在三江口棱堡强大的防御力面前，自信满满的延绥镇绿营再一次折戟沉沙。
立下军令状的许国祯和李刚见强攻无效，又请示彰泰和王进宝以及许占魁等人，从梧州大营调拨了民夫数千人，在棱堡北城对面挖土成山，载木成栅，辅以盾牌手作掩护，将重炮架到山上，对棱堡进行集火射击，却暗中组织民夫挖掘地道，试图掘地入城。
堡内的琼州军通过监听瓮发现清军意图，立即组织人手对着清军掘土的方向同样挖掘地道，又命人准备了猛火油和干草，一旦发现清军攻来，就用火烧之计破敌，至于清军是不是会采取爆破攻城，李汉明却不担心，因为这棱堡可不同于大明的城池，而是一座建筑群，堡内还有堡，即便是被清军炸塌，对守军也不会造成伤害。
由于李汉明举措得当，许国祯和李刚精选的三百死士，就被因为着火引起的烟雾呛死了一半，余下的清军好不容易冲出火海后，还没来得及展示他们的武勇，却又被严阵以待的琼州军火铳手射击，一番垂死挣扎后后，清军敢死队尽数折在地道内。
地道夺城之计不成，反而伤亡了三百精兵，为发泄心中憋屈，许国祯命令土山上的红夷大炮继续轰炸棱堡，可堡内本就储备了相当数量的火山灰还有砖石，火炮对棱堡造成的那点损伤，还没城内的泥瓦匠抢修的快。
当然李汉明也不是一味地坚守不出，在抵挡清军攻势的同时，他竟然反其道而行之，利用清军挖掘的地道，亲自精选了六十勇士，趁夜偷袭清军炮队。
三江口守军只有数百人，开战以来又一直坚守不出，谁也没想到堡内守军居然敢发动反攻，
经过一个多时辰的挖掘，地道终于挖通，然后立时杀出，冲到清军土山上后，就是一边投掷陶罐手雷，一边放火。
深夜之中，延绥绿营不知琼州军来了多少人，又被不停的爆炸声轰得晕头转向，加上到处起火，竟全线溃逃，令得李汉明成功冲上了清军土山上的炮垒，引燃清军炮台储备火药，当场炸毁红夷大炮二十四门。
从地道原路返回后，李汉明清点战损，发现此行所带的六十勇士竟无一伤亡，战报经水路传到梧州后，马仲英也是喜出望外，亲自对城内各将夸李汉明之功，直呼“古有甘宁百骑劫魏营，今有汉明六十兵破土山，此战大涨我琼州军士气也。”因此晋李汉明为第一旅练兵参将。
清军方面，屡次攻城而不得克的许国祯和李刚也断了继续利用地道破堡的念头，可又因为在彰泰面前夸了海口，却又退兵不得，只得立下大营，继续包围三江口棱堡。
闻得三江口那边同样也是久攻不下，清廷安远平寇大将军彰泰的怒火终于燃烧到极点，他苦心孤诣地筹划了声北击西之计，就是想利用优势兵力，偷袭梧州，对长毛贼寇来个掏心战术。
然而这计策是成功了，并且瞒过了长毛贼首马仲英，谁曾想却被只有五千守军的梧州城生生挡了差不多二十天，而且到现在还看不到破城的希望，最可恨的就是，怀集的马逆居然来了个不动如山，根据他派往梧北的斥候回报，马逆至今还窝在怀集城不肯出来。
“马逆龟缩不出，梧州久攻不下，前段时间又下了大雨，官道泥泞不堪，粮草转运困难，而且据藤县的王用予禀报，那些土人还袭击咱们的运粮车队，虽然咱们沿途都派了重兵护粮，但行动速度却是大打折扣，时间若是拖久了，于我军实在不利啊！”
战事不顺，陕西提督王进宝也是忧心忡忡，久经沙场的他自然知道孤军深入优缺点在哪里，优点就是能打敌军一个措手不及，能迅速瓦解敌军，但缺点也同样明显，就是一旦不能速胜，那很有可能就会全军覆没。