烛光摇曳，藤真拢了拢凌乱的头发，幽幽地开口。
“这要从西征丰玉开始说起……”
自帝牧亲征丰玉凯旋后，翔阳世子藤真就一直在帝牧特意为他建造的竹苑里疗伤，不再入朝议事。南烈的那一剑虽然没能要了他的命，终究还是伤了脏器，休养了多日仍没有复原。
然而一年不到，北方的山王又来进犯。年近半百的翔阳王主动向帝牧请令，亲自率领翔阳郡的五万私兵北上御敌。藤真氏素有英武善战之名，治军严谨，翔阳铁骑人称“斗魂”，举国上下皆以为这次定能一举破敌。
谁知山王狡诈，竟然设伏将五万大军团团包围，遣出翔阳王昔日的得意门生泽北阵前劝降。翔阳王誓死不受降兵之辱，一箭射死泽北，率全军力战不退。除了远在帝都的世子，藤真全族在此役中尽数战死，竟然无一生还。翔阳王战至力竭而亡，据说临死前仰天长啸，呼唤着爱子的名字。消息传回帝都，闻者无不惊骇。
彼时藤真因为每日静养不入朝，竟然不曾得知此事，直到长谷川从翔阳快马赶来，一见到藤真就长跪不起，涕泪横流。
“胡说，哪有这种事情。”藤真皱着眉头道：“一志，你千里迢迢从翔阳赶来，就为了拿这种无稽之谈消遣我？说正事，母亲安好？可有书信来？”
“殿下，属下纵然无礼，又岂敢拿这种事情说笑！”说罢长谷川又将事情的具体经过详细描述了一遍。
“想必，是市井之人以讹传讹。”藤真认真听完，强作镇定：“山王的圈套如此低劣，父王不可能会上当的。”
“自从殿下您受伤，王爷日夜悬心您的安危，一心想凭此次战功将身为质子的殿下赎回翔阳。王爷他求胜心切，才会……”
藤真只觉得天旋地转，勉强扶了桌子站起身来，犹是不敢相信。