黄昏的时候，受邀的宾客拿着邀请函陆续抵达夏尔酒店。对待夏尔山地的邀请，没有人会出于矜持等到宴会开始前才到。收到邀请，这本身就已经非常有面子了，再自恃身份，反倒不礼貌了。</p>
唯恐这种不礼貌会让作为主人的夏尔山地方面“另眼相待”，因此宴会开始前半小时，所有受邀的宾客一个不落地出现在了金色大厅。</p>
到了这里，受邀的宾客才知道自己有多么荣幸。因为在大厅一侧，竟然坐着联盟元老院的三位元老。</p>
此前，除了联盟内部的官员，没有人见过这些存在于传说中的人物。</p>
说联盟长老是传说中的人物一点也不夸张，因为他们之中很少有人会离开联盟议事厅的。</p>
没有见过，不等于就不能一眼看出他们是谁。</p>
联盟元老院成员的穿着打扮都是有规定的，比如主席台上就坐的那三位，那复古的袍服和高高的帽子，以及胸前佩戴的徽章，让人一眼就能认出他们是联盟元老院的成员。</p>
三位元老同时驾临，倒不是夏尔山地主动发出了邀请，而是联盟高层通过驻扎在夏尔山地的情报机构了解到即将由夏尔山地的领主大人牵头，要以民间的商业组织成立一个不以营利为目的军事保障基金，他们对此产生了浓厚的兴趣。</p>
在研究了这个基金会的宗旨之后，联盟给予了相当的肯定，认为这样的事情必须给予鼓励，于是三位元老便亲自赶赴这里，参加这次盛会。</p>
联盟元老院只有十二个席位，现在十二个元老来了四分之一，受邀的宾客不免心潮澎湃，对夏尔山地的信心更足了。能够见识元老们的风采，对于大多数人来说，简直是梦寐以求的事情。这种幸运完全可以在未来的社交中成为一种筹码，为自己的人生旅途争光添彩。</p>
如果是以前，联盟恐怕并不会看重民间的力量，甚至会反感这种组织的存在。军队往往意味着战争，而联盟希望的是维系和平，当然就绝不希望出现什么组织来支持军队建设。</p>
现在是非常时期，联盟虽然有能力支付应对南方叛乱的战争所需，但是民间愿意出力支持，表明这场战争符合大陆的利益，应当给予相当的肯定。</p>
说得更深一些，联盟方面之所以久久不愿对南方五郡动手，无非是不愿意在仓促之间就直接与海族直接开战。</p>
对于海族的了解，仅仅限于一些古代的传说。但是现在海族表现出来的力量，实在是不容小觑。联盟虽然在统治大陆的是十年间积累了大量的财富，并占有大量的魔法研究成果，但是因为长期的和平和本身没有军队，让这个机构在应对海族的时候缺乏信心。</p>
至少在没有确定手中的力量可以和海族进行正面交锋之前，联盟是不会轻易与海族正式接触的。</p>
这样，他们需要南方五郡作为缓冲，为他们组建军队争取时间。否则，如果联盟真正有心倾尽全力，利用手中的力量在短时间之内肃清叛乱当不在话下。</p>
丁克搞出的这个基金会无疑符合迎合了联盟的需要，三位元老这才冒着危险，通过传送阵赶赴夏尔山地见证这次军事保障基金会的成立仪式。</p>
这三位先生中午的时候便到了。能够当上联盟元老院的十二元老，必须经过长时间的考验，根据安泰因特的介绍，这三位的年龄都在一百二十岁以上，最老的那位弗洛伊德，已经一百三十岁的高龄了。</p>
看到他们颤巍巍的样子，丁克不免心生警惕，他要是其中任何一位在夏尔山地一命呜呼，始终不是什么好事。</p>
基金会的成立仪式因为联盟元老们的到来显得更加隆重，每一个并可按照请柬上的号码对号入座，整个会场显得井然有序。</p>
大家都知道现在的一举一动不但被高高在上的元老和一班陪同的联盟高官看着，而且通过魔法屏幕，整个夏尔山地都会知道。</p>
人都是好面子的，尤其是在无数双目光的监督下，就会非常注意自己的行为举止了。</p>
这回，没能受到邀请，亲眼见到联盟元老院元老的人不免痛心疾首，咒骂夏尔山地如此不给面子，让他们错过了一次博取上位的机会。</p>
让所有人都满意显然是不可能的，因此被那些被“遗忘”的贵族骂上几句，完全在丁克的意料之中。现在，他才没有心思去考虑这些，身边的三位联盟元老需要他小心应付。</p>
“子爵阁下。”说话的是身穿一身红色法袍的元老佛洛依德，他是三位元老中资格最老的一位，负责魔法师身份鉴定的白袍法师斯皮尔伯格是他的弟子。</p>
“是的，弗洛伊德元老阁下。”丁克侧过身来，朝这位老魔法师躬身施礼，完全是一副聆听教诲的样子。</p>
这倒不是装出来了，因为在这位魔法师的身上，魔法波动虽然可以被压制，根本不能从魔法波动上判断他的真正实力，但是空气中的雷系魔法元素隐隐在他的身体周围形成了一道道回旋的涡流，这说明他已经达到了人类魔法师最顶级的水准。</p>
前面说过，雷系元素是最难以控制的魔法元素，因此要想像这位魔法师那样让它们安分地聚集于他的周围，实在不是一般人能够达到境界。</p>
可以说，这位老魔法师在对雷系魔法的控制上，已经达到了人类法师难以企及的高度。他绝对是一位了不起的人物。</p>
“子爵，你邀请的这些人中似乎商人居多。”</p>
“大人，您想必是嗅到了他们身上的铜臭味了。”</p>
弗洛伊德显然没有想到这个年轻人会在他的面前说这样的笑话，原本严肃的脸上露出了一丝浅笑。他身边的另外两位长老也在关注二人的谈话，同样露出了会心的微笑。</p>
“您与众不同！”弗洛伊德沉声说道。</p>
“多谢您的赞誉。”</p>
“我想，您邀请这些有钱的客人前来，必定有什么特别的打算吧？”</p>
“您所料不错，我正是要让他们为肃清叛乱出一份力。”丁克轻声说道，“大陆的和平为他们带来了财富，现在，当这个世界受到威胁的时候，就不该回避了。”</p>
“难得您这样小小的年纪，就对此如此热心。”</p>
“其实我也是有一点小小的私心的。”</p>
“哦？”弗洛伊德先是露出一丝讶然，随即便笑了起来，满脸慈爱地说道，“愿闻其详。”</p>
“原本，我想设立一个机构，集合所有人的力量来帮助有需要的人。但是这种想法未免有些不切实际，因为能向别人伸出援助之手的人毕竟是少数。后来，我看到商业的力量，于是就想出了一种办法，结合大家的力量来规避某种风险，让参与到这项计划中的人在遭遇不测的时候，能够获得一笔赔偿金。”</p>
“具体的实施方案是……”穿天蓝色法袍的元老德尼罗问道，显然，他对丁克的“私心”产成了兴趣，希望他说得更具体一些。</p>
“我称这种商品为风险赔偿。”</p>