第一节、憋死的英雄
前面我们从八个方面对刘备做了介绍。这八个方面又分两个部分。前四个方面为一部分，后四个方面为一部分。前一部分，主要介绍刘备的处世策略，其处世的策略特点就是装孙子，耍两面派。后一部分主要讲刘备人生经历中挫折与教训，突出其隐忍以行的处世哲学。刘备从一介织蓆贩履的草民经过坚苦卓绝地奋斗，登上偏霸一方的皇帝宝座，确实不失英雄本色。如果说曹操是英雄，是不死的英雄，其光辉业绩激励后世子孙奋发向上。那么刘备也是一位英雄，一位憋死的英雄。刘备的奋斗经历是我们后世子孙不可多得的一面镜子，刘备在逆境中奋斗，愈挫愈勇，不气馁，不放弃，百折不回，矢志不渝，更具有草根性，更值得草根平民阶层学习与鉴戒。
下面，我们以刘备的人生经历为主线，从十个方面介绍这位憋死的千古英雄。
一、家境贫寒。大家都知道刘备早年靠与母亲织蓆贩履度日，过着贫寒的生活。家境贫寒使刘备早年最少有三大憋屈。
一是家境贫寒使刘备不得不接受嗟来之食。《三国志．先主传》介绍，他与同宗刘德元一起拜卢植为师学习时，刘德元的父亲常常帮助刘备，其享受的待遇与刘德元相同。然而，刘德元的母亲有意见，常常唠叨不停，说现在已各自分开过生活了，怎么能够这样长期资助刘备呢？刘德元母亲不满的言行，刘备不可能不知道，只是由于家境贫寒无法拒绝刘德元父亲的资助，不得不受嗟来之食。
二是家境贫寒让刘备感觉生活压抑。《三国志．先主传》说刘备少言语。刘备为什么少言语呢？这是生活压抑的缘故，这是家境贫寒产生的自卑阴影。为什么这样说呢？因为，刘备是一个赶时髦的玩主，他的生活情趣胜过我们今天的公子哥。你看，今天的那些时髦公子、小姐出门总有条狗跟在后面、耳朵里插着耳机，头发标新立异、衣着奇形怪状。千年前的刘备早就是这样，刘备喜好广泛。喜狗马、音乐、美衣服。这些生活嗜好是要钱来侍弄的，刘备靠织蓆贩履度日，哪有钱来满足他的这些嗜好，由此，不自卑才怪，不压抑才怪，不少言少语才怪。
三是家境贫寒使刘备无法施展抱负。《三国志．先主传》介绍，刘备早年就有雄心壮志。他家门前有一棵高大的桑树，刘备常常与他的小伙伴一起在树下游戏。常说，吾必当乘此羽葆盖车。意思是他将来一定会做皇帝的。只是家境贫寒，直到二十八岁还蜗居在老家涿州。交结朋友还是靠贩马商人资助的。人家曹操二十岁就举孝廉了，人家孙权十七岁就是一方县令了。当然这些此时的刘备不可能知道。但是有一点可以肯定，由于家境贫寒，刘备走不出去。
二、出仕不利。
人称乱世英雄气四方，有枪便是草头王。机会终于等来了，东汉末年本来就是一个动荡不安的年代，加上席卷全国的黄巾起义，使动荡不安的东汉王朝处于风雨飘摇之中。刘备就是这个乱世之中的草头王，刘备借征讨农民起义军之机终于踏入了仕途，只是出仕不利，三起三落。
一起一落。《三国志．先主传》介绍，“灵帝末，黄巾起，各州郡举义兵，先主率其属从校尉邹靖讨黄巾贼有功，除安喜尉。”其实，这个安喜尉是用生命换来的，《三国志．先主传》裴松之注《典略》介绍说，在一次战斗中，刘备与黄巾起义军相遇，刘备受伤装死倒在路边。黄巾起义军走后，“故人以车载之，得免，后以军功，为中山安喜尉。”这后以军功，似乎有点言外之音，似乎在说受伤装死不能算做什么军功？这安喜尉后来又怎么弄丢了呢？