突厥大军的火海计失败后，就采取了蚕食的方法，在马邑郡的主城周围进行攻城略地，企图将马邑郡孤立。
马邑郡的周边城池抵挡不住突厥大军的进攻，纷纷沦陷。守城的士兵或战死，或逃亡。
马邑郡各城的败报如雪片一般飞向朝廷，杨广在上朝时把一大堆的败报扔到地上。
杨广：“你们看看，全是败报，再这样下去，中原不久将会沦陷于突厥之手。你们谁有良策退敌？”
群臣一片安静，半响无人发一言。
杨广大怒：“你们怎么都不说话，是不是要坐视突厥逐鹿中原？”
信使突然前来报告紧急军情：“报，马邑太守王仁恭大人再次求援，突厥大军压境，我军在边关兵力不足，请朝廷火速派兵前来支援。”
杨广：“你去回复王爱卿，就说朕知道了，援兵已经在准备了。”
信使：“是。”然后他就立刻出发了。
杨广：“哪位爱卿愿意再领一军前去支援？”
群臣鸦雀无声，杨广怒不可遏，大骂：“平时你们不是整天说要忠君爱国么，怎么今天无人愿意去前线了？”
宇文化及：“皇上息怒，我军的精锐部队多半已经阵亡在辽东了，现在兵力不足，能派出的援军实在是有限。”
杨广：“我知道，就一千人，先前还是不愿意去的，后来总算换成愿意去的民兵，朕对他们没什么指望。”
宇文化及：“皇上，据臣所知，李渊等地方实力派都一直在暗中积聚实力，这次突厥大军压境，正好可以削弱他们的势力。”
杨广：“但愿如此，希望他们能挡住突厥大军。”
群臣：“皇上英明。”
杨广：“你们能不能说点有用的？”
群臣：“皇上圣明。”
杨广怒火再燃，以极其愤怒的声音大声说：“退朝。”
与此同时，薛万彻的部队已经到达了马邑郡，他的部队隐藏在深山里，因此突厥兵和李渊的部队都没有发现他们。
突厥的部队近来不停地遭到隋军的袭击，大部分袭击都是薛万彻发动的，小部分是李建成发动的，但突厥方总认为袭击他们的是山贼。
薛万彻在一个月的时间里，连续发动了十次战役，每次都是进攻一些突厥的小部队。战术很简单，那就是奇袭+以多打少。他的部队发动奇袭前都穿上用草编成的外套，被成为“草皮”，极具隐蔽性。
薛万彻的部队在收拢了一些被突厥打散的隋军游兵后，实力有了较大提升，兵力扩充至数千人。
杨广在朝上日复一日地收到败报，他对败报已经麻木了，他的臣子们有很多已经对朝廷失去信心了，杨广对此无可奈何。
信使：“报，监军有最新战报。”
杨广：“我知道了，肯定又是败报。”
信使：“皇上，这回是捷报。”
群臣：“啊，竟然有捷报。”群臣似乎久旱逢甘雨一般变得生龙活虎起来。
杨广简直不敢相信自己的耳朵，他跳了起来问：“你再说一次，真的是捷报吗？”
信使：“是真的，是捷报。”