“阮长史，元帅的病为何一直不见起色？”赤英与阮恒徐步走出大帐，见四下无人，不解地问道。不时听到帐内的咳嗽声，他满脸忧心忡忡。
阮恒轻轻一叹，“皇上多次派御医前来，只道是当年的伤寒没有彻底根治，落下了病根。尤其到了春秋两季，愈发严重。此次出征，对外宣称是染了风寒，实际上，却是旧病复发……”
见他长吁短叹，赤英皱眉道：“汴梁人人都说是皇上忌惮元帅，才会让他在此时出征……”
“嘘！此话说不得！”阮恒朝他递了个警告的眼神，压低声线道：“皇上与元帅情同手足，若不是此时出兵机不可失，元帅又怎会带病领兵？”
看赤英不明，他又解释道：“春秋两收，芮国偏南，较之锦国春收早了将近一个月……”
闻言，赤英恍然大悟。“锦国春收前需征兵入伍，田地失了壮丁，收割自然较平常慢得多，军中粮草亦受到拖延。”
阮恒点点头，“若然攻城之际，咏城即使再固若金汤，军中粮草又接应不上，锦国大军亦只有投降一途！”
赤英一笑，“阮长史果然深谋远虑，攻城一计不成，立刻有此一着。”
“原想攻其不备，可惜被沉玉此人识破，只得另辟蹊径。”输赢乃兵家常事，阮恒并不觉得难以启齿，坦然承认。“不知军粮被劫，这人会如何应对？”
“纵使咏城山中有不少飞禽走兽，但三万守军没有那些粮草，连半个月都不可能坚持下来。”赤英嗤笑一声，不屑道：“至于那叫沉玉的小厮，在下觉得他能伤了孙将军，也不过是好运而已，元帅和阮长史根本无需对此人过分关注。”
“孙将军是元帅麾下数一数二的猛将，子将亦只能和他打成平手吧？”阮恒眯起眼，神情深高莫测。
赤英一窒，确实以孙文康的身手，即使是轻敌也不可能受如此重伤。思及此，他心里萌生出与沉玉交手的念头，倒是不知这人是否和传言中这般厉害？
“两位大人，元帅有请。”小元走上前来，垂着头，恭谨地拱手道。
阮恒双眉微蹙，“这时传召我们两人，元帅还尚未歇息？”
小元皱着脸，嘟嚷道：“汤药是服下了，和衣躺下片刻，又命小人请两位大人前去商议……”
阮恒无奈一笑，轻拍着小元的肩头，道：“元帅决定的事，鲜少人能改变的。赤子将，我们这就过去吧。”
赤英转过头，低问一声。“以长史之见，此时元帅传召，可是拦劫锦**粮一事？”
听此一问，阮恒自是了解他的意思。即使元帅在众人面前提赤英解围，仍不如再立功更有说服力。对上阮恒了然的目光，赤英脸上有些赧然。
“拦劫军粮这样的小事，还轮不到赤子将出马。”说话间，两人已是走到帐前，内里忽然传来一道声线。
赤英吃了一惊，掀开幕帘大步走入：“元帅，孙将军伤重，属下愿自荐前往！”
相比帐外的寒凉，帐内的四角设了火盆，暖意融融。案前略显瘦削之人身穿浅黄色的单衣，显然是一副准备就寝的模样。烛火摇曳，宽袖上栩栩如生的四爪黑龙若隐若现。
代表芮国帝王的金色和龙纹竟有第二人拥有，可见江怀闲地位之高。除了皇上赵怀津，他便是芮国最尊贵之人！如今圣上尚无子嗣，他亦是唯一的皇位继承者。赤英每次被召见，都会为自己能成为江怀闲麾下之将而自豪。原为军奴的他，若不是元帅的一手提拔，又如何能去除奴籍，直至高居军中子将？
江怀闲黑沉的眼眸闪过一丝光亮，“阮长史留守大营，赤子将从旁辅助。孙将军伤势未愈，由其副将于何领兵，明晚子夜出发。”
赤英听到将领并非自己，未免有些失望。转眼一想，不由愣住：“元帅，孙将军身边何时有叫‘于何’的副将？”
瞥见阮恒突变的脸色，恍然道：“此等小事，怎需元帅亲自前往？再说，元帅的身子……”