后周世宗皇帝柴荣亲征大半年，虽说劳心劳力，回到开封，仍是励精图治。按照他的习惯，依旧要对首次南唐之征进行经验总结。
此时，赵匡胤已深得柴荣信任。
柴荣在皇宫中一座偏殿设宴，唯独请赵匡胤前来。君臣两人先是小酌，叙些闲事。
酒过数盏，赵匡胤发觉柴荣的神情越来越凝重。但见他端起一杯酒，双眼盯着酒杯，不言不语，似是陷入了沉思之中。
赵匡胤心下揣摩，轻声道：“陛下，您大可不必忧心。此次征伐南唐虽然收效不大，但只要咱们养精蓄锐，收纳江南地区，指日可待。”
柴荣闻言，眼里闪出精光，俨然道：“爱卿，你认为此次对南唐用兵，为何失败？”
赵匡胤听柴荣说出“失败”二字，不禁一怔。他跟随柴荣已久，素知眼前这位年富力强的皇帝陛下志大，心想：“在陛下看来，既然没有征服南唐，那便是失败。”
赵匡胤略微想了一想，道：“在微臣看来，欲纳南唐，须先破其水师。”
柴荣霍然站起身来，说道：“朕适才端着酒杯未饮，爱卿可知为何？”不等赵匡胤回答，继道：“朕仿佛在酒杯里看到南唐的战舰。”
赵匡胤本是聪明之人，听了柴荣的话，忙道：“若陛下相信微臣，请把建立水师的任务交给微臣吧。”
柴荣道：“你要多长时间？”
赵匡胤道：“咱们从南唐夺了五十多艘战舰，以此为基，建立水师，一年足够。”
柴荣举起酒杯，朗声说道：“好！爱卿只须专注此事。”
赵匡胤饮下杯中的酒，拜谒而去。
接下来的时光，柴荣一面精心治国，一面等候赵匡胤将水师建成。
时间终于到了公元957年2月，柴荣再次亲征南唐江北之地，赵匡胤作为他的左膀右臂，自然随军出征。
后周大军一路猛进，于3月初，重新抵达寿州城下。
对于南唐而言，后周大军围住寿州，已然是一个重大的危机。然而，后周竟然还有大量战舰游弋在淮河上，这使得自身的水师优势一去不返，可谓雪上加霜。
3月3日，柴荣亲自披挂上阵，率军攻击驻守“紫金山”的南唐军队。柴荣分析了眼前形势，想要真正孤立寿州城，必须先拿下“紫金山”。在他看来，这一战事关重大，非胜不可，为此，他甘愿以一国之君的身份穿上铠甲，拿起武器，像一名士兵一样上阵杀敌。
担任此次战役先锋的正是赵匡胤。
赵匡胤领兵向“紫金山”发起猛攻。以他的作战习惯，自然是身先士卒，挥舞着手中的蟠龙棍狠打狠杀。
有皇帝陛下亲临战场，有赵匡胤这样勇猛的前锋，后周士兵人人英勇，所到之处，无不破敌。
仅半日时间，赵匡胤便一举攻克南唐“紫金山”前锋营寨以及山北营寨。在南唐将士看来，他们从来没遇到过如此强悍的军队。
第二天，柴荣下令向“紫金山”发起总攻。