任礼走出宫门的时候,太阳已经上了半空,照在身上,暖洋洋的。午门外,任礼与焦敬对望一眼,眼中都是萧索无奈。南宫侍卫统领一事是大事,陛下不会不经廷推,就擅自决定了吧?两人大眼对小眼,实在是想不出今儿为啥没有廷推。“会不会是兵部还没有甄选出合适的武将,来担任此职事。”焦敬提了个可能。任礼连连点头,虽然心中觉着不可能,但是嘴上还是说着:“不错,兵部正忙于归整五军都督府事务,正是手忙脚乱的时候,于谦没有这么快甄别出合适人选,也可能明日廷推。”“咱们去把这事跟太上皇禀报一声吧。”两人催动马匹,向南宫而去。到了南宫门口,看到门口的侍卫,两人微微愣了一下。怎么堵了这许多人?还算宽大的南宫门口,六七个侍卫堵着门,将买菜的、买绸缎的、买酒的、买瓶瓶罐罐的一群小太监给挡在了宫门外。为首的一个冷面百户指挥着侍卫,在翻检小太监买来的菜,一边翻,一边核对着账册。“小白菜十二颗、西红柿三十二枚,茄子十八个……”一车的蔬菜,被侍卫们数了整整一遍,与账册上相比,差了五颗白菜,八个西红柿,十二个茄子,零零碎碎,反正没有一样是与账册相符合的。百户冷着脸说了:“与预先申报的账册不符,你不能进去,把车给他拉一边去。”买菜的小太监快哭了,大声嚷嚷着:“宫里还等着这些菜下锅呢,您让我进去吧,咱又没有夹带,短几个茄子白菜有啥打紧的。”然后小太监就被侍卫扇了两巴掌,车子给推一边去了。后面的是一车绸缎,押车的太监上了年纪,但是看着前面的阵势,明显是慌了神,买菜的小太监贪污,他买绸缎的就不贪污吗。老太监心思转的飞快,想着让侍卫们查出了实数,自己可就完蛋了,那两巴掌打脸上可疼!侍卫开始翻检绸缎,老太监凑近了点检数量的侍卫,飞快的伸手在绸缎内翻检了一下,一块银子落在了翻检侍卫的手里。正点检的侍卫明显也是老手,掂量了一下,报出了一个数量:“锦缎两匹,公公,咱是穷人家出身,锦缎绸缎的咱分的不太清楚,您回头可要帮咱跟兄弟们掌掌眼。”老太监立即明白过来,一块银子又落在了车上。点检侍卫乐歪了嘴,大手一挥:“都够数,百户。”百户手一挥,拉绸缎的车就被放行了。后面的小太监看出了端倪,轮着自己的时候纷纷塞银子。任礼到了的时候,一个小太监正往侍卫手里塞银子。“大胆!”任礼暴喝一声,就要训斥收礼的侍卫,这他娘的那是收礼,这是勒索啊,太上皇的奴才进宫竟然要被侍卫勒索,简直无法无天。焦敬拉住了任礼,朝百户官后面的方向示意了一下。“京营镇抚官,原来苏城的狗腿子,胡同。”任礼不认识胡同,但既然是苏城的狗腿子在这,那肯定是有阴谋在等着。两人联袂向宫内走。两个侍卫手按刀柄,拦住了两人,冷面百户按着刀:“太上皇宫殿,闲杂人等退散。”任礼冷哼一声:“本伯是太上皇亲封的伯爵,不是什么闲杂人等,滚开。”“噌噌噌”周围的侍卫全都拔出了腰刀,围住了任礼。胡同站在几个侍卫外面,看着被围的任礼和焦敬:“本官负责太上皇宫殿宿卫,未得太上皇宣召,闲杂人等不得进入宫殿,你宁远伯是太上皇亲封的伯爵,难道你就是用闯宫来报答太上皇的恩赐吗?”“想要进宫,后面排队去,否则本官今日新官上任,就拿你宁远伯来烧上一把火。”宁远伯须发皆张,手指胡同,就要喝骂。焦敬把他拽了回来。任礼恼火的甩脱了焦敬:“焦驸马,你这是为何?”“他是新任南宫侍卫统领!”焦敬沉声说了。任礼如被雷击,整个人都呆了:“他是侍卫统领?”“没有廷推就成了侍卫统领?”任礼呆了,这……陛下也太武断了,根本不通过朝臣廷推,不让众臣参与就决定了统领人选,这会出大事的。焦敬看着熙熙攘攘的南宫门口,叹了口气:“想要再进南宫,难了啊。”……宫内,尚书房。几个七卿大臣俱在,勋贵之中,苏城跟李贤在场。朱祁钰坐在御案之后,脸色略显疲惫:“今日本来有两桩事需要众位先生来商讨,但是南宫侍卫统领一事,朕与苏卿商讨之后,就定了人选,咱们今日说说阁臣入阁一事。”朱祁钰话音一落,原本想要说话的王直立即就闭上了嘴。跟阁臣入阁一事相比,廷推南宫侍卫统领根本不值一提。内阁辅助天子处置奏折,原本的定位完全是比不上六部三院的,不过随着陛下对内阁的渐渐倚重,内阁的权利突然间就大了。譬如廷推南宫侍卫统领一事,兵部是上了折子的,但是内阁留中不发,于谦拿不到批红折子,以为此事还没有决断,就没有在朝会上提及。但事实上呢,新任南宫侍卫统领已经上任,而且调令也已经到了本人手上,于谦今日下了早朝,回到兵部,才会看到胡同的调令与内阁的批红折子。虽然这里面有陛下的授意,不想让于谦知道,在常朝上闹腾,但是也说明了内阁的权势开始展现,对六部的压制已经开始显露苗头。王直出班说着:“阁臣入阁,原本有廷推、陛下简拔、阁臣举荐三途,不知陛下是想让那种方式成为常制?”阁臣入阁的三种途径,没有吏部甄选官员一途,所以吏部对于阁臣入阁向来是颇有微词的。不过因为内阁的特殊性,只从清贵翰林之中选拔,牵涉的官员范围较小,所以前几任的吏部尚书们也都捏着鼻子认了。现在要确定阁臣入阁,王直立即就把这问题抛出来了,想要帮吏部拿回阁臣入阁的甄选权利。苏城看了须发皆白的王直一眼,这位油滑的老尚书这次怕是要失望了,阁臣甄选的权利不但回不到吏部,吏部反而会被压制在内阁之下。百官之首的吏部天官,大冢宰,反而要成为内阁管束的官员。不过以王直的官生,如果他明智,还是能更进一步的,可惜啊,他现在站在太上皇那边,进一步,对皇上而言可不是什么好事。上首,朱祁钰的声音疲惫,但带着不容置喙。“今日朕提议,简拔苏城入内阁,为武英殿大学士,以备咨询武备。”