一匹千里马，他是不甘愿乖乖的呆在马厩，饱食终日，他的舞台是广阔之原野。唯有奔跑，方能实现他的价值。李白无疑属于这类人。孜孜不倦，永不放弃，或许这就是盛唐精神。家中幸福的生活不能羁留住他，他向宗氏说明欲到宣城一游的打算。宗氏知书答礼，默默地为李白收拾行李。
李白取道曹南，南下宣城。在曹南，群官为李白饯行。为答谢群官，李白作《留别曹南群官至江南》：
我昔钓白龙，放龙溪水傍。
道成本欲去，挥手凌苍苍。
时来不关人，谈笑游轩皇。
献纳少成事，归休辞建章。
十年罢西笑，览镜如秋霜。
闭剑琉璃匣，炼丹紫翠房。
身佩豁落图，腰垂虎鞶囊。
仙人驾彩凤，志在穷遐荒。
恋子四五人，裴回未翱翔。
东流送白日，骤歌兰蕙芳。
仙宫两无从，人间久摧藏。
范蠡说句践，屈平去怀王。
飘飘紫霞心，流浪忆江乡。
愁为万里别，复此一衔觞。
淮水帝王州，金陵绕丹阳。
楼台照海色，衣马摇川光。
及此北望君，相思泪成行。
朝云落梦渚，瑶草空高堂。
帝子隔洞庭，青枫满潇湘。
怀君路绵邈，览古情凄凉。
登岳眺百川，杳然万恨长。
知恋峨眉去，弄景偶骑羊。
琼草衰，黄叶斜飞，滑过李白的衣襟。李白听闻这敬亭山有一寺，寺中有一会公，佛法甚高。每到开坛讲经日，寺前人山人海。这敬亭山原名昭亭山，晋时为避晋文帝司马昭名讳，易名为敬亭山。山并不是很高，主峰仅三百余米。可东西绵延百余里，大大小小山峰六十座。谢眺诗云：兹山亘百里，合杳与云齐。隐论既已托，灵异居然栖。
李白问明去路，攀登而上。靠近时但见烟雾缭绕，粉壁之上，多有作文。两人初见，谈佛论经，不亦快哉？会公为李白介绍陵阳之美：白龙潭，水映月；黄山石，向天开；万千峰，连成云……李白神往之，作《自梁园至敬亭山见会公谈陵阳山水兼期同游因有此赠》。
李白独坐，看着山景。漫山秋叶，一群鸟拍打着翅膀，渐飞高，渐飞远，终不见。朵朵白云在头顶飘。唯有敬亭山，你不会拒绝我，远离我。千百年，你丰采依旧。山风拂动李白的衣襟，李白浑然未觉，一动不动。良久，吐出20个字：
众鸟高飞尽，孤云独去闲。
相看两不厌，只有敬亭山。
李白何以钟情于敬亭山？原来，玉真公主在此山修行。
李白多次对着敬亭山发呆。
玉真公主碍于面子，没有和李白见面。
李白长叹一声，曰：
常夸云月好，邀我敬亭山。
五落洞庭叶，三江游未还。
相思不可见，叹息损朱颜。
宣城。“鲁家酒店”。
李白健步走进来。老板姓鲁，白白胖胖。脸上挂着甜蜜的笑容，很像弥勒佛。可酒保们知道他不是弥勒佛，经常克扣他们的工钱。不久前一个在店里做了十几年工的老者，因为手脚不利索，打碎了一个盘子，被赶走，还被扣掉了工钱。
李白说：“老板，打两壶酒。”