周祺虽说见老王师傅有些不高兴，但反正是话也说开了，于是就开口问道：“比如说这砖头，我就觉得全用新砖不好吗？要是我们出的钱不够，您可以给我们说，我们可以加钱。”
老王师傅一听这话，心想，毕竟是年轻人，好面子，于是开口解释道：“要说磨砖对缝的青砖到顶，咱老王倒也不是没接过这活儿。听您这口音应该不是老北平人吧？”
周祺回答道：“是啊。刚刚来北平念大学的。”
读书人在传统中国社会中是受人尊敬的，这个回答倒是让老王刚刚抖露出来的脾气收回去大半，当下耐心解释道：“咱啊，北平城盖四合院可能和您老家有些不太一样。这些整条砖，是用来砌宅子的四角的，这可是关键部位，肯定得用好料，整个宅子的承重全靠这四角和梁柱。墙体并不承重，只起到一个分隔和保温和作用，所以这用料就可以省一省，用些碎砖来砌就成，外面刷上白灰，即省材料又美观，咱这都管这叫软心墙。您别看名字叫软心墙，管个十几、二十年没问题！东家您这回要修整的是四合院的倒座房和厢房，不是正房，一般人家都是按咱这规格用料的，不过都随您的意，您看？”
周祺一听，得，大伙都这样的啊，那就这么着吧，于是开口答道：“那这事就按您的意思办吧。”
北平作为古都，建筑经过多次兴衰，碎砖数量极多，北平老工匠就地取材，用拳头大小的碎砖就可以砌成高墙，是他们的拿手绝活之一，也为平常百姓为节省了开支。不管什么墙面都用整块新砖的，只有达官显贵、富商大贾才做得到。
周祺又指着正在搅拌的石灰、碎麻绳和沙子，问道：“你这砌墙用石灰和麻绳？”
老王师傅倒是没料到周祺对这个还有疑问，反问道：“啊？合着您老家用什么来着？”
周祺理所当然的答道：“难道不是用水泥和沙子吗？”
老王师傅拍了拍脑袋，道：“水泥？…水泥？咱好像在哪里听过这个词儿？”
周祺等人都楞了，难道这年头水泥还没发明，不会吧？
但老王下面的话打破他们的幻想：“东家您说的是不是洋灰？”
周祺懵了：“洋灰？不，不是，是水泥！”
老王师傅问道：“是不是加水和沙子搅匀，干了以后硬得像石头的东西？”
周祺喜道：“是的是的！咱就不能用洋灰？”
老王师傅摊了摊手：“算我老头子眼拙，没看出来几位东家也是大户人家的少爷，您说的洋灰确实是个好东西，用起来方便，又结实，可贵不说，还难买。其实吧，依着咱的看法，要是盖大厂房用洋灰还说得过去，要是整个四合院呢，用石灰也就差不多了。管个一代人问题不大。”
这俗话说隔行如隔山，周祺交涉了半天，最后还是觉得老王师傅说得对，符合这个时节的实际，于是也就不再管了。走到后院地窖检查了一下枪支和装备，就打算出门找个景点游玩一下。