萧金衍摆摆手，“不必了，不吃就不吃吧，反正我也经常不吃。”
“那就看刀！”
李不凡一刀劈来，身法虽快，力气也足，但在萧金衍眼中，处处是破绽，他脚步向右虚探，李不凡连变招攻右边，萧金衍贴身上前一挥肘，将他击倒在地。
李不凡大叫奇怪，“再看这一招。”
一连十余招，每一招还未使尽，就被萧金衍轻易破解，摔倒、击倒、带倒，花样繁多。
不过，李不凡悟性奇高，吃一堑、长一智，等一套刀法使完，又再来了一遍，萧金衍再用原先招式，李不凡却已可以变招应对了。
“己正！”
“未央！”
“丑端！”
忽然传来三声，李不凡闻言，长刀依样攻出，竟将萧金衍迫退了一步。李不凡心中大喜，收刀道，“多谢前辈指点。”
中年儒生点点头，“悟性不错，可惜内功先天不足，可惜了一根好苗子。”
李不凡却道，“前辈不必太早下论断，我李不凡总有一日，会成为天下第一刀道高手的。”
萧金衍见他志气满满，想起了初见赵拦江时，他说的那句话，“我，赵拦江，未来天下第一刀客。”
那时候的赵拦江，身受重伤，已是奄奄一息，但胸中那份豪气，与眼前这李不凡倒有几分相似之处。
萧金衍见中年儒生道，“前辈早，昨夜睡得可好？”
中年儒生面露尴尬之色，冷哼道，“你说呢？”又道，“昨夜之事，你若乱传出去，必让你后悔下半生。”
萧金衍奇道，“昨夜？什么事？我喝多了，不记得了。”
中年儒生心说，这小子上道儿。
李不凡记起这位前辈也没吃饭，道，“两位稍后片刻，我去给您搞点酒来！”
两人连喊住他，“不必了，今日不宜饮酒。”
李不凡站住，“反正今日无事，两位初来乍到，不如我带二位转一转，感受一下我们隐阳风气！”
中年儒生道，“李秋衣都死了，隐阳哪里还有什么风气可言！你们两人去吧，我要出门办点事。”他转身向门外走去，对萧金衍道，“一个时辰后，城东瓦窑处等我！”
……
隐阳城城南。
吉祥皮货店在这里经营了二十年，老板姓许，这些年来，三天打鱼、两天晒网，动不动就关门歇业，虽开在闹市繁华区，生意却很是一般。
然而没有人知道，这里是比目组织在隐阳的一处分舵，这许老板也是组织中一名核心人物。
芦苇荡一战，比目十三莫名其妙遇到高手伏击，折损了三人。此战之后，宇文圭忽然接到命令，停止追杀箭公子，径直奔赴隐阳候命。
中年儒生来到皮货店，仿佛换了一人一般，岳峙渊渟，踏步迈入店中。
以宇文圭为首的众人，纷纷跪倒在地，“见过大都督！”
宇文天禄缓缓从众人走过，来到大堂之中，“免礼。”
宇文圭跪地不起，“宇文圭办事不力，请大都督责罚。”
宇文天禄摆了摆手，“我让你们停手的，何罪之有？”他坐在太师椅上，“西疆战事如何？”
宇文圭道，“据梁总兵传来消息，这几月来，楚别离果依盟约，派十万兵马进驻横断山，与我征西军对峙。楚别离借此机会，除掉了旧皇的势力，调兵遣将，将兵权聚在手中。正如将军所料，他也不是省油的灯，在赖日丹这件事上，他尝到了甜头，必然不甘心只做任人摆布的棋子。”
大明与西楚横断山对峙，本是宇文天禄有意为之，但西楚找个借口侵占西葫芦口西十一卫、卫所长赖日丹无故失踪之事，却出了他的意料。为此，宇文天禄派宇文霜前去调查此事。
“霜儿那边如何了？”
“一个月前，大小姐前去西十一卫，至今未有消息。”
宇文天禄将这个话题跳过，又问了一下征西军部署，才道，“隐阳城情况如何？”
宇文圭望了一眼那皮货店徐掌柜，那看似人畜无害的徐掌柜，此刻露出无比精明的眼神，道，“属下有四点回禀大都督。第一，李仙成囤货居奇，利用手中权势将粮价炒到八百文；第二，北周、西楚部署在隐阳城内的谍子十分活跃，属下已掌握五个据点，可随时清除。第三，据我们在北周的线人回报，拓跋牛人已经两个月没有出现在军营。第四，登闻院最近在这边也增加了人手。”
他的话简洁客观，只是陈述事实，并没有代入任何的意见或推测，正因如此，宇文圭才将他放在了隐阳城，这里地处三国交界，又是鱼龙混杂之地，每日接触到的信息多如牛毛，若是跟宇文圭汇报，必然事无巨细，但面前站的是大都督，他只挑出四条最重要的信息。
宇文天禄点点头，说了两个字，“很好。”
他陷入沉思之中，李仙成不过是跳梁小丑，不足为虑。他考虑最多的是北周对这次明楚对峙的反应。
大明、西楚、北周三国之中，以大明实力最强、北周次之，西楚最弱。
西楚自狂刀楚日天陨落之后，再无绝世高手可言。楚别离有野心，但掌权时间太短，政局不稳，而且有把柄受制于大明，这次对峙，虽为明楚，意却在北周。
北周，军中有北周战神拓跋牛人，江湖有不周山散人赫连良弼，还有一个以阴险毒辣著称的摄政王，加之北周地处偏寒之地，南北纵深极广，还有定北军闻风丧胆风火骑，确实是一个令人难缠的对手。
宇文天禄在西陲布局多年，等待时机成熟，才安排了金刀、狂刀一战，而且事情也如预想一般进行，狂刀战死，楚别离登基，两国对峙，北周虎视眈眈，想要借机削弱大明实力。
楚别离归位之后，按照暗中的盟约，要佯装对付大明，在西陲开战。他们实力最弱，必然会拉上北周，而且若真开战，也只是出工不出力，想办法让北周、大明拼个你死我活，然后坐收渔翁之利，趁机发展壮大。
在横断山脉之中，大明征西军有十五万兵马，北周、西楚各有十万，三国势力互相牵制，形成了一种微妙的平衡。
宇文天禄这次西行，就是要打破这种平衡，毕其功于一役，一劳永逸的解决边疆危机，而京城之中，还有一位更难缠、更厉害的对手在等他。
留给他的时间不多了。
他自言自语道，“李疯狗啊李疯狗，你究竟走得是哪一步棋？”