叶问在见客人之前,叮嘱小红前去厨房熬煮汤药。于连宗服侍父亲睡下,和小红一块熬制对身体恢复有用的老火汤:香菇炖鸡汤。一开始小红嫌弃于连宗进厨房,认为厨房是女人的天地,后来想于氏父子经营这小吃摊,于连宗或者能帮上忙,就欣然让于连宗跟着来。两人来到厨房,一间朝阳的房子,宽大干净,里面放置着几个大锅和几个小砂锅。武馆上下几十号人,一天的伙食得用这几个大家伙才能做出来。于连宗心里得意想,跟父亲学过不少厨艺,如何煲好这锅汤,还是得自己出手。
谁知小红比他更得意,故意把他晾在一边,观赏自己的手艺,似乎忘记了于连宗这个小厨子。小红不紧不慢地准备食材,等快要生火的时候才想起什么,抓头对于连宗微微一笑,道:“宗仔快点帮忙劈柴生火。”于连宗应声一下,虽然这摆明是为了满足他的存在感而故意叫他去做的,但他脸上没有表露出来。于连宗蹲下身,抡起柴刀“咔嚓”几声就把柴劈成条状,又用火柴点着放置在小炉子里的柴火,小红赞赏地点点头,笑道:“我还以为你和我那帮师弟一样不懂生火,想不到你比他们好多了。”于连宗呆了一下,讪讪一笑,小声道:“我跟我阿爹学做菜已经很久了。”
小红脸微红,不知说什么,然后急促地叫他闪在一边,把砂锅放在小炉子上,全心全意熬汤,动作娴熟,完全就像一个深谙厨艺的广东妇女,站在一旁的于连宗暗暗敬佩,对小红道:“小红你真行,既能会武,也能下厨。”小红嘴角露出一丝笑容,道:“那是当然啦,不然平时这帮师弟们生病了,谁来替他们熬药做汤。”
小红继续往炉子里添柴,手拿一把小扇微微轻摇,送几股风增添火势,慢慢地只见砂锅盖子溢出了几股白气,飘出一阵浓郁的鸡味香气。广东老火汤讲究文火慢炖,于连宗也上前添柴,小红时而看火势,时而揭开滚热的锅盖,看里面沸腾的汁水。小红问于连宗是否愿意留下来给武馆当厨子,既能传承父亲的手艺,也能练武。于连宗低下头,踟蹰道:“这得看我阿爹的意思。”小红看着他,皱眉道:“我是问你,又没问你爹。”
于连宗心里很乱,嘴里支支吾吾,突然指着锅盖叫喊道:“快,快,汤水快流出来了。”小红看了一眼锅盖,吃了一惊,一边急忙揭开锅盖,让汤水漫下去,一边埋怨道:“自顾和你说,汤水都满出来了。”于连宗偷笑一下,把一条柴放进炉子里。经过几个小时的小火慢炖,清香诱人的香菇炖鸡汤终于熬制好了,小红和于连宗同时小尝一口,会心一笑,这汤做得不错。
两人赶忙将砂锅中滚烫的汤水倒至一个大碗中,同时带上几个小碗赶往于石弓的房子。路上于连宗停住,觉得理应先让出手相助而受伤的梁果夫和王石头两人先喝汤,小红听了他这个想法,眼珠一转,微微一笑点点头。梁果夫和王石头伤势慢慢恢复,喝了几碗香菇炖鸡汤,赞不绝口,笑着说要是多喝几碗,伤就好得更快。于连宗见他们情绪稳定下来,伤势恢复较快,如释重负地叹了一口气。
两人又赶快端汤到于石弓的房中,转过一个走廊,只见蛇尾、猪荣、钱豪三人守在门外,时而看屋内,时而小声议论。小红笑容满面走过来,见他们鬼鬼祟祟,正要开口笑骂,被眼尖的蛇尾上前轻声制止,见两人带着靓汤,馋得不禁口水直流,和赶上来的猪荣和钱豪嚷嚷着要先喝几碗汤,于连宗担心汤被他们喝光了,父亲喝不到的话伤势就恢复慢了,但又不好意思叫住他们。
小红狠狠瞪了他们一眼,伸出嫩白又坚硬的手连在他们额头上敲打记下,道:“里面怎么了,我们得吧汤送进去。”蛇尾摸了摸头,指着房子小声道:“师父正和向华东大老板看望于大伯。叫我们在门外候候着。”于连宗和向茵对视一眼,满脸疑惑,钱豪得意一笑,上前一步说道:“想必你们还不知道,刚才师父会见的客人就是长堤三元酒店老板,向华东。也不知道为什么师父就领着他看望于大伯了。”说着对于连宗使个鄙夷的脸色,继续道:“宗仔你们父子的命真好,连连遇上贵人。”
于连宗听后脸色难堪,低下头不知道说什么。小红见钱豪话中带刺,心头来气,朝他胸膛打了一拳,骂道:“你的意思是他和于大伯不该遇上我们咯?别以为你家有钱就瞧不起人!你来武馆练武,就该记着师父的教导,与人为善。”钱豪正向起身反抗,见小红师姐正义的气势不可侵犯,也自知理亏,再加上蛇尾和猪荣拉着他,当下压制怒气,但狠狠瞪了于连宗一眼。于连宗顿时觉得麻烦了他们,低声道:“不敢再劳烦大家,等我阿爹的伤一好,我们就走人。”小红轻哼一声,拉起于连宗的手,端着汤走进屋子。蛇尾等三人面面相觑,跟在后面。