生何处不相逢，但他怎么做了农夫？
李伟晨摘去斗笠，眼瞳含着笑意：“秦家小娘子，好久不见？”
叶慧对他的印象一直不怎么好，但都过去了很久，再有念念不忘就显得小气了，唇角噙着笑：“想不到你会做农夫，这一**茉莉都是你种植的？”
李伟晨才点了点头：“知州府毕竟是人家的地，寄人篱下的感觉并不好，自从王大人寿辰不久，我便离开了，乡下景色宜人，花点银子买下来，一直住到现在。”
“我记得王小丫说你们是表亲？”怎么可能叫寄人篱下，二品紫光禄大夫的公子谁不想溜须，只怕五品知州做梦都留下他都够不上资格。
“一表三千里，八竿子打不着的亲戚。”李伟晨淡淡的说了句，端着采摘下来的一簸箕茉莉，来到土屋跟前。
叶慧叶走过来，却见屋前放了满了农具、矮桌、矮凳、火炉等生活用具。萍州民风朴实，很多人宁可饿肚子也不愿做小偷，这些用具平常都放在外面的。
李伟晨用火石在铁炉子里烧了火，放上水壶，抓了把茉莉扔进壶里，再放了茶叶，没多时水烧开了，香气四溢，他拎起壶倒了两杯。
叶慧喝了几口茶，来到火炉边，瞅着燃火之物，好奇道：“你用什么烧火，好像不是柴，也不是煤球。”萍州的煤资源少，煤都是有钱人家用的。
“是石脂水，当地人叫火油，用来做饭很好，萍州的地处沙漠中心，木材昂贵，普通人家用不起，用火油做饭很省钱，可惜烟大了些。”
火油、石脂水，那不就是石油！
“萍州的石脂水很多吗？”叶慧忙问，石油的用途很多，做战争武器就非常有效，提炼成汽油，那就是威力巨大的炸弹，不是帮了老公的大忙，赶走突厥人，活捉突厥单于将会变得容易。
“到处都是，要多少有多少，还不用花钱。”李伟晨笑了：“你这样有钱，总不会要石脂水烧火吧？”
“当然不是。”叶慧想了想，觉得提炼汽油比较难办，什么工具都没有，但好在这时代有了蒸馏酒，把做蒸馏酒作坊搬来就行，不能在城里做，城里人多，万一引起大爆炸，死人就麻烦了。
“那个……李公子，你能不能帮我一个忙？”叶慧见他眼睛露出疑惑，忙道：“这件事对国家大有好处，只要办成了就能很给突厥人一个痛击。”
金紫光禄大夫家的公子，忠君爱国那套思想很可能深入骨髓。炼制汽油还在设想中，她不被皇甫泽端知道，要李伟晨帮忙最好不过。
李伟晨一双乌黑的瞳仁登时亮了起来，透着一丝惊异，能为国家做些事当然最好，若不是不愿被约束早就去军中效力了。“能国家做事，纵使粉身碎骨在所不惜，请小娘子吩咐就是。”
“让你粉身碎骨倒不至于，出点力罢了。”