对弈，原本就是强者的游戏。四四方方几案，端端正正对坐。杀伐决断，都在指间。
依稀年少时，他们闲来也曾这样对弈，也是一样的青衫紫衣。如今物依然，人也依然，只是那时的言笑晏晏，已是过眼云烟。
“健司，这些年来，我们共下过多少盘棋？”
“记不清了。”
“到这一局，正好是五百一十四局。你赢过几局，还记得吗？”
“记得。只有第一局，偏巧还被先帝看到了。”想起往事，藤真微微皱眉：“那时年少，初到帝都，一时棋逢对手，就太过轻狂了。”
牧取走棋盘上被困的白子：“那次之后你就再也没赢过我了。胜败本来是常事，你却因为我的缘故，连下棋都不能尽兴，想必你也一直有怨在心吧。”
“不必可怜我，你自己又如何？那天先帝不是亲自对你杖责二十，教导你身为王者只能赢不能输的道理吗？”藤真专注地盯着棋枰上的黑白阵局，手中拈着白玉棋子把玩：“归根结底你我都一样，生在王侯家，万事不由己。”
“说得有理。我这样五十步笑百步，反而矫情了。”牧笑道：“若不是这个出身，也许，我们也不至于走到这一步了。”
如果我不需要这么霸道强硬，你也不需要这么高傲执着。
如果我们不是君臣，也无需处在权力场的漩涡。
如果我们不是天生的对手，也没有情仇纷扰纠葛。
那样的话，我们的结局是不是就会不同？
“牧皇兄。”藤真淡然道：“你我相识十年，其中爱恨是非，已成定局，无法改变。至于种种假设，多想无益。”
“是啊，不想了。还是好好下棋吧。”牧寂寥一笑：“毕竟是最后一局了。”
忽然有喧闹声传来，由远及近，渐至墙外。其中依稀能辨出喊杀声与刀剑相击，似乎缠斗地很厉害。
藤真仿佛早有预料，稳坐不动。牧侧耳听了听，笑道：“是你的人来了。”
藤真叹气：“万一真的输了，总不能把尸首留在这里的。”
“就算赢了，你也还是不放心吧。你一向心思缜密，就是常常思虑过度。”
“牧皇兄是坦荡君子，我自然信得过你。我不放心的人是谁，皇兄心里也知道。”
话音刚落，就有叩门声传来。
“启禀皇兄，翔阳王的近侍长谷川胆大包天，竟然带了一批死士闯宫。臣弟率宫廷禁卫，前来护驾！”
“知道了。朕与翔阳王正在对弈，不准进来打扰。”
“可是，皇兄……”
“宗一郎！”
牧的声音隔门传来，似有隐隐的震怒。阿神收回正准备推门的手，有些犹豫地嗫嚅：“是……”
“健司，我还是想不通。”牧转向藤真：“你被困在这竹苑里，究竟是如何与部下联络的？”