数日后,韦子春再次上山请李白,还带来银两新服,还有幕府李台卿的亲笔书信,言辞诚恳。李白就要下山,宗氏推说身体不适,再等等。
韦子春走后,宗氏说:“如果去了,前途未卜,难道你忘了幽州之行的凶险吗?”
李白说:“夫人多虑了,安禄山是叛贼,永王是当今天子兄弟,这是正义之师,必得到天下人的支持。拯救百姓于水深火热中,是每个大唐子民应尽的职责。”
宗氏道:“话虽如此,只是这些天我心惊肉跳,总觉得有什么事要发生……”
李白说:“可能是途中的惨状影响了你,不过我相信战乱很快会平息,百姓会重建自己的家园。”宗氏无语。
韦子春三次上山,还为李白准备了一乘肩舆。
韦子春说:“老兄啊,我也算是三顾茅屋,这次你不会拒绝吧?”
李白点点头:“辛苦韦兄弟了。”李白换上新衣,戴上新帽,倒也意气风发。回头看,宗氏红了眼圈,低头垂泪,李白有些黯然,吟:
王命三征去未还,明朝离别出吴关。
白玉高楼看不见,相思须上望夫山。
李白又作:
出门妻子强牵衣,问我西行几日归。
归时倘拜黄金印,莫学苏秦不下机。
浔阳江面上,舳舻千里。但见“云旗卷海雪,金戟罗江烟,聚散百万人……”看得李白是热血沸腾。永王为李白接风,在最大一条楼船上宴请诸侍御。鼓角争鸣,震动人心;指点江山,誓清幽燕;歌舞助兴,勾画锦绣前程。李白感觉如登黄金台,即兴作《在水烟宴赠幕府诸侍御》:
月化五白龙,翻飞凌九天。
胡沙惊北海,电扫洛阳川。
虏箭雨宫阙,皇舆成播迁。
英王受庙略,秉钺清南边。
云旗卷海雪,金戟罗江烟。
聚散百万人,弛张在一贤。
霜台降群彦,水国奉戎旃。
绣服开宴语,天人借楼船。
如登黄金台,遥谒紫霞仙。
卷身编蓬下,冥机四十年。
宁知草间人,腰下有龙泉。
浮云在一决,誓欲清幽燕。
愿与四座公,静谈金匮篇。
齐心戴朝恩,不惜微躯捐。
所冀旄头灭,功成追鲁连。
李白随楼船东进,永王并没有为李白封一官半职,可李白已沉醉在高涨的爱国热情中,写下:永王正月东出师,天子遥分龙虎旗。
楼船一举风波静,江汉翻为雁鹜池。
又写:
雷鼓嘈嘈喧武昌,云旗猎猎过寻阳。
秋毫不犯三吴悦,春日遥看五色光。
再写:
王出三山按五湖,楼船跨海次陪都。
战舰森森罗虎士,征帆一一引龙驹。
接着写:
试借君王玉马鞭,指挥戎虏坐琼筵。
南风一扫胡尘静,西入长安到日边。
李白东进途中,激情澎湃写下十余首诗,他觉得“西入长安到日边”很快就要来到。
此年正月(757),安禄山为其子安庆绪所杀,安庆绪自立为帝。此年长安陷落,杜甫出走,途中为贼军所抓,复押到长安。杜甫在狱中写下著名的《春望》:
国破山河在,城春草木深。
感时花溅泪,恨别鸟惊心。
烽火连三月,家书抵万金。
白头搔更短,浑欲不胜簪。
永王部在丹阳大战一场,对手不是安庆绪的叛军,却是淮南节度使高适部。原来,自永王领四道节度使,镇守江陵时,江淮租赋山积于江陵,永王有掌握长江沿岸支配之意图。肃宗命永王将其权归还于蜀,时玄宗在成都,让他陪在玄宗左右。永王不答应,肃宗以为永王有异心,以高适为淮南节度使,兴兵讨伐永王,永王战败。李白自丹阳郡南奔,写下《南奔书怀》: