小二赔笑道：“客官，瞧您说得，这生吃鲜鱼，可是我们酒楼一绝，许多外地的客人不远千里来我们桂平，就是为了尝一尝这鱼生呢。”
水如烟娇笑道：“哦，这鱼生，却是怎么做啊？。”
小二笑道：“客官，这鱼生做法繁琐，单是鱼的取材就很讲究，并非所有的鱼都可以，只能选有鱼鳞的鱼才行，这里面，草鱼、花鱼、鲤鱼、青竹鱼、黄坚鱼、赤眼鱼、还有兰刀鱼等江河里的鱼就不错，不过还是以桂平县浔江内的草鱼最佳，我们酒楼每天用的鱼生，取的都是浔江内的上好草鱼。”
他说到这里，突然露出不好意思神色：“客……客官，鱼生的具体做法，小的只是个跑堂的，却是说不清，不过小的知道，这整条鱼要经过掌厨大师敲晕、放血、去刺、吸干等一系列步骤，最终一条鱼也只取肚腹上两片最为鲜甜的鱼肉。再配上本店独特的配料，花生米、姜丝、葱丝、紫苏丝、假蒌丝、柠檬丝、洋葱丝、辣椒丝、胡萝卜丝、酸辣椒丝、木瓜樱丝、葱白、酸荞头片、蒜头片、花生油、酱油、米醋、白糖、盐等几十种配料，吃到嘴里，满是新鲜鱼肉的鲜、甜、脆、爽，美味无比。”
原来桂平风俗，喜吃生鱼，自古有之。往往是用刀背力敲鱼头，将其击晕。然后剥掉鱼鳃，倒吊鱼身，放干鱼血，祛除鱼的腥气，同时保证鱼肉鲜白。等到鱼血放干，再将鱼鳞刮净，还要仔仔细细地将鱼身抹干。
鱼生的做法和普通鱼肉的做法不同，并不需要将鱼开膛，而是将鱼平放在砧板上，沿鱼脊背用刀轻切开一条缝，看清鱼骨走向，再用刀顺着鱼骨切下，在鱼尾和鱼头与鱼身结合处割开，片到鱼胸骨的三分之二，片下一条无刺的鱼肉，再用干净的毛巾内外包好，吸掉鱼肉中的水分。等水份变干，用刀斜着下刀，将鱼肉切成薄的几乎透明的薄肉片，放在冰块上，冰镇后蘸着配料吃。
水如烟听得稀奇，当下点了生鱼，又点了罗秀米粉、莲藕肉饼、砂锅焖鸡、金田淮山、社坡腐竹、田螺汤等桂平特色菜肴。尤其是罗秀米粉，条细匀称，外观洁白、油亮，质地柔韧，吃起来细腻润滑，爽脆无比。曾有人试过，将晒好的米粉摺成一卷，用力向墙壁猛掷二十次而不碎；用刚切好的粉丝一百五十根挂在横木上，能将一个小伙子吊起上面荡秋。
菜很快上齐，鱼生鲜嫩，米粉软滑，焖鸡肥浓，腐竹脆香，咸甜适度，酸辣相宜，水如烟吃得畅快无比，不亦乐乎，宁杨浓眉紧蹙，心事重重，只吃了几口，就放下筷子，两眼望着窗外。
“以前我只是山村里的一个无名少年，平日里看书放牛，打架斗殴，日子平淡中透着快乐，如今物是人非，只剩下自己一个人，这血海深仇，却不知何时才能报。”想到这里，顿觉内心酸楚，怔怔出神。
不知过了多久，才回过神来，转眼一瞧，却见水如烟两手托腮，饶有兴趣地盯着自己，见她娇笑一声，就知道她又开口取笑。宁杨当下先下手为强，开口道：“如烟姑娘，你贼眼兮兮地望着在下做什么？”