1898年第二艘无畏舰的前期启动资金被下拨给武通造船厂的财政部门。
1898年9月2日，罗凯决定乔装低调前往北京。
1898年9月9日，靖海号以动力系统发生机械故障未有，在天津抛锚。
自朝鲜兵败后，军务处大臣荣禄、李鸿章等奏派袁世凯在天津扩练定武军，更名为新建陆军，简称新军，渐为清廷所倚重。
袁世凯聘德**官十余人担任教习，又从天津武备学堂中挑选百余名学生任各级军官，并引用和培植一批sī人亲信，以加强对全军的控制。这些人以后大都成为清末民初的军政要人。如徐世昌、段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、张勋等。
这股军队后来发展成为北洋六镇即北洋新军，为清末陆军主力，民国初年的北洋系军阀亦多源自清末新军。小站练兵是中国新式军队发展的转折点，也奠定了袁世凯一生事业的基础。从此，声誉鹊起，扶摇直上。
这一天的天气格外晴朗。
天津南郊小站的新军军营迎来了一批贵客，之所以这样判断，是因为在所有士兵眼里严肃睿智不苟言笑的袁大人破天荒的笑脸迎人，一路把来者接到了军中大帐之中。
“袁大人，数年不见，风采依旧不减当年哪。”
一点也没有客气，罗凯拿起茶杯，半掩着盖子淡淡地喝起了袁世凯贡献的这座军营之中最好的茶叶，高高在上的姿态被其拿捏得十足。
的确，论官位罗凯乃一省之总督，朝廷册封的dàng寇大将军，一品大员，和现在的袁世凯比起来那是天上地下天差地别。
论实力，罗凯连列强都敢照打不误，现在挟新胜美国海军之威，实乃袁世凯望尘莫及之人。
“哪里，哪里，袁某人这点微末之技，实在是难登大雅之堂，要我说罗大人才是人中之龙，真正的天之骄子。”
袁世凯一边观察着罗凯的表情一边笑眯眯的客套起来，“人中之龙，天之骄子”里面人龙、天子俱全，暗藏的试探之意不言而喻。
对于袁世凯的试探，罗凯故作高深不置可否，摆足了架势。对付袁世凯这样的小人，一味的谦虚示弱反而误事，只有让其看清自己的实力，在其心中烙印下自己不可战胜的影子才能让让其站在自己这边专心办事。
“袁大人谦虚了，现在朝廷之中谁人不知装备有新式武器的北洋新军的大名。依我看以你七千之兵足以击败朝廷镇守京津的七万大军。”
罗凯也不是省油的灯，一句话还了回去。
“唉，这话可说不得，隔墙有耳，隔墙有耳，袁某人对大清之忠心日月可鉴天地可表啊。”
袁世凯心中有鬼，一听罗凯的比喻，顿时卓然变sè。
这几天，光绪皇帝和荣禄都在不断的拉拢他，所表达的意思无非就是让他站好队伍别nòng错了方向，为此袁世凯是饭吃不下觉睡不香，至今没有定论，不过个人他还是倾向于有兵权在手的以慈禧太后为核心的旧派势力。
“袁某人对大清之忠心固然不假，就是不知道袁大人是忠于大清的皇帝呢还是太后老佛爷。”
罗凯不紧不慢的道，但讲出的话却令袁世凯冷汗直冒。
“他知道了，他知道了，可是他在台海岛那么偏僻边远的地方怎么知道朝廷之中的事情。”
袁世凯心中暗暗呐喊。
没有错，新政措施虽未触及封建统治的基础，但是，这些措施代表了新兴资产阶级的利益，为封建顽固势力所不容。清政fǔ中的一些权贵显宦、守旧官僚对新政措施阳奉yīn违，托词抗命。慈禧太后在光绪皇帝宣布变法的第五天，就迫使光绪连下三谕，控制了人事任免和京津地区的军政大权，准备发动政变。
但是这些都是宫中机密中的机密，他一位远在海外的台海总督怎么知道的一清二楚。如果这位大人参与到这件事情中来，那么双方的胜负就得重新掂量了，毕竟他可是公开上奏支持维新的唯一一名一品大员啊。
“回大人，这上面的事，我一名小小的直隶按察使如何能够妄议，卑职只要做好本职上的事就好了。”
袁世凯也不正面回答罗凯的问题，一招袁氏太极把话题推开了事。
“按察使官小权重，努力一把未尝不可声誉鹊起，扶摇直上。袁大人，你放心，我来这里并不是为了参与京城那边的事情，实则为你而来。”
罗凯微微一笑，说出一番令袁世凯心惊的话。
“为我？大人，卑职惶恐。”
袁世凯跪在地上，做出一副诚惶诚恐的模样。
“袁大人，这次后党发动政变，实则是你平步青云的好机会。只要你一心为太后老佛爷出力，那么日后荣华富贵加官进爵是少不来了。我在天津港那边有五百支最新式的火枪，全都是我南台海军的制式装备，就当送给袁大人防身之用了。”