天色已是黑沉，草厅子上孤灯摇曳，陈演低头在灯下看公文。齐粟娘站在屏风后，看着他一杯又一杯地喝着清茶冷水，不时抬头看向外头栅栏，不由得暗骂了齐强一声。
她从屏风后走出，悄悄儿走到他身后，弯腰抱住他的颈脖，在他耳廓上吻了一下，埋怨道：“我就是母老虎么？让你怕得饭都不敢回去吃了？”
陈演听得齐粟娘的声音，心里一吓，再听得她娇嗔软语，松了口气，反手抱住齐粟娘，委屈道：“我叮嘱了他早些回的。”
齐粟娘咬牙道：“他在外头花天酒地着，哪还记得这些？白饿着了你。”拉着陈演起身，偎在他怀中，柔声道：“咱们不管他，他不在更好，少了个碍眼的，我们更自在些。”
这边厢陈演欢欢喜喜跟着齐粟娘回后宅吃热饭，县后街私窠子桂姐儿家里，虔婆赶着火儿接了连震云等三人入家，一边殷勤奉上胡桃果仁茶，一边埋怨道：“大当家贵人事忙，旬月不见影儿，桂姐儿天天在房里哭，骂你是个薄情郎。如今听着你来了，也不肯梳妆，都是老身舍了老脸儿说，大当家入了皇上的龙目，做了官，便也要守着朝廷的法度，不能再向以前一般来往住家，半月不走，如今既然要来，就是心里有她呢，她方才转过来。”
连震云微微一笑，知晓是私窠子里窝盘大客的虚甜话儿，也不搭话。旁边连大河取了一封十两银子给了虔婆，笑道：“妈妈收下，把席面儿置好，请桂姐儿带着她妹子出来罢，”
连震云转头看向李四勤，笑道：“是去唤对街的吴姐儿，还是去唤东头的李银儿，你自己拿主意。”
李四勤大咧咧一笑，“都行，吴姐儿喝酒爽快，李银儿猜拳厉害，齐三，你说俺叫谁？”
齐强笑得打跌，“这般的女中豪杰，都请来罢，咱们也玩个热闹的。”
虔婆收了银子，席面儿流水般送了上来，甚是丰盛，推着齐强作了首席，桂姐儿和月钩儿弹着琵琶秦筝，轻启檀口，在席前唱曲，果真是筝排雁柱声声慢，板拍红牙字字回，端得个色艺双绝。
待得酒过三巡，歌吟两套，桂姐儿和月钩儿一起起身，向前来磕头，齐强知晓是讨赏的规矩，还未动作，门旁连大河已经上前一人赏了一两。
桂姐儿与月钩儿俱有姿色。桂姐儿体态妖娆。眉梢一点红痣。别增妩媚。月钩儿天生凤眼。眼角上挑。顾盼间流光闪动。更是难得地美人。
桂姐儿推着月钩儿坐到了齐强身边。看了看正陪着李四勤喝酒猜拳地吴姐儿和李银儿。眼中带泪。坐到连震云怀中。泣道:“负心地贼。叫奴想死。上年十月里梳笼奴时。说得什么话？只说天上见了雪。就接奴家里去。如今雪融没了。春花儿都谢了。你方才来。你若是再不来。奴地命就想没了。你说。你可是有了新相好了？”
连震云笑道：“我何尝有新相好。不都是坛里地事儿忙么？”低头在她脸上香了两口。“有贵客在。还不赶紧把泪抹了。叫人笑话。”
桂姐儿说地原是窝盘连震云地惯话。又知晓连震云地性情。不敢纠缠。赶紧破涕为笑。给连震云倒酒。再见得连大河送上来地三匹闪缎。两支金钗。越发撒娇撒痴。奉承连震云。讨要他腰上银穿心金裹面里地香茶木樨饼儿。