杜若像是被人重击了一下，也顾不得被人发现，从梁上探出头去，只见水缸边站着五六个大汉，其中一个探手把躲在水缸里的秋荷拉了起来。秋荷脸色惨白，全身**的，双手环抱在胸前——也不知是冷还是害怕，或者两者皆有——不停的打着抖。
拎着秋荷的那家伙笑道：“大哥，脸上还抹着灰呢。小弟替你洗干净了，让大哥看个明白。”说罢，随手取过葫芦水舀，便在缸里舀了一瓢水，浇在了秋荷的头脸之上，又扯过旁边的抹布在她脸上胡乱抹了两把。秋荷被呛得直咳，挣扎着躲避那块肮脏的抹布，但她的力气明显抵不过那个男人，还是被他把脸抹了个干净。
“咦，长得还不错嘛。”那帮大汉嘻嘻哈哈的笑了起来。不过秋荷的容貌确实比较出众，否则也不会被选为杜若的陪嫁丫头。杜若看到那个男人用手掐住了秋荷的下巴，把她的脸扭到了正面。秋荷的脸上**的，满是泪水，在油灯的照耀下，闪耀着奇异的光泽，竟有一种楚楚可怜的美丽。
但是杜若的心却仿佛沉到了底处，因为在强盗的面前，越美丽的东西就越容易被毁灭。
其中一个大汉上下打量了一下秋荷，沉声道：“你就是这庄上的小姐？”听他的声音，似乎就是这帮人口口声声称呼着的‘大哥’。
秋荷流着泪不说话。
拎着她的那个汉子一巴掌重重的扇在她的脸上，喝到：“大哥问你话呢，说！”
秋荷还是摇着头不说话，呜咽着哭了起来，
“行了，人家好歹也是个姑娘家，别把脸打坏了，可惜了的。”一个汉子嘿嘿笑道。
那‘大哥’又道：“你就是这庄上的小姐？你老实说，这庄子里的钱都藏哪儿了，咱们只要钱，不动人。你乖乖把钱拿出来，咱们就放了你。”
秋荷抽噎着哭道：“我……我不……，庄子里面没……没钱。”
“没钱？”那‘大哥’冷笑一声，“没钱你们舍得给孩子身上戴这个东西？”他手一抖，掌间露出间金晃晃的物事，杜若在横梁上看得清清楚楚，正是那块刻着“仙寿恒昌”的金锁。
杜若一阵惊疑不定，这块锁不是原先收养那孩子的家人给偷走了吗？怎么落到了这帮土匪的手里。随即便想到他们先前口口声声提到的‘那户人家’，难道就是收养孩子的这家人？
一闪念间，她立时明白过来，那家人怕杜若和余庄头回来追究，丢下孩子就跑了，可能还是连夜赶路，结果正撞上土匪，金锁片就落到了土匪的手里。而土匪显然不满足于一块金锁，在他们看来，能给孩子带这种东西的，必是大富之家，正是最适合下手的肥羊。<div>