20世纪70年代，纽约接连出现多起十分猖狂的珠宝盗窃案，珠宝大盗山姆·尼洛和波比·考姆夫特成为纽约警察局和当地政客的心腹大患。
对犯罪分子来说，随着银行防护系统的日益完备，抢劫银行已经成为一种高风险、低回报的赌注。而盗窃保管箱里的珠宝，只要精
心准备，风险却要相对小得多。
1972年1月2日，考姆夫特和尼洛这对精悍的搭档开始了他们抢劫生涯中最大的一次行动。他们的目标是：皮埃尔酒店。
他们将皮埃尔酒店作为首选目标的原因之一，是因为该酒店为顾客提供“永久保管箱”的服务。考姆夫特和尼洛花了很长的时间来熟悉酒店的各项事宜，所以对它的安排了如指掌。在长期观察中，他们发现了实施计划的关键：装扮成有钱人。
2日凌晨，考姆夫特和尼洛衣冠楚楚地开着一辆高级豪华轿车，停在了酒店的正门处。门童朝这两个阔佬躬身，欢迎他们光临。而进了酒店之后，这两个家伙亮出手枪，就成了最不受欢迎的客人。
他们挥舞手枪，给所有工作人员上了手铐。由于事先做了周密的调查，他们很清楚哪里会有什么样的工作人员，以及当班的人数。
皮埃尔酒店的保安负责人约翰普·凯尼说：“我做了20年的保安，这些人给我的印象就是他们很厉害。因为他们一开始就带了14副手铐，而当时正好是14个人当班。”
当时在场的还有3位客人，这是个意外．但考姆夫特和尼洛并不慌乱，他们随机应变，把客人都捆了起来，并封上了他们的嘴。
控制酒店之后，强盗们将保管箱洗劫一空。他们把现场搞得一塌糊涂，抢走了价值1000万Ｍ元的现金和珠宝，然后钻进豪华轿车，逃得无影无踪。