“陛下，启奏陛下大事不好。江南越州爆发瘟疫，越州刺史八百里加急文书已经送到，请陛下定夺。”
户部尚书陈九龄手举告急文书跑进殿内。
“报~~~，启奏陛下晋阳爆发瘟疫，情势危急，晋阳刺史告急文书已经送到，请陛下定夺。”
“报~~~~~。”
一个接一个的告急文书接连送到，当啷啷长刀落地，肃正帝一时间呆若木鸡。
“陛下，请陛下立刻召集百官议政，时间紧急不能再耽搁了。”
牛天赐在一旁提醒肃正帝。一国之君，事到临头只知道发呆可不行。这个时代的效率本来就不高，再耽误下去还不知道要死多少人呢。
“高平，速去鸣钟召集百官议政，就在这里，快去。”
肃正帝说完转头看看牛天赐，脸上有一丝后悔和惭愧的神色一闪而过。
“牛天赐，还来得及吗？”
“陛下，尽人事听天命，事到如今也只能如此了。”
牛天赐不是神仙，这时也没有前世那样充足的各项储备。更没有庞大的医疗体系可以依靠，大燕民间医疗卫生状况简直令人不忍直视。瘟疫一旦爆发，就势如水火，百姓们只有等死一条路可走。
百官陆续赶到，殿内一片请罪之声。牛天赐把一张大燕疆域图贴在屏风上，每接到一处告急就在地图上用红笔标上一个红点儿。不大的功夫，地图上标出了密密麻麻的红点儿。牛天赐心中稍微安定下来，没有冀州和幽州，肃州以及草原上也没有，辽州和辽东没有，其他地方有但是不严重也不多，属于可以控制的范畴。
百官看着地图心中发凉，大燕一百二十八州，有将近一半的地方爆发了瘟疫，这将近一半的地方也包括京兆府。不过好在牛天赐传令及时。京兆府动作迅速，疫情被控制在小范围内。可即便如此奉天城内也有四条街坊被全部封闭，划为禁区。禁区内想要偷偷跑出来的人，全都被禁区外的守军无情射杀。那情景用悲惨二字都不足以形容。
“众卿，为今之计该如何处置？”
肃正帝的目光扫视着百官，希望这些平时伶牙俐齿的大臣们能够想出好办法来。
“陛下，为今之计应调派大军封锁水路交通枢纽，严防瘟疫扩散。另外调动各地折冲府协助地方维持秩序。征调民夫押送粮食物资到疫区稳定民心。这样一来就可以防止因流民大规模迁徙所导致的瘟疫扩散。另外还应该传旨太医院派出医官指导地方防疫。征调民间郎中协助官府救治百姓。这样方可将瘟疫控制在已发地区不再蔓延。唉，控制住之后再慢慢恢复吧。”
户部尚书陈九龄抢先说出自己的对策，这个办法和牛天赐当初所说的大同小异。肃正帝点头表示同意。
“陛下，正值春耕之际遭此大难，百姓家中怕是没多少存粮。各地府库中的存粮怕是不够支应，可否调用各卫军粮暂时应急？”李克说。
“北方军团和远东驻军的军粮不可动，其他地方可以动用三成。”兵部尚书黄埔松说到。
“朝廷应向民间粮商大量收粮。一来可以防止不法粮商囤积居奇，发国难之财。二来可以防止百姓因无钱买粮而变卖田地。三来由朝廷放粮可以起到稳定民心的作用。”吏部尚书温敬酒也向肃正帝建议。
这些人说的都不错，现在也只能这么办。肃正帝转头看看牛天赐，眼中有问询的意思。牛天赐一愣，随即摇摇头，表示没什么补充的了。
肃正帝当即传旨按照众臣所说的办理，众臣纷纷领旨而去。肃正帝颓丧的坐在椅子上，他随手拿起那把长刀。
“来人，把这把刀给朕砸断。”
“陛下这是为何？”高平问。
“它险些损了我一员能臣，要它何用？砸了。”
牛天赐明白这是肃正帝在变相的和自己认错，这就好比刘备摔孩子邀买人心一样。皇帝是不能有错的，有错的只是别人。牛天赐迅速跪倒在地。
“陛下对天赐知遇之恩，天赐没齿难忘。天赐蛊惑太子是大错。未经请示动用太子诏是大罪，陛下责罚天赐是应该的。还请陛下将此刀赐给天赐，今后天赐看到此刀就会想起自己所犯之错，也会想起陛下教导之恩。”
这话说的有水平。既解了肃正帝的尴尬，又给了肃正帝台阶下，顺便还捧了一下肃正帝。肃正帝终于有了笑模样，抬手把牛天赐招到自己面前，用手摸着牛天赐的后背。
“疼吗？”
“回陛下，不疼。”
“唉。不疼是假的，对太子和朕的心是真的。天赐，你很好，这把刀是你的了。朕责罚太子是因为他不经请示就动用太子诏，并不是怪他警示地方。你们还年轻，做事思量不周，今后都要以此为鉴。”
“臣等（儿臣）遵旨。”
“王猛待人以诚、不惧生死、忠肝义胆，着晋仁勇校尉。牛天赐虽有错但情有可原，又代太子受过忠勇可嘉，着进太子詹事，加致果校尉。”
太子詹事、致果校尉都是正七品上的职衔。牛天赐还未成年已经官同一县之尊了。
晚间肃正帝在书房里找来高平，厉喝一声：“跪下。”
高平战战兢兢的跪在地上一言不发。
“难道还等朕开口相问吗？”
“老奴不知陛下所问何事？”
“王猛为何杀不得？”
“陛下，老奴只是说牛天赐杀不得，没说王猛杀不得。”
“你敢糊弄朕，你说不说？不说朕就杀了你。”
“陛下，老奴真的是说牛天赐杀不得，真的没说王猛杀不得呀。”