郑森端起大茶碗喝了一口：“来，继续下棋，昨日有所领悟，这五子棋千变万化，很有情趣，今天我...赢一盘没有问题。”
......
就如同有预感一样，当再一次铩羽而归的郑森打开茅屋的门准备离开，他终于看到了北方最让人恐怖的天气。
风暴突然来了，它开始怒吼，这种声音让人感觉阵阵心悸。暴风雪开始摧残着大地上的一切，天地间顷刻变为白色，到处都是弥蒙的白色，看不到天空，几步之内什么都看不到，除了吼叫的北方风暴一切都不存在了......
日复一日，所有的节日和平常日子就这样在寒冷和风暴中过去，随着弘光三年的到来，酷寒终于要到了尽头。
依照周虎臣的指令，将领们开始指挥士兵走出茅草屋进行各种训练，无论是辅兵、战兵还是骑兵都开始了准备工作，积攒了一冬的能量开始释放。而对于郑森来说，他终于明白了周虎臣的伟大蓝图，整整一冬的时间两人无话不谈。周虎臣对郑森的洗脑很成功，他让郑森明白了整个世界的格局，知道了正在逐步强大起来的西方之敌，也让他了解了海洋对国家的重要性，这就是一冬的最大成果。
第一丝春风拂过，大地开始复苏，厚厚的积雪开始慢慢融化。森林的满头白发消失，白雪皑皑的山峰只剩下了斑驳的白色，当第一只梅花鹿出现在众人的视野，谁都明白，北方大地久违的春天来了。
入冬前的准备工作做的非常好，物资仍旧很充沛，大军开始动了，斥候的战马开始欢腾，一队队士兵整装待发。
这次的目标是萨哈连地区的巴都鲁卫（黑河），巴都鲁卫正好位于小兴安岭的北麓，大兴安岭的东南麓。这个时代的小兴安岭不叫小兴安岭，叫做阿刺山，大兴安岭则叫做哈刺温山。
巴都鲁卫是山区丘陵和森林为主的地貌环境，就在周虎臣的大军启程几日后，身后传来消息，补给和援军到了。
随着补给到来的是山一样的家信，周虎臣是一个开通的人，它允许士兵和家中通信，也造成这次的后勤工作更加繁复。但一切都值得，士兵们得到了最好的回报，和家人取得练习无疑对稳定军心起到了重要作用。
周虎臣不但收到了很多来信，还接到了北都的圣旨，皇帝对他还是比较满意的，圣旨中除了赞扬就是让他早日扫清匪患班师回朝接受封赏。其实...周虎臣明白，皇帝想要他再次献捷。
在来信中，公主和无锡的来信充满着柔情与相思之意，让周虎臣的心阵阵感动。老太太身体很好，父母亲也不用牵挂。这次的互通消息不但让士兵们安心，也让周虎臣的征服之心变得更加坚决。
短暂停留，留下一部分军队，大军继续北上。
一路除了野兽，了无人烟。三日后，前方出现了莽莽的山林，这时候斥候也回来通报。
“报大帅，前方发现了人迹，有人在前面好像要面见大帅，但语言不通。”
看来不是建奴的残部，应该是当地的少数民族，周虎臣稍稍思索：“把他们的首领带过来。”
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