孙坚手中拥有传国玉玺，此事极为机密。汉帝得金旋救回陈留后，使人遍寻玉玺不得，又不敢张扬此事，密令巧匠刻了一枚伪章，图样与传国玉玺一模一样。因此孙权之计，确实有可行性。
刘表封地为江陵、襄阳、夏口、庐江、新野、上庸六郡，刘琪封地为成都、建宁、云南、梓潼、永安、江州六郡。刘表颇富才学，闻名于世，因为久经战阵，谋略见识非平庸之辈。刘琪破黄巾时成名，为人沉稳，善于用人，因为老于兵事，在军中盛名颇威。
两王到达任地未久，根基不是非常牢固。两王如今都在任地集中精力排除异己，只能坐视金旋势力渐大。因为此事合乎自家利益，两王接到伪旨后，在上庸会谈结盟，约定时日，共同进攻金旋。
刘表手下大将蔡瑁，率领三万精兵出江陵；刘琪手下严颜，率领三万精兵出永安。两路大军六万兵马，合击武陵北门户建平。
金旋在予章军营，闻知两王起兵消息，急忙派人携带大量珠宝赶赴陈留，详细述说两刘无理犯境之事。因为此次变故大出意料之外，金旋与许褚等引领两万骑兵急援武陵郡城，命令诸葛亮统率余兵按原计划，强行攻打予章。
诸葛亮为人谨慎，见金旋决定两线作战，建言道：“现今西线大兵压境，可以集中兵力，先退去两王联军，然后再攻打予章郡城。”
金旋摇头道：“蔡瑁鼠辈，不足为患。严颜虽然英勇，但是独木难支，子龙、文长均可以胜之。如今士元坐镇武陵，指挥战斗，我等兵力虽然弱于联军，但是自保定然无事。孙坚若是听闻两王起兵消息，必会派遣援兵前来。你等应当火速攻克予章，尽快收编郡城守兵，安抚城中百姓。然后依托予章郡城，与孙坚大军相持。我等分头行动，争取两头开花。”
庞统此时已从长沙急赴武陵，魏延率领一万五千名精兵已经赶到建平。驻守建平的邢道荣部只有五千兵马，听闻两王联军兵势浩大，正在担心之际，魏延统领重兵进城，两军合军一处，共有二万兵马，虽然势力仍然不如联军，但是只守不攻，恐怕没有什么意外。守兵忧愁顿消，加固城墙，准备滚石擂木，做好守城准备。
建平位于武陵、江陵、永安三郡交界之处，为战略要地。建平城依山而建，易守难攻，城内粮草、水源充裕。金旋与许褚等率领大军刚刚赶进建平，严颜引领三万西川精兵已经在建平以西十里处扎下营寨。
马谡从武陵押运粮草入城，献计道：“西川兵久未上阵，主将严颜又非知名上将，夜间若是让文长等兵分两路，前去劫营，可以大获全胜。”
此时严颜虽然从军多年，但是并不知名。但是金旋却知道严颜老将知兵，有勇有谋，绝非易与之辈。《三国演义》曾记载，严颜在刘备入川时与张飞部相持，后来因为轻视张飞有勇无谋，被张飞以计谋取胜，后来跟随诸葛亮转战南北，立下许多汗马功劳。
金旋不好向马谡解释了解严颜的原因，说道：“适才观看西川营地，各寨遥相呼应，布局异常严谨，说明主将严颜决非无能之人。此人布寨如此小心，必有防备劫营之策，劫营之策绝难见功。”