正月十六清晨，隋夫人从宿醉中醒来，由贴身丫鬟服侍着穿了衣裳洗漱过，才坐到妆台前，便见陈氏带着隋丽华身边的董妈妈走了进来。
董妈妈满面慌张，疾步走至隋夫人跟前，便噗通跪下，“夫人，二姑娘不见了。”
“不见了？”隋夫人挑眉，诧异望着身侧的老妇人。
董妈妈低垂着头，满面愧疚，“今晨老奴叫人给二姑娘送饭，叫了半天的门也没动静。开门进去一瞧，满屋里都没找到二姑娘。老奴最初以为是二姑娘闹着玩，谁知道找遍了各处也没找到。只是她平常存银钱的匣子空了，几件贵重首饰也不见踪影，恐怕是……”她是隋彦的奶娘，因得隋彦敬重，平素甚少自称老奴，可见此时的惶恐。
隋夫人斜睨着她，“恐怕是什么？”
“恐怕是二姑娘偷偷溜出府去了。”董妈妈眉目低垂，腰背都更弯了些。
“这孩子又胡闹，也不知溜去了哪里。”隋夫人揉着双鬓，沉吟片刻，道：“打发人到各处去问问，看看丽华有没有去相熟的人家。再则，屋门都是从外锁着，既然她已逃脱，必定是有人帮她。那边的人，董妈妈最是清楚，想必能问出线索——也不必着急，问出来，就是求个心安罢了。”
隋夫人这般态度，叫董妈妈暗暗松了口气。
董妈妈做过隋彦的乳母，又因膝下独子早夭，颇得隋老夫人赏识和照拂。当年田氏入府时，隋老夫人已经过世，隋老太爷感念田家的恩情，又知隋彦敬重乳母，特地派她去田氏身边帮衬。后来田氏亡故，隋彦便将隋丽华托付在她手上，悉心照顾。隋丽华幼时生得粉嫩，长大后又嘴甜会哄人，十数年过去，两人之间颇有情分。
此时，董妈妈难免提前开脱，“夫人莫生气，二姑娘这阵子听从夫人教诲，格外安分，每日只是读书习字。昨晚城中灯会热闹，二姑娘自幼爱逛灯会，怕是没忍住偷溜出去看灯，又怕夫人责罚没敢回来。老奴这就去查问。”
“她若知错，我自然不会责罚。”隋夫人宿醉后面色不大好，挥手叫陈氏送她出去，便还是如常梳妆。
她从南郡嫁入京城，在这里相熟的人不算太多。且隋彦父子在北庭手握重兵，隋家在京中的举动格外惹人注意，隋夫人为免麻烦，平常除了接待往来，甚少出门做客造访别府。也就是昨晚阖城观灯，才有兴致出去坐坐，多喝了两杯，宿醉归来。
没想到，隋丽华还真敢趁此机会逃出去。
京中如今已渐渐暖和起来，饭后坐在廊下，春风渐暖。
到得后晌，听得董妈妈那儿似问出了头绪，隋夫人便回屋中歇觉，这一睡，便到了日色西倾。
董妈妈在外等得满面焦灼，然而夫人歇息，谁都不敢去打搅，只能干着急。
听得隋夫人已经起身，董妈妈连忙进去禀报，将审问的经过简略说了，才惴惴的道：“……是徐妈妈暗里帮二姑娘安排，放二姑娘出去。老奴已经将她看守起来，待夫人处置。只是二姑娘她……据徐妈妈说是想念伯爷，出府之后，已经往北庭去了。”
“北庭？”隋夫人面色微变，“她独自去的？”
董妈妈跪得更矮，声音都低了下来，“有两个人沿途保护。”遂将名号报上，却是当年与田老将军有瓜葛的人家。
想来也是徐妈妈先前安排好的。
董妈妈不傻，知道田家旧人护送隋丽华北上，必会令隋夫人不悦，愈发忐忑。
隋夫人果然冷笑了两声，“安排倒是周密！可丽华才多大年纪，又是田家仅剩的血脉，路上万一有闪失，他们谁担当得起？糊涂！叫隋忠带十个人出去找，她愿意去北庭就护送她过去，哪能如此行事！那个徐妈妈既然如此糊涂，便连家人都赶出去。丽华无恙便罢，若稍有闪失，唯她是问！”