正气恼中，一人走了进去：“县尊。”
杜生辉大怒，猛地转头：“可恶的小人……哦，原来是林年兄。”
来的正是自己的同窗好友，正在衙门里做幕僚的林师爷。
林师爷嬉嬉一笑：“东主马上就要进贡院做同考官，这可是件大喜事啊，缘何乌云满面？”
“还能为何，想必你也知道，都是我那些同乡的随从，一个个都是不成器的。”说到这里，杜生辉突然提高了警惕：“年兄你不会也是收了银子，要来当说客的吧？”
“东主还真说对了。”林师爷倒不否认，笑着点了点头：“我不但收了银子，还自作主张给东主要了份大的。”
“你，你，你！”杜知县指着林师爷，气得说不出话来。
“东主……哎，杜年兄，你先不要急，且听我把话说完。”林师爷道：“这乡绅门的人情道理我就不跟你多说了，托请这人你倒是不能不帮。东主去韩城能够立足，此人出力甚大。若不帮他，面子上须不好看。还有，你若要做清官，下面的长随们都冷了心，以后这衙门还如何维持。若真将政务弄得一团糟，岂不叫冢宰失望？”
又安慰杜生辉道：“县尊，这每届乡试，任何一个同考官都会送份人情出去，这已经是新照不宣的秘密了。只是，大家都有个度，只取一个。”
杜生辉气道：“虽说一人只取一个，可我陕西这次才取五十个举人。十八房房师，就是十八个人情关系，都快占到三成了。如此，寒门子弟又做何等之想，这次乡试岂不是要混帐了？”
林师爷哈哈一笑：“未必人人都要给人情，要一个名额。有的府、州、县一个生员也无，就算要送人情，也送不出去，年兄你放心好了。”
杜生辉听他说起自己的恩师，心中就是一动。是啊，若是自己不给长随们面子，这些混蛋以后出工不出力，衙门还不乱成一团，真有事，我又怎么去见对我报有殷切希望的恩师。
沉默良久，杜知县才叹息一声，只端起茶杯小口小口地喝着。只见他手微微抖动，显是怒到极点。
林师爷见他不说话，知道知县已经默认了，就道：“县尊，人生于世，我辈却是做不得快意之事啊！”
杜生辉：“罢了，就依你们，先把关系户谱系报上来，人不能太多，左右得将这场人情应酬过去。对了，我县好象没几个考生，是不是石献珠石廪生？”
林师爷笑道：“县尊，那石廪生又有多少银子可使，却不是他。放心好了就一人，没多大动静。此人说起来也不是外人，县尊你来韩城任职，此人出力甚大，于情于理也该提携人家。”
“只一人，出力甚大？”杜知县问：“是何人？”
林师爷：“是锁厅的黄威黄主薄。”
杜知县惊讶道：“黄威锁厅竟然是来西安参加乡试，我还以为他是按理处理高文劫车一案呢？他……对了，他也有秀才功名的。也对，科举才是正途。”
林师爷心中也是叹息，这个杜知县名士派头，不喜俗物。衙门中的事务都尽数托付幕僚和佐二官。难怪方才长随们一闹，他只能答应了。没有那些人，他这个知县也干不下去了。黄威锁厅参加乡试一事何等重大，他这个主正印官竟是一无所知。
杜生辉来韩城做知县之后，黄威出了不少力，就点点头：“如果是他，我倒是记得他的情分。”
林师爷马上前一步，低声道：“我前番同黄主薄见面的时候，已经和他商量和要在卷子中留下关节。”
“关节，什么关节？”杜生辉问。
林师爷道：“黄主薄说了，进得考场做卷子的时候，他会多用乎字？县尊若见到一张卷子中但凡该用疑问句的时候句尾都是一个乎字时，就是了。”