看何氏走了过来，汤景故意扯住嗓门叫道：“朱辉，你给我好好的看好家，谁来也都别让他们进来！”
汤景离开家，用折扇遮脸，快步沿花市大街往前走，越过一座小桥，眼前就到了江南贡院，这是江南俊才参加乡试的地方，一座座白墙黑顶高大的房子，显得庄严肃穆，与河对岸的青楼画舫形成鲜明的对比，当年施耐庵和刘伯温就是在这里同榜中的进士，七十年前的唐寅、唐伯虎（www.shuxie8.com）也是在这里乡试，高中解元第一名……
想到这儿，汤景感慨万千，当年，若不是年少无知，贪享这秦淮柳岸的温柔梦乡，凭自己的才华和家世，或许已经入了翰林院，如今做个五品知府应该问题不大。
学会文武艺，货卖帝王家，要是年轻时懂得用功读书，又何必子承父业去经商，哪至于被掠到蛮夷荒岛上呆了六年，留下娇妻被人欺凌……
憋着一肚子的怨气，汤景不停地咒骂着夫人何氏有辱门庭，以至于自己无脸见人，只好到江南贡院，来找汤家的世交、儒学提学官吴学政帮忙，准备卖掉家里的老宅，再买一处新宅。
有关汤景回到南京的消息，这位学官大人早已经听说了，见到这位世侄来访，吴学政还是故作惊讶，瞪大眼睛问道：“世侄、世侄，是你吗？可想死老朽了！这些年你去了哪里？”
汤景满含泪水，趴在地上给吴学政磕头，答道：“拜见吴世叔，侄儿外出经商，被贼人掠去做了好几年苦力，终于逃回来了。”说完，拿出一袋子金饰珠宝呈了上去。
“天可怜见！世侄，不管怎么说，能回来就好。”
“世叔，我离家这些年来，您老没少替我费心，您老也知道，徐鲲这小子居然霸占了我的家室，幸亏是遇到了青天海老爷，才把那徐鲲打发走，可我已经无颜面对列祖列宗，来请您老帮帮忙，帮我寻一处宅院，闹市区最好，再顺便帮我把老宅卖了吧。”
吴学政笑呵呵地收下了礼物，答道：“青天海老爷一来，把咱这金陵城里的不少大户都吓跑了，呵呵，鼓楼附近还真有处刚刚落成的大宅子，是前任巡抚蔡大老爷小舅子的，我给你打听打听。”
“烦劳世叔费心了！”
对于蔡大老爷小舅子的这处宅子，吴学政怀疑汤景买不起，不禁问道：“世侄，你打算花多少银子？”
“多少都行！”
虽然看汤景十分自信，吴学政的心中还是直打鼓，抿了抿嘴，讲道：“那处宅院，没有七十万两银子怕下不来的。”
汤景瞪大眼睛，惊讶地问道：“五十两银子就能在秦淮乐府买个上等的歌女了，这一处宅子怎么能要这么多银子？”
“呵呵，世侄有所不知，那是老黄历了，如今咱这江南的银子，如流水般地从沿海口岸涌来，钱越来越不值钱了，我说的这处宅子，你现在要是买了，等再过些年，恐怕值个百万两也不止。你不知道，如果不是蔡大老爷的小舅子怕海青天找他的麻烦，就算你给他八十万两，他也不见得会卖！”
汤景心中盘算了一会儿，咬了咬牙，答道：“好吧，还请世叔从速办理，越快越好，我那处院子，给个五万两银子也就行了。”
吴学政满意地点了点头，笑道：“世侄，你回去等信吧。”
从江南贡院出来，汤景仍在心中不断地责骂何氏不守妇道，诅咒徐鲲死在匪徒的手里，愤愤然在秦淮岸边坐到了天黑，直到那雕梁画栋的画舫外灯笼亮了起来，又怀念起年轻时那些逍遥的日子……
一轮半玄月升起，斜挂在秦淮河的上空，月色下的秦淮两岸热闹非凡，更有那细吹弹唱的画舫，在河上游来游往。
阵阵凄清委婉、动人心魄的吴侬歌谣传来，河房里妙龄女子穿着轻纱衣服，头上簪了着茉莉花朵，卷起了湘帘……
一个个醉生梦死的后生，坐在画舫之中凭栏静听，灯船鼓声一响，两边卷帘开窗，河道里燃着的龙涎沉香雾一齐喷来，与河里灯光月色连成了一片，仿若人间仙境。
遥望着那瑶宫仙女，还有那十六楼的官妓，天仙新妆炫服、轻歌曼舞，汤景禁不住又开始春心荡漾，摸摸身上还有些银子，不自觉的朝向画舫走去……
到了后半夜，醉醺醺的汤景站在府门外敲门，朱辉把院门打开，问道：“叔叔，怎么这么晚才回来？”
“你小子，嘻嘻，明、明天、晚上叔叔带你去开开荤……”
朱辉没有搭理汤景，把他搀扶到了卧室的门前，道了一声晚安，便赶紧走了。
何氏忙着给汤景宽衣解带，自己也脱了纱裙，汤景看都没再看何氏一眼，将她推到了床下，独自呼呼大睡了起来。
连续十来天，汤景都是让朱辉帮他看家，他一大清早出门，到了后半夜酩酊大醉而归，再也没有碰过他的夫人何氏。
这日清早，见汤景又要出门了，朱辉追到了门口，讲道：“叔叔，你的老母幼子、还有我的老父亲，他们都还在海盗的手中，咱们得赶紧想办法去救他们！”
汤景嘿嘿一笑，答道：“许灵儿姑娘会去救他们的。这不，我已经买好了一处大宅院，等他们都回来，也有的住了。”
“花了多少银子？”
“三进三出的大院子，七十万两银子。”
朱辉听了禁不住惊叫道：“花这么多钱！”
“我还又从画舫官楼选好了二十多个歌妓，你在家给我准备好两千两银子，过一会儿给我送到新宅去，别让你婶婶知道，明白吗？”
见汤景花起钱来如流水一般，朱辉劝道：“叔叔，不如拿些银子做生意吧，林文静曾托我帮他买些上好的景德镇瓷器，运往日本地内町……”
没待朱辉把话讲完，汤景把眼一瞪，训斥道：“小孩子家懂什么！出海哪有你说的那么容易？”
“叔叔，且不说徐家会不会找来，这些事情若是被婶婶知道了，今后的日子还……”
“住口！”汤景已感觉到朱辉这小子很不上道，他似乎根本就没考虑过，何氏早晚会被自己休掉，还总是替何氏说话，心中十分不爽，早就想把他赶走，但又担心将来对许灵儿无法交待，喘了半天粗气，讲道：“这不还留下了三十万两吗，将来经商做本钱应该够了。”
朱辉无言以对，望着汤景远去的背影，不由得长叹了一声。