1988年，我从师范学校毕业，成了一名小学教师，在我们村小学校任教。我成了爸爸生意上的帮手，星期天或是暑假有了空闲时间，就张罗着去收货、送货——当然，这得缝上没有月亮的晚上，在这样的晚上渔船才有出海打鱼，那些个体户才有加工鱼，才有了对筐篓的需求，也才有了我们的生意；月明之月，渔船没出海打鱼，个体户没鱼可加工，我们不去做生意，在家忙着农活。冷冻厂周围加工鲜鱼的鱼棚越来越密越来越多，抬头远望，一眼望不到头；每天清晨，停泊在海港的渔船更多了，海滩上、通往鱼棚的各条路，熙熙攘攘来来去去，显得更加热闹繁忙。冷冻厂的生意也好，活多，每一天都有许多人、许多车辆进进出出，海鲜入库、出仓，往渔船上装冰块，一天忙到晚。厂里的效益似乎特别好，虽然那些领导也腐败、贪污，处处为个人着想，处处为自己捞钱，但发到爸爸手里的钱竟然将近四百块。那时，一位工作三十几年的老师，每月工资才二百块左右，而他每月到手的钱（包括工资、降温费、加班费等）居然有那么多！爸爸没什么文化，没有什么本领，只是一个普通的工人，每月能领到那么多钱，是多么令人高兴的事啊！
生意上有了我的帮忙，爸爸轻松了许多，他再也不用心里一头想着厂里的工作，一头想着眼前的生意，急匆匆地回家，急匆匆地去收货、送货，急匆匆地赶厂里上轮到自己的班。这一段时间，下班时他就去那些加工鲜鱼的个体老板串串门，拉拉关系，收一些欠款，捎带问一下需要哪些货……由于占据地利之便，我们家的生意比以往多起来，盛夏是捕鱼的旺季鱼特别多，筐篓的需求量特别大，常常一夜要送两车货到海边。生意似乎比以往好起来，钱挣得似乎比以往多起来，这又是一件令人高兴的事！我把送到的货卸下来，爸爸蹲下身子一把扛上货物，飞快地迈动双腿，带着我在鱼棚间穿行，酱紫的脸上绽开灿烂的笑容——他不觉得累，心情多么舒畅！
他一回到家，左邻右舍总爱到我家来坐坐，讨两杯茶喝，顺便唠嗑唠嗑。
“风水轮流转，今日运气落到你头上，钱一个劲往你们身上流想躲都躲不开，发财还不是迟早的事？什么‘万元户’！‘万元户’有什么了不起！”有人说。
“哎呀，最好别发财——人一发财就都变了，眼睛只往天上看，眼里哪还有我们这些人？还是别发好，哈哈哈！……”有人说。
“我们是些什么人？能轮上我们发财？”父亲应答道，“手头能攒下几个钱，遇事拿得出抓得起，就高兴地蹦到屋盖顶上了，说什么发不发财！”
“一家两人吃薪水，生意也一天天做大，你不发财谁发财？”有人说。
“你小子没听说过‘马无夜草不肥，人无横财不富’吗？发财是靠力气拼出来的呀？”爸爸说，“不过说笑归说笑，有了今天的政策，你只要肯出力气、不怕吃苦，就有钱铮、就有好日子过，不像以前有力无处使！”
“话虽如此，真能过上好日子也不容易！什么都要用到钱，谁都向我们伸手要钱-——每年好几百的‘三金五费’、上缴给国家粮款、亲戚朋友红白喜事贺礼款、孩子读书学费、盖学校修路摊派下来的钱……这要钱那要钱，全只能都出在手底下的几只筐子上————能有那么容易？”有人说。
……
我们家不用为用钱的事发愁。钱就在自己的手里攥着，管它是自己的，还是别人的，若遇上事要花钱拿来用就是了——自己的不够，把别人的货款截下来用，事情不就也能解决了吗？那些比较宽裕的家庭，缓一个月半个月还他们钱能有什么影响？这样的日子过着舒服，当然爸爸心里少了许多烦恼。每天忙忙碌碌，买货卖货，钱也能长出勤快的小脚似的，飞快地在手里跑进跑出。因为生意上的事，因为钱的问题，我们小小的家常常热闹起来，有的来取货款；有的送来筐篓；有的有事没事都来，专为巴结我们，图的是我们能多收他们家的筐篓。行情好货物紧俏，日夜忙活，手脚一刻也不肯闲下，编出的筐篓再多也不够卖，筐篓还没编人家已应下，谁也用不着去愁销路；可是在淡季，行情转坏，人手多的家庭一天就编出好多筐篓，三五天没卖出去堆成小山，看着多怄心！那可是钱哪，怎么能让它老躺在地上呢？再说，货物存积下来没卖出去，堵在眼里心就会想：都没人要了，还那么拼命干啥？这样的想法一来，人就跟着松懈下来、懒惰下来，一天少编许多筐篓，一个家庭就少了许多收入！货物若能天天卖出，一只也不积存，心里高兴，兴致高，手脚勤快，怎么干也不觉着累，编出的筐篓越发多出来，收入就多——一多一少，一个月下来到手的钱要差多少呀？为了致富，为了过上好生活，不仅要勤劳、不怕吃苦，还要会懂得用心……有的趁我们家里没有外人，才像贼一样偷偷摸摸进来，涨红着脸，欲说又止，嘟嘟囔囔好半天才说明白自己的来意——原来自己是来借钱。因为身上缺钱，手头紧，遇上非用钱不可的事情，不得已拉下脸皮开口求人家借钱——好像心里的疤被人揭了似的，显得多么无奈，多么难为情，多么不光彩！要不是万不得以，能撑得下去，愿意开那样的口？圆楼里的人看重骨气，看重个人颜面，一个人可以没饭吃、挨饿，就是不能低头求人！难怪那样的人到家里来，要找准时机、要涨红着脸，话说得吞吞吐吐……同是圆楼里的，那一点心思爸爸会捉摸不到？他体谅那些有困难的人，总能热心给予帮助。
一个暑期将尽的夏天，一个炎热的中午，爸爸从厂里回到家里来，后脚刚一迈进门槛，邻居齐福叔就紧跟着进来。屋里的风扇“呼呼呼”地转动。风扇底下靠墙摆放一张小茶几，紧挨茶几的两边摆着小沙发。爸爸先坐在靠里的那张沙发上，招呼齐福叔在外头的那张沙发坐下。虽然有风扇吹着，虽然屋里很凉爽，可是他头上依旧直冒汗，局促不安，迎着爸爸疑惑地的目光，好一阵子才吐出一句话，声音小得像蚊子叫：“我……我……我……”
好容易吐出几个“我”字，一下子又停下来，脸红得像焖熟的虾蟹。他的心思早就被爸爸猜着，爸爸看着他说：“是不是有困难需要钱？”
“我儿子考上大学，自费的，九月就得去上学，要两万块钱才够。做父母的真难，不让去吧，孩子哭哭啼啼；让去吧，那么一笔钱也不是小数目，我们种田的该到哪去凑？找了许多人借，可是都说没有——不知道是真没还是怕我穷不会还找借口！想来想去，我壮起胆子问你借一些。”
“得借，得借！”爸爸抢着说，“‘众人拾柴火焰高’一人出一点力，一人借一些，两万块钱也不难凑齐！孩子读书才重要，那是一个人的前程——你不让他去读，那不是害了他？别人家的孩子不争气考不上没机会读，自己家的孩子争气考上了哪有不让去读的理，砸锅卖铁也得让他去读——我就借你两千吧。”