“哐当哐当”连续几天几夜的铁轨声伴随着火车上的乘客，向华东一行人跨过长江、越过黄河，终于来到了北平，下车时五个人已经感觉头晕目眩，火车上的环境真不是一般人能受得了。向茵下车后看了看北平湛蓝无云的晴空，顿时神清气爽不少，北方的天空总是比南方的辽阔纯净许多，她跟随向华东等人走出站口，满眼都是讲着儿化音、身材高大的北平人。
于连宗也为眼睛的一切惊呆，他现在地处北平，秋高气爽，视野开阔，大街上人来人往，茶楼酒店鳞次栉比，热闹非凡，最重要的是这边的人长得特别高，说话字正腔圆，听起来特别优雅动听，特别是女孩子说话。火车站周围除了旅社商店外，还有许多小摊小贩，小摊车上挂着各自的名号，小摊老板吆喝招呼客人，什么杂粮煎饼、肉夹馍、刀削面、炸酱面等等，应有尽有，远远地就闻到了一股新鲜的食物味道，于连宗对这来自油锅的味道再熟悉不过了。
向茵很好奇地跑到各处的小摊，观赏各种从没见过的美食的做法，因为不敢离父亲太远，她索性就买了几串红通通的冰糖葫芦，分给大家吃，于连宗吃了一个糖葫芦，感觉非常好吃，甜甜黏黏的。向华东提着一串糖葫芦，笑了一下，也吞下一口，随后环顾一下四周，满有旧地重游的感觉，感叹道：“几年前我来过这里，想不到这里变化真大。”向茵又吃下一个糖葫芦，问父亲：“阿爹，那个李叔叔什么时候到？”
向华东掏出怀表一看，十点多钟，幽幽道：“老李应该这时候在站门口等我们，不会认不出我。”刚说完，一个操着生硬粤语的声音传了过来，“向大佬？”向华东等人回身一看，不远处站着一个穿着高贵马褂的中年男子，挥手示意，显然认出了向华东，他身后站有一个穿着富贵的妇女，一个高个子男生，一个亭亭玉立的女生，看来一家子都来迎接了，众人身后还停留着七辆大黄包车。
向华东笑着挥一挥手，带着向茵等人走过去，对方则非常热情地迎接，中年男子看起来只比向华东小一些，国字正脸，此人就是李清风，向华东和他又是重重握手，又是热情拥抱，真像是失散多年的兄弟再次重逢。李清风很抱歉道：“不好意思啊，向大哥，原本可以早点来到的，但是来的路途中偏偏遇到了学生的游行队伍，阻塞了交通，不得不改道过来，谢天谢地，没让你们多久等。什么玩意儿，这帮学生不好好呆在教室读书，偏偏喜欢搞七搞八，上街游行！”向华东吃了一惊，笑道：“不急不急，老弟呐你来得正好，我护送小女来北平念书，以后还得劳烦你多多照顾呢。”
李清风一家人听了向华东的广东普通话，强忍住了笑意，李清风笑道：“向大哥你客气了，这是老弟我应该做的。”接着介绍家人：妻子章氏，儿子李华，女儿李冰。章氏看起来是个贤惠善良的夫人，四十左右的年龄。高大帅气的李华斯斯文文，非常年轻，只有十七八岁的样子，李冰看起来就属于乖巧伶俐的女孩子，笑起来有个小酒窝，只有十三岁，容貌俊美，想来以后必是个美人。
在介绍儿子李华的时候，李华正呆呆看着向茵，直到李清风轻咳一声，道：“还不快去帮你向伯伯接行李。”白净帅气的李华恍然大悟，笑嘻嘻地准备去接向华东带来的下人的行李，向华东则阻止道：“不敢劳烦贤侄，让他们拿就好了。”向华东也一一介绍身边的人，向茵活泼乖巧，撒娇似的向李清风一家问好，章氏爱惜道：“看，这闺女儿长得真俊，千里迢迢来咱北平读大学，将来肯定能像男孩一样大有所为。”接着埋怨女儿李冰道：“你得跟你这位姐姐学习，将来也念个好大学。”
