远古先民的生存、繁衍和发展中，有几个重要的分水岭，第一个分水岭无疑就是火的大规模使用了。火给远古先民带来了区别于兽类的文明，尤其是在远古先民掌握了保存“火种”和“制造”火的技术之后，远古先民们开始告别茹毛饮血，逐步有了“文明”的生活，人口数量开始规模增加，人类也就开始进入了母系氏族社会阶段。第二个重要的分水岭是婚配形式由族内婚到族外婚的转变，这一婚配制度上的转变，不仅解决了氏族内部因为争夺配偶而造成的矛盾，更是加速了不同氏族之间的交流和融合。通过建立族外婚姻关系，原本没有任何干系的两个氏族，逐渐形成了共同进退的氏族联盟，共同抵御野兽，一同交流经验心得。血缘基因的交互，强健了远古先民的体魄，生活经验技巧的交流共享，增强了远古先民的生存本领。随着氏族的发展壮大，越来越多的氏族相互之间开始接触，并建立起了数量众多、关系繁杂的氏族联盟，最终导致部落和部落联盟的成立。第三个重要的分水岭就是男权社会的形成，男权社会是社会发展和进步的产物，是剩余财产争夺的产物，我们也可以这么说，男权社会是战争的产物。在远古社会，没有战争的时候是体现不出男人的最大价值的，而剩余财产的积累与争夺给男人创造了一个全新的舞台，而男权社会刚刚抬头就掀起了连绵不绝的血风腥雨。关于这一点，我们可以从黄帝与炎帝的三战，黄帝蚩尤大战，以及黄帝与风后刑天大战看出一些端倪。
远古先民的活动痕迹是不断流动的，或者说远古先民是不断迁徙的，当然了，这种迁徙与后来的游牧部落逐水草而居有着巨大的差别。传说时代的诸多氏族，很少有能够长期在某一个地方定居而没有过迁徙经历的，远古先民的迁徙大致是在这么几种情况下进行的。
第一种是为生存所迫，为了能够采集到足够的食物或者避开厉害的猛兽，先民们需要找到一块条件更好的生存环境，这也是最主要的一种情况。
第二种是氏族裂变，一块土地的人口承载能力毕竟是有限的，当某一个氏族的人口规模壮大以后，为了保证氏族内的每一个人都能过获得足够的食物，就必须要分出一部分人到一个全新的地方去生存。新分出来的这部分人就组成了一个全新的氏族，他们需要在迁徙中找到一个属于她（他）们的生存之地。
第三种是自然条件突变，远古先民需要躲避自然灾害，寻找一块全新的、不受灾害影响的生存之地，比如遭遇大洪水，远古先民就需要迁徙到地势更高、更安全的地方去居住和生活。
第四种是氏族冲突，在传说时代，很多氏族会因为争夺财货、争夺女子、争夺领地而发生冲突，而这样的冲突非常容易发展成为氏族之间的仇杀。在这样的形势之下，实力极弱的氏族往往会主动进行迁徙，以摆脱其她氏族的欺凌。更为主要的是，在一些大规模的，发生在部落之间的军事冲突中，失败的一方往往会有较大规模的迁徙行动。在这方面表现最明显的莫过于九黎部落了，从黄帝蚩尤大战开始，九黎部落先后有过数次较大规模的迁徙活动，这些迁徙活动有主动的，也有被动的，被动的迁徙就是流放了。第五种是政治迁徙，也可以说成是流放，部落联盟的盟主为了加强统治以及政治利益的需要，强令其他的氏族迁徙到相对边远荒芜的地方去，舜迁徙“四凶”就是一种典型的政治流放。