这一对叔嫂，此时都是面带笑容，茶几已经命人上了来。至于茶，则是武夷的贡茶，冲泡的工序，亦是徐太后亲自吩咐过，因而当这热腾腾的茶水上来，扑面而来的茶香，让朱橚禁不住点头，道：“好茶。”
徐太后道：“当年陛下在的时候，就一直说，老五是温文的性子，最不喜的就是弓马，喜读书，你若是送他宝刀良驹，他必定不喜，可若是请他喝茶，送他几本孤本，他必定要喜出望外的，当年你来北平，探望先帝和哀家的时候，先帝请你吃羊肉，你不肯，说太过腥臊，要吃炖菜，先帝为了此事，可笑了你许久。先帝经常说，他和你是一个娘生的，可是怎么看，却都不像，他是桀骜不驯的脾气，像狼，你则是温文有礼，呵呵……像羊。”
朱橚听了，禁不住莞尔一笑，道：“是啊，想起这个，微臣便想起，先帝幼时捉弄微臣的时候，几个兄弟之中，就数他最是顽皮，他折腾了一辈子啊，整整一辈子。”
徐太后神色黯然：“只是可惜，最终，还是自个儿把自个儿折腾死了，留下了哀家一个女人，努力维持，操持着这份家业，这女人哪，一旦没了男人，是不是就不一样了，老五，你说说看，哀家还是那个燕王妃么？”
朱橚并没有回答，只是深深看了徐太后一眼，旋即端起了茶盏，轻饮一口，禁不住神采飞扬，点头道：“浓而醇厚。这茶好，好茶。”
徐太后只是恬然一笑。也就没有继续追问，道：“既然好喝。那就多喝一些，难得进一次宫，这儿，是自己的家，不必拘礼。”
朱橚深看徐太后，道：“有些话，我这做臣子的，不知当说不当说。”
“你说吧，你总是有许多的道理。”
朱橚慢悠悠的道：“这位不是我的家。也不是娘娘的家，这儿，是他们的家，不管当家的是羊犊子还是狼犊子，可是我们都已经老了，这是他们的天下，和咱们都已经没有干系了。”
徐太后却是摇头：“哀家看，也不尽然，方才你还说。他们还太年轻，不懂事。”
朱橚说到这里，眉头不由锁紧，流露出不悦之色。最后他仿佛还是不得不认同这句话，道：“不错，是不懂事。所以得照应着，本王是实在不想担这些干系的。可是我不能不来，因为我姓朱。因为我的儿子就在这里，他固然不晓事，固然性子有些乖张，冲动易怒，可是他是天子，是我的儿子。”
徐太后不由神色黯然起来：“哀家现在也记得，哀家由三个孩子，三个孩子哪，如今呢？你们这些男人，为什么总是要争，要抢，即便是自己的兄弟，即便是父子，都可以不认，哀家最小的孩子，也不知该说他懂事还是不懂事，不管怎么说，哀家近来总是会做噩梦，梦到他们，梦到在北平，他们承欢膝下的样子，那时候，真是其乐融融啊，哀家在来这金陵时就想，若是当初，就在北平，该由多好，而现在，哀家就越盼着，一觉醒来，回到北平去，这金陵，太可怕，太可怕了，这里有无数的眼睛，他们无时无刻，在盯着你，真是毛骨悚然，这些眼睛里，都是贪婪，那种贪欲，如此的露骨，如此的可怕。哀家睡不着觉，真是睡不着，哀家在这里呆着越久，就越是看不透这里的人，朱橚，你来错了，你不该来，自然，这是哀家的错，哀家不该叫你的儿子来，望你将来，不要怪我。”
朱橚脸色冷静，他一直在观察着徐太后，等到徐太后说完，他才不疾不徐的道：“有些事，总是要做的，谁叫我姓朱？”他沉吟了一下：“这里的茶，很好喝，娘娘近来，心绪想必不好，还是要保重凤体才好，至于孩子们的事，我不想继续说下去。”
徐太后颌首，冷笑道：“总有一日，你会知道哀家的感受。”
朱橚站起来，面无表情：“娘娘，微臣应当告辞了，谢谢娘娘的款待，只是微臣还有一些事要办。”
徐太后点头道：“去吧，哀家看来，是可以好好歇一歇了。”
朱橚点头，转身便走。
几乎到了殿门的时候，目送他的徐太后突然叫住他：“周王殿下。”
朱橚驻足，回眸，他的眼眸里，已经越来越冷，冷的有些可怕，连方才叙旧时的最后一丝温情，也早已消失的无影无踪，他的声音带着疏远和冷漠，慢悠悠的道：“娘娘还有什么吩咐么？”
徐太后目中却是雾水腾腾，仿佛有要夺眶的泪水要流出来，她抿了抿朱唇，一字一句的道：“哀……哀家想告诉你一件事。”
“娘娘但说无妨。”
“我想告诉你，其实哀家的所作所为，都是为了你们朱家好，哀家的丈夫，叫朱棣，自从嫁给了他，我便将自己的命，将自己的心，都送给了他，也送给了你们朱家，哀家，绝没有什么二心，为的，也是这个社稷，只想将这太平的天下，送到陛下手里，哀家有私心，可是这私心，微不足道，你相信么？”