李察斯也有些挑衅的答道：“但是，我知道，在北方，大明的土地被蛮夷所占据。”
“没错”，朱慈炯没有生气，歪果仁就是如此直率，“比起大小佛郎机、红夷在东方获得的利益，不列颠还差得很远，只有朕，大明的皇帝，能够给你想要的，丝绸、瓷器、香料、荣誉。”
李察斯两眼放光：“我能为陛下做什么？”
朱慈炯很直白：“朕需要你们欧罗巴的火器技术，来武装军队，打败蛮夷后，你们不列颠便能获得在东方想要获得的一切！而你，将会获得无上的荣誉，我可以封你当国王，只要你愿意！”
朱慈炯豪情万丈，站起来说道：“只要大明这头雄狮站起，什么佛郎机、红夷都不在话下，吕宋、爪哇、满剌加，都不过我们大明嘴边的肥肉！”
诚然，这个时代的英国，在海外殖民方面还处于未起步的阶段，这个时候，还是荷兰与西班牙、葡萄牙称雄四海的时代。
李察斯虽然在东方经商，但是苦于自己国家没有实力，经营贸易颇有些吃力。如果能够与大明皇帝合作，那以后自然是财源滚滚了。李察斯仿佛已经看见了自己在英国跻身上流社会、风光无匹的美好场景了。
但他还有些担心：“如果大明足够强大了，会不会把外国人都驱逐走，就像你们在之前做的那样？”
朱慈炯笑道：“未来必然是个开放的时代，自由贸易是必然趋势，闭关锁国是不可取的。朕也意识到了这点，苏州市舶司的建立就是因为这个原因。为了表示诚意，苏州市舶司将会设立番坊，允许外国商人居住、经商。”
所谓番坊，是在唐宋时期，于市舶司辖区内划定的外国人居住区，用来给他们居住、礼拜以及经商所用，明朝为了严格限制番商，并没有设立番坊。
李察斯是个中国通，听了之后自然欣喜若狂。更令他兴奋的是，苏州第一块番坊便任命他为番长。仅此一项，给他带来的利益便不可估量。
做通了李察斯的思想工作，几个被坑来的工匠自然就好办多了，给他们送上东方的美女与令人眼花缭乱的中华美食之后，他们便很“为难”的屈服了，乖乖去军械厂上班去了。
处理完了这最后一件要紧事，朱慈炯便率军启程，从长江走水路赶去武昌，江淮防线问题不大，便抽调走了两万虎贲，与高杰部一同前往湖广。