据《三国演义》介绍是督邮要挟刘备索贿。为什么是要挟呢？因为朝廷有旨，要将刘备这种靠征剿黄巾起义军有功而封官的人沙太掉。刘备不给钱币，督邮就先提县吏去，勒令指称县尉害民，玄德几番自往求免俱被门役阻住。张飞知道了，趁着酒性，将督邮捆绑在树上，用柳条鞭打。鞭打朝廷命官是死罪，再也呆不下去了，由此，刘备挂印而去。这里有两点需要作补充说明。根据《三国志．先主传》记载，怒鞭督邮的不是张飞，而是刘备。这是其一。其二，刘备鞭打督邮的理由不是督邮要挟索贿，而是刘备事先就知道了他自己将会被朝廷沙太掉的信息。闻之督邮以公事到县，然后求见。督邮以有病为由拒绝相见。由此，刘备怀恨在心，唆使吏卒，破门而入，绑缚督邮于床上，然后带到外面绑到柳树上，怒鞭督邮，之后挂印而亡命天涯。这是一起一落。
二起二落。后来刘备又跟随何进的部下毌丘毅至下邳遇贼，力战有功除为下密丞。复去官。后为高唐尉，迁为令。可是好景不长，县城为贼所破。只得投靠他的老同学，中郎将公孙瓒。这是二起二落。
三起三落。刘备在走投无路的情况下，投靠老同学公孙瓒。公孙瓒此时正在与袁绍争夺冀州打得不可开交，正需要人手帮忙，就立即上表朝廷，推荐刘备为别部司马，派刘备与青州刺史田楷一起防御袁绍，多次建立战功的缘故，又让刘备代理平原令，后又领平原相。尽管刘备做了平原相，却不被人看好。同郡中有一个叫刘平的人，向来就看不上刘备，耻为之下，要派刺客刺杀刘备。由此可见，刘备领平原相却一点也不顺心。虽然没有丢掉平原相这个官职，但随时都有生命之虞。因此，后来寻得了一个机会，离开了公孙瓒。离开平原相这个职位到徐州去了。
三、讨卓无趣。
在进徐州之前，刘备还有一段讨伐董卓的经历。这段经历《三国志．先主传》没有记载，裴松之注引用《英雄记》作了简单交代。“灵帝末年，备尝在京师，后与曹公，俱还沛国，募召合众。会灵帝崩，天下大乱，备亦起军从讨董卓。”这是《三国志．先主传》裴松之注中的介绍。对于这段经历《三国演义》有精彩演绎，其中，第五回中有关三英战吕布的故事历来为人津津乐道。不过，只要读者细心去读，在十七路诸侯联盟中，刘备只是一个默默无闻的“三无产品”。为什么称其为“三无产品”呢？此时的刘备在十七路诸侯中一无座位，二无参战权，三无发言权。
先说一无座位。《三国演义》第五回有这样交代，众扶绍升帐而坐，两行依爵位年齿，分列坐定。可是此时的刘备三兄弟只是陪公孙瓒，站立在公孙瓒之后，不说两行依爵位年齿分列而坐没有刘备三兄弟的座位，其旁边的凳子也没有给刘备预备一个，只能站在公孙瓒的背后。后来，袁绍看在刘备是汉室宗派，才让玄德乃坐于末位，关、张叉手侍立于后。这是一无。无座位。连座位都没有为刘备摆上，更谈不上在十七路诸侯中有什么地位了。
再说无参战权，十七路诸侯表面上看人才济济，力量强大，但就是这十七路诸侯中竟然没有一人能抵挡得了华雄。华雄是董卓手下一员猛将，其功夫应排在吕布、李傕、郭汜之下。就是这样一位二流武将，十七路诸侯中却无人可敌。华雄先是斩了济北相鲍信的弟弟鲍忠，后是斩杀了孙坚部将祖茂，孙坚军败于华雄之手，接着斩杀袁术骁将俞涉，韩馥上将潘凤。十七路诸侯在兵败如山倒的情况下，也没有想到让刘备三兄弟参战。由此，关羽才自告奋勇，小将愿往，斩华雄头献于帐下。对于关羽的自告奋勇，袁术就大声喝曰：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言，与我打出。”关羽的参战权不是曹操出面劝和，差一点被袁术剥夺掉。后来就有了温酒斩华雄的故事。不过，这些都是《三国演义》编排的故事。《三国志》里根本没有这些。按《三国志．孙讨虏》记载，华雄为孙坚斩杀。
