这一天的黄昏，在阴暗的树林中，汤姆带领11名队员驾驶着氦能掘进机，氦能破碎机，氦矿石运输车，核子探测仪，在废城以外的山谷中正在探测和采掘氦矿。
整整一天，汤姆和队友已经采掘和破碎了重达四十多吨的氦能矿石，他们此刻正坐在一片开采过后的矿石废墟前，准备在十几分钟的休息后，开始将这些氦矿运走。
汤姆望着那些车厢被堆满的矿石运输车，似乎若有所思。
副队长托德凑了过来，他是一个三十几岁精壮的男人，有着结实的身体，可是他的肤色灰白，脸颊凹陷，眼睛却十分精神。
“汤姆队长，这些东西拉回去，足够废城用一个月了吧。”
汤姆没有回答，他正沉浸在自己的思索里，双眼望着其他也坐在岩坡上开着玩笑的工人，还有那已经挖开的小半个岩石坡。
“怎么？在想女儿的事情么？”
汤姆顿了一下，显然想要给这个朋友说说，汤姆认识托德已经一年多了，知道他是一个值得信赖的副手。
“女儿已经大了，也该为她找了一个男人了。”
托德看了看头发有些灰白的汤姆，
“我看你就不用操这个心了，克莉丝可是跟那个少年走得很近。”
汤姆的眼睛跟着那些往远处飘散的尘土，继续说，
“我担心她最后得不到什么结果。”
“所以你要给她找另一个可以结婚的男人么？废城里的少年像狄歌这样出众的孩子可是比较少的。”
汤姆额头上的皱纹稍松了一下，脸色忽然明亮起来却又暗了下去，
“是啊。可是克莉丝比那个少年大上三岁，虽然我的女儿现在才17岁，也不是很大，但是毕竟是年龄上有很大的差距。”
“年龄算什么？年龄是在婚姻之前的差距，婚姻之后就没有分别了。”
“可是，还有城长的女儿呢？
“城长的女儿？他们是兄妹，那个小丫头不会是克莉丝的竞争对手的。”
“你听过传闻没有？他们并不是血缘上的兄妹，狄歌是城长收养的孩子。”
“这倒是真的，城长身边的人曾经说过。要是他们在一起，可是有点乱伦之嫌。”
“这并不是主要的，最主要的是那个孩子还十分年轻，现在就已经受到很多的女孩子的喜欢，将来成为男人后，也绝不可能是一个对家庭负责的人。”
“如果这样说的话，克莉丝还是找一个稳定可靠的男人最好，不过他将来一定是城长的继任者。”
“休息时间到了，我们回城。”
托德为克莉斯和狄歌的事情感到很惋惜，这是汤姆预料到的结果，但是无论怎样，在回城之后，汤姆就要执行自己的决定了，克莉丝如果听到父亲这样的决定不知道会是什么样的心情，也许会按照往常一样会把自己关在房间里不出来吧。
汤姆弗兰克和托德两个人叫起矿工，各自上了自己的车，七八辆车在岩坡下排起了长队，开始返程。
在山岭里行车，是很困难的一件事，不过经常来到这个已经开发出来的露天氦矿的他们，已经是轻车熟路了。此刻，他们的车队沿着红褐色的沙砾道路，向着废城的方向行进，血红色的大地以及剑锋一样的山峦一排排的后退着。