李冰不开心道：“娘，你总是这样说我！”向茵抿嘴笑道：“伯母你过奖了，冰儿妹妹气质出众，将来肯定有出息。”她还不习惯儿化音，虽然李红硕提醒她到了北平要习惯发儿化音，但向茵操着一口生硬的广东普通话，这下引起了李清风一家的欢笑，李华笑道：“茵妹妹，你这个儿化音还得慢慢练习。我是辅仁大学中文系的，我以后可以帮你纠正发音。”
李清风呵斥道：“阿茵可是清华大学的高材生，人家还不懂吗？用你来教。”一句话像是批评了李华，又像是提醒了李华，向茵可是鼎鼎大名的清华大学新生！李华惭愧一笑，朝向茵点点头。
向华东和李清风还在叙旧，向茵则很快融入章氏、李华、李冰的谈话中，个性活泼灵动的向茵很快博得了李清风一家人的欢笑，于连宗自知是下人的身份，和拿着行李的两个下人在一旁等着。除了向华东、向茵等人外，于连宗也很诧异北方的儿化音，担心着以后与这里的人交流会不会发生障碍。
正当他这般呆呆等待的时候，前方大马路的后边传来了一阵喧闹声，准确来说是一阵响亮的口号声，同时大马路的前边传来了汽车的驱动声音，明显又是一方势力。接着，于连宗看到前边出现了好几辆大卡车，车上载着穿着黑色制服的警察和灰色大衣的军人，他们都背负着长杆枪，等车停住后从车上跳下来，排队列奇，掏出身上的长枪，准备对付前方来的人。
大马路后边喧闹的声音越来越近了，突然一个长龙似的学生游行队伍迈着坚实的步伐前进，有男有女，许多男学生额头带着写满抗日标语的字条，女学生则挥舞小气，怒喊口号。学生们拉着白纸黑字的大条横幅，“收回东北领土”、“反对华北自治”、“国民政府无能”等醒目标题，撒着传单，大喊口号，并不畏惧前方阻塞的军警。学生游行队伍的大条横幅标明了所在的学校，第一个横幅右下方写着“清华大学”四个醒目大字，其他横幅还写着“北京大学”、“东北大学”等字样，甚至还有各类高中的名号，游行的学生大概有千把人。
向华东、李清风等人被学生游行队伍的磅礴气势吸引了，向茵吓了一跳，走在前列的竟然是自己将要就读大学的学生队伍，她不可思议地看着清华大学的学生激情澎湃，怒喊口号，表情复杂，没有之前的兴奋活跃。离前方列队持枪站立的军警越来越近了，此刻军警中的一个军长提着纸质大喇叭跟学生对话，劝阻学生安心回校学习，不要听信功匪的妖言惑语等等。
几个学生代表情绪激动地跟军长理论谈判，后面的学生队伍继续怒喊口号支援着。行人们喜欢看热闹的在路旁饶有兴趣地“看戏”，不喜欢的则早早“退避三舍”，离得远远的。向华东吓出了一身冷汗，直问李清风这就是北平常有的事情，李清风拉回他的身子，急忙道：“我真是怕了这些学生，之前就是他们阻断了道路，还得我们不能早早来到，烦死了。”向华东看了一眼女儿向茵，似乎告诉她清华大学正给一个见面礼，向茵继续盯着前方清华大学的学生，眼神充满恐惧，又充满期待。
突然一声鸣枪，学生和军警谈判破裂了，军警开枪吓唬学生，学生游行队伍骚动了，发出巨大的嘈杂议论声，有的学生害怕中弹，躲入街旁的屋里。于连宗不自觉地摸摸腰间的黑色包裹，里面有添仔送的手枪，靠近了向茵，试图保护向茵的安全，向茵对他轻松一笑，道：“宗仔，没事的”李华似乎看出什么，对于连宗友好一笑，看着学生的游行队伍，埋怨道：“天天游行，害得我在学校都安不下心学习了。茵妹妹你别怕，你以后离得他们远远就行了。”