最后说无发言权。《三国演义》接着写道，关羽斩杀了华雄，张飞高声大叫，“俺哥哥斩杀了华雄，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时？”见此，袁术大怒，喝曰：“俺大臣尚自谦让，量一县令手下小卒，安敢如此耀武扬威？都与我赶出帐去。”这时又是曹操出面替刘备三兄弟圆场，曹操说：“得功者赏，何计贵贱乎？”袁术不依不饶，说：“既然公等只重一县令我当告退。”曹操见状，连忙接着说：“岂可因一言误大事乎？”只得命公孙瓒且带刘备三兄弟出去，由此闹得不欢而散。
四、徐州窝囊。
到了徐州，可谓是三进三出，窝囊至极。
一进一出。刘备是怎样进徐州的呢？按《三国演义》第十一回的说法是，曹操为报父之仇，围攻徐州，陶谦派糜竺到北海向孔融求救，此时，刘备也在孔融那里。刘备在孔融那里干什么呢？此时，孔融的北海正被黄巾起义军包围，刘备赶来救了孔北海，陶谦又派糜竺来向孔融求救，孔融就此建议刘备同往。于是刘备同意前去解救徐州陶谦，不过，刘备担心兵力不足，提出前去向公孙瓒借兵。公孙瓒这人够朋友，不但借了二千马步军给刘备，还同意将赵云也借给了刘备，由此来到徐州。刘备这时似乎运气好，来到徐州，给曹操写了封信，劝曹操退兵。曹操哪里把刘备放在心上，只是此时曹操后方兖州被吕布抢走了一大半，为了保兖州，曹操不得不回军救兖州，就此卖了个人情给刘备。于是，陶谦感激不尽，将徐州送与刘备。而《三国志．先主传》的说法是袁绍攻公孙瓒，“先主与田楷东屯齐。曹公征徐州，徐州牧遣使告急田楷，楷与先主俱救之。”然后解了徐州之危围。陶谦在病逝之前将徐州让与了刘备。
那么，刘备是怎样一出徐州的呢？
刘备得了徐州，首先打徐州主意的是吕布。《三国演义》第十三回的说法是曹操打败吕布后，吕布无路可走，来徐州投奔刘备，刘备让其驻扎在小沛。后来吕布趁刘备与袁术交兵之机，将留守在徐州的张飞赶走了，占领了徐州。这也算鸠占鹊巢吧。
至于说，刘备与袁术为何交兵，《三国演义》的说法是曹操用趋虎吞狼之计调动刘备与袁术交兵。欲知其详，大家可以去翻阅《三国演义》第十四回。而《三国志．先主传》的说法是“袁术来功先主，先主拒之于盱眙、淮阴”，袁术是第二个打徐州主意的人。
二进二出。吕布趁刘备与袁术交战之机，鸠占鹊巢，刘备在无路可走的情况下，又回到了徐州，这第二次回徐州的说法《三国演义》与《三国志》各有不同。
