从南阳经夏口，穿长沙，渡赤壁，即回武陵。时中平四年夏，刘表部下黄祖驻守夏口，治水军颇为齐整。长沙为孙坚所辖，军容之盛，远胜江东诸郡。赤壁关隘却荒废日久。金旋与庞统、黄忠观赤壁地势，见此处江面辽阔，临天险，是绝佳用兵之地。
金旋一行入城，参见金凯，叙完路途之事，又言及与乔玄定下婚约之事。金凯闻言大喜，召集郡中文武，摆宴为金旋一行接风。此时魏延、邢道荣业已归来，魏延游遍荆襄之地，引荐马良、马谡兄弟来归，邢道荣引荐川东名士庞义来归。金旋心中大喜，马氏兄弟是荆襄大家，素有贤名；庞义是西川名士，才华出众；得此三人，日后取荆襄，夺西川，必可倚其名声，结交名士豪杰，而达事半功倍之效。
席间金旋向父亲引荐庞统，金凯见其貌不扬，出言粗陋，心中不喜。金凯见马良、马谡、庞义等，却对庞统恭敬有加，甚为不解。宴后，众文武告辞，金旋命人打扫客舍，让庞统暂时居住。
次日，金旋推荐庞统大才，可为武陵军师。金凯昨日酒宴之后，询问马良等，知庞统为世间大才，欣然从之。父子又言及迎亲之事，金凯见金旋心病已去，言亲事之时面有喜色，又见金旋比前更为壮健，心中大是欣慰。以黄忠教子有方，重赏之。又备聘礼，使马良、魏延赴江东乔玄处下聘。
金凯此时年老体衰，见金旋文武全才，处事得当，又能招揽人心，让金旋知太守事，派庞义上表请命，想以金旋代之。金旋知此时张让等宦官得宠，让庞义多带金宝，贿张让等。又秘密嘱咐庞义，使言于张让等，报称武陵匪情重，袭扰周郡，武陵虽有剿匪之心，匪徒常逃至邻郡，请剿匪之命，以报朝廷。
金旋知庞统大才，让其处理全郡政务，使黄忠训练士兵，使庞义负责全郡学事。金旋又思及沿途各郡军事，孙坚驻长沙，与武陵仅一江之隔，心甚忧之。与庞统相商，庞统曰：“今有赤壁天险，使邢道荣率精兵一千，整理赤壁隘关，可防长沙孙坚。”金旋纳其言，命邢道荣率军驻扎赤壁。
庞统大才，处理全郡一日政务皆不需一个时辰，而处事得当，百姓悦服，称“庞贤人”。金凯父子见得人如斯，也大为欣慰。庞统闲暇之时，走农户，下农田，观农具，又经常请教金旋，日有所思，终于根据金旋所绘草图，召郡中铁匠，制出各种农具样机。又亲自下田，与老农探讨利弊，将不适之处改正，金旋又从旁指点，历数月，终于试制成功。乃大集铁匠，授以制造之法，造各式农具一千件，分发给郡内各州县。金旋又命各县出壮丁疏通河流，整修水利，劳力益轻，各县请垦荒者日众，全郡大治，秋收益丰。而周边各郡之流民渐集，庞统造农具分于众，分荒田令垦之，武陵人口大增。
时庞义进京请旨，贿张让、赵忠诸人，在帝前美之。帝下旨封金旋为武陵太守、平南将军、宜城亭侯，节制附近郡县，全力剿匪。金旋接旨大喜，召集众将商议征零陵、桂阳之事。庞统言：“零陵刘度、桂阳赵范，皆无能之辈。然无事而挑战端，今上若闻，必招猜忌；况邻郡忧惧，使用心防备，我军日后不易取之。如今之事，可待天时，寻机而动，虚报战绩以瞒天子，领朝中军饷养武陵之兵。”金旋然之。