叶长青啧啧称奇，心中的失落久久没能散去。
“钥匙，似乎也受到某些影响，出现了一些异变。”
时空皇印所化的钥匙，隐隐有些发烫，不知道是不是错觉，叶长青看到在钥匙上面，似乎笼上了一层青烟，如同方才老人吟唱时候，出现的异象一般。
“少年。”
“你若是能把剩下的篇章集全，没准能得到你想要的东西。”
老人伸手摸了摸叶长青的额头，两个大包传来清凉之意，很快消除了肿胀。
“你们这些外来者，不知道在我们的世界中寻找着些什么。”
“但每一位为我们集全篇章的人，都能得到山鬼的奖励。”
“我记得，是一些叫做果核的玩意儿。”
“当初找到第一句诗词的人，‘若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝’，就得到了十几颗，这些果核好像对于你们来说，颇为重要。”
老人浑浊的眼珠子，透出睿智的光芒，仿佛看穿了一切，这让叶长青非常诧异。
“老丈如何得知，我是外来者。”
叶长青道。
“你的身上，没有湘水的气味。”
老人哈哈一笑，也不知道是认真的还是开玩笑，反正就是这么说道。
“咳咳……”
“老丈你可知道，这些果核，到底是什么东西，对于我们来说有什么用处？”
叶长青摸了摸鼻子，道。
“这个嘛……听说好像可以打破某些限制，又或者是可以接触到更高层次的东西，这些话语，都是回到这里的那些外来者说的，云里雾里，玄幻迷离，没准你哪天获得了一颗，就知道了。”
老人笑眯眯道。
“这样啊。”
叶长青缓缓点头，表示谢意，“我对于山鬼大人的一些传说，还有许多想要了解的地方，不知道老丈是否方便，再教导一番小子。”
老丈点了点头，“这些话我已经对无数个外来者，说了不知道多少遍，但总有新人老是来问我，老丈我也不嫌啰嗦，一遍又一遍地重复，甘之如饴。”
“等到祭祀结束，你可以来我们家，劈上一些柴火，再挑十桶水，我可以告诉你。”
“好。”
“多谢了。”
话毕，叶长青便不再话语，只颇为好奇地观望着这些楚国人，如何进行祭祀。
载歌载舞，祭拜泼酒，祭祀的内容大体上就是对于传说中的山鬼神灵进行祈祷，希望发财升官，丰收消灾之类。
祭祀典礼足足持续了三个时辰，期间，众人合念的《九歌·山鬼》，反反复复地徘徊在前面四句，叶长青也沉浸其中，如同睡眠之人，反复入梦，诗词一断，便又惊醒。
他无数次看见那片幽森的山脉之中，似乎有一道绝美的倩影，沿着山谷走出来，即将完全出现的时候，又凭空消失。
朦朦胧胧的青烟，始终如一地萦绕在山脉之中，纸船承载着纸人，在湘江水面的小漩涡上滴溜溜地打着转。
一切显得神秘而扑朔迷离。
最终，祭祀典礼结束，老丈等人收拾了东西，拿扁担挑着两箩筐，往回走去，叶长青尾随而去。
……