仿佛晴空中滚过一个霹雳，将矮个儿青年震慑住了，他不由自主地放开了姑娘。
转过身来，他见对方是一名瘦高个儿青年，咧咧嘴，轻蔑地看着对方，以挑衅的口吻说：“哪里来的一头叫驴，敢管老子的事！”
朱力古不吱声，冷眼看着对方。
“哼！”矮个儿青年鼻腔里哼一声，突然身子往前一蹿，一记勾拳直向朱力古胸前击去。
朱力古将身子一偏，躲过对方的拳头，然后利用身高优势，反手一掌向矮个儿青年的后颈砍去。矮个儿青年惨叫一声，一下栽倒在地。
朱力古跨前一步，就势骑在他的身上，举拳就打。
这时，高个儿青年见同伙吃了亏，从地上摸起一块砖头，从背后向朱力古袭来，一砖头砸在他的后脑勺上。朱力古只觉眼前一黑，就失去了知觉。
朱力古醒来时已是晚上，发现自己躺在医院的病床上。
“你醒了？”在朱力古的床边，响起一个温柔的女子声音。
朱力古转过脸来，见身旁坐着一位漂亮姑娘。他愣了一下，但马上认出了她就是被那两个男青年调戏的卖菜姑娘。
那姑娘叫尚美丽，是市郊桥边乡的农民，二十三岁。她父母在两年前相继因病去世，家中还有一个妹妹，在一所职业技术学院读书，全靠她卖菜供养。
尚美丽比朱力古大一岁，他们便以姐弟相称。
随着时间的流淌，他们相爱了。每逢节假日，尚美丽就邀朱力古到家里去玩，她因要洗菜做饭忙进忙出，便让妹妹尚美珠陪朱力古说话。不想几经接触，妹妹尚美珠与朱力古擦出了爱情的火花，而且妹妹对他的爱是那么执着，发誓非他不嫁。
尚美丽非常痛苦，她想起家乡的一句俗话：“女大男，不可谈。”自己比朱力古大，也许妹妹更适合一些，而且自己心中还有一道难以抹杀的阴影，于是她痛下决心，成全了妹妹的爱情。
尚美珠从职业技术学院毕业后，进乔乔旅行社当了导游。
尚美丽见妹妹已经能够自立，考虑到自己年龄渐大了，经人介绍，与乡里一个包工头的儿子结了婚。
然而，新婚之夜，新郎发现了尚美丽的“不贞”，大吼道：“这是怎么回事？”
尚美丽蜷曲着身子，双手紧捂着脸，嘤嘤哭着，一声不响。
“说！”新郎热血大涌，猛地扳开她的手，眼中燃烧着怒火，“谁欺负了你？”
“你别问了，我……对不起你！”尚美丽转过脸继续哭，不愿将真情告诉丈夫。那是她心中永远的痛，为此都死过了一回，她不愿再提及。
一团阴影袭上新郎的心头：“她另有相好？我被人戴了绿帽子！”这个念头只一闪，便强有力地攫住了他的心。他由愤怒变成了恼怒，一把揪住尚美丽的头发，将她从床上提起来，厉声喝问：“你在骗我？”
尚美丽只是哭，不回答。
“啪！”一记重重的耳刮子落在了她那娇嫩的脸上。
立时，尚美丽的半张脸肿胀起来。
“嗵！”接下来，他一脚把尚美丽踹到了床下，吼道：“你给我滚！”
尚美丽艰难地从地上爬起来，默默穿好衣服，一声不响走出了新房。
尚美珠讲到这里便停了下来，表情有些凝重。
“后来呢？”徐凯歌问。
尚美珠端起杯子喝了一口水，叹息一声，道：“她到市区中书街的一家发廊干了一年多，后来突然离开了，从此再没有与我联系过，至今是死是活，我们也不得而知。”
欧阳云宏问：“嗯！你有你姐姐的照片吗？”
“没有她的单人照片，有一张和我的合影。”
“能给我们看看吗？”
“行！”尚美珠起身走进书房，拿出一本相册，翻开其中的一张，递给欧阳云宏。
照片中的尚美丽真是个美人。她的身材比尚美珠要高过一头，苗条的身段，椭圆形的脸蛋，大眼睛，微笑的腮边是一对圆圆的酒窝儿。从照片上看，她比尚美珠要漂亮得多，欧阳云宏心里想。
“你们姐妹俩长得不怎么像啊！”欧阳云宏说，将相册递给徐凯歌。
“当然不像啊！姐姐比我漂亮得多。”尚美珠有些嫉妒地说，顿了顿，补充道，“其实她不是我亲姐姐，是我爹在江边救回来的。”
“怎么回事？”欧阳云宏颇感兴趣地问。
“那是十多年前的事了。大概是五月份的一天清晨，我爹挑一担菜准备乘船过江去卖，刚走到江边，就见沙滩上躺着一个人。他走近一看是个小姑娘，大约十三四岁，用手在她鼻子下探了探，发现还有一丝气息，于是菜也不卖了，把她背回了家。她苏醒后问她什么都不回答。我爹还以为她不会说话呢。几天后她才开始说话，但就是不肯说出自家的情况，连名字也不说。没办法与她的家里人联系，我爹便准备送她去民政局，她不去，说那样她就再去跳江。我爹怕她再寻死路，便只好将她收养在家。为了叫着方便，我爹便给她取名叫尚美丽。我爹妈去世后，是她卖菜供养我上完大学的。唉，真不知道她现在在哪里！我真的很想她啊！”
这时，徐凯歌将目光从照片上收回，转过脸看着尚美珠，不是很肯定地说：“你姐姐这张脸好面熟啊，我好像最近在哪里见过！”
“真的？那太好了！”尚美珠高兴起来，催促道，“你仔细想想，在哪里看见过我姐姐？”
徐凯歌两手一摊，不无遗憾地说：“抱歉！我一时想不起来了。这样吧，我想起来后一定打电话告诉你。”
“也只能如此了！”尚美珠有些失望。
“告辞了！”欧阳云宏和徐凯歌起身告辞。
(本章完)
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