《三国演义》的说法是袁术知吕布袭了徐州，星夜差人至吕布处，许以粮五万斛，马五百匹，金银一万两，彩绸一千匹，使夹攻刘备。后因袁术失信，吕布想出兵伐袁术。陈宫觉得不妥，建言，不如请玄德还屯小沛，使为我羽翼，由此才有了刘备回徐州屯兵小沛。《三国演义》这里也许有为刘备粉饰之嫌，而《三国志．先主传》是这样写的，“先主求和于吕布，吕还其妻子，先主遣关羽守下邳。”《三国志．先主传》裴松之注《英雄记》写得更详细。先主为什么要求和吕布呢？“备军在广陵，饥饿困顿，吏士大小自相啖食，穷饿相逼，欲还小沛，遂使吏请降布。布令备还州，并势击术。”刘备是走投无路，混不下去，才去求降吕布的。这一点应该可信。据《三国志．糜竺传》记载，“先主转军广陵海西，竺于是进妹于先主为夫人，奴客二千金银货币以助军资，于是困匮，赖此复振。”这些记载与《英雄记》中的内容大致吻合。刘备此时确实是穷困窘迫，无以为继，但不管是那一种说法，有一点是可以肯定的，刘备二进徐州是得到吕布允许同意的，是在刘备走投无路的情况下才让刘备屯兵小沛的。
那么二出徐州是怎么回事呢？刘备二次被赶出徐州，《三国演义》与《三国志》的说法基本相同。是说刘备还小沛后，“复合兵得万余人，吕布恶之，自出兵攻先主。”据《三国志．先主传》裴松之注《英雄记》的内容还有一点补充，就是刘备的二弟张飞派士兵抢夺了吕布买来的马匹，刘备被吕布赶出了徐州，逃到了曹操那里。
三进三出。
刘备第三次又是怎么进徐州的呢？刘备被吕布赶出徐州后，逃到曹操那里。曹操待刘备很好，后来出兵帮刘备打败了吕布，替刘备讨回了老婆孩子。但并没有让刘备守徐州。此时的曹操也许是识破了刘备，也许是另有企图，曹操派他的爱将车胄守徐州，而把刘备困在了许都。后来，刘备寻得了一个机会逃离了许都，来到徐州。这次逃离许都《三国志．先主传》是这样交代的。“袁术欲经徐州北就袁绍，曹公遣先主督朱灵、路招要击术。未至，术病死。”然后刘备趁机杀了车胄，三进徐州。这些说法与《三国演义》大致相同。只是《三国演义》多了些演义的成分。
那么，刘备又是怎样三出徐州的呢？
这一次刘备真的惹怒了曹操，曹操趁与袁绍相拒官渡的间隙出兵徐州，夺回了徐州。刘备逃到了袁绍那里，张飞不知去向，关羽及刘备的老婆、孩子被曹操掳去了许都。
《三国演义》第十五回，刘备曾经对张飞说过这样一句话，“屈身守分，以待天时，不可与命争也。”咋听起来，是至理名言，人不可与命争，但细想起来，认真去做，真的十分糊涂。你说，什么时候，刘备屈身守分过呢？再说，以待天时而动，刘备每一次而动都是以待天时吧。可是每一次以待天时而动，却都是亡命天涯。就拿徐州来说吧，本来，徐州就是陶谦送给刘备的，却被吕布占去了。曹操说帮他讨回徐州，名义上是讨回了徐州，却不让他守在徐州，把他当做金丝雀放在许都这个鸟笼里，使他只好装菜农弄块园子种菜，来掩饰自己过日子。因此，说刘备徐州窝囊，真是恰如其分。
五、许昌惊魂。
刘备被吕布第二次赶出徐州，在许都曹操那里呆过一段日子，表面上看，曹操对刘备很好。曹操“表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席”，实际上是各自心照不宣。曹操是想借此将刘备困在许都，刘备也知道自己的处境。此时的刘备是睡在三大火药桶中间，终日惊魂不定。
有那三大火药桶呢？
第一、曹操是明摆在那里的一大火药桶。表面上看，曹操对他刘备是礼之愈重，实际上，稍有不慎，刘备就会被曹操置于死地。所以，为了躲避曹操，刘备终日在园子里种菜，以为韬晦之计。曹操和他一起青梅煮酒论英雄，刘备装痴卖傻。此时的曹操是揭开了保险盖的火药桶，稍有不慎，就会引火烧身。