端卿忙问道：“周大人准备去哪儿？”
周顺昌不假思索道：“回苏州老家。”
端卿大惊失色，忙道：“若是回苏州，我今夜就白来这一趟了！正是怕你有危险这才连夜赶来，你若是回去，岂不是自投罗
周顺昌神色平静如常，朗声道：“我早已准备回去了，杨涟、左光斗都死了，我一个人偷生有什么意思！何况我东林党既不能扶大厦于将倾，难道连以身相殉都做不到吗？再过几天，我的亲家就要从苏州经过，我这就去陪他。”
端卿急出了一头汗，急急说道：“已经死了这么多人，何苦再去填限？当此之时能保住一个是一个，东山再起不愁没有时候。”
“东山再起自然有你们这些年轻后辈，我已经老了，只好去陪老朋友，黄泉路上也是个伴。”周顺昌笑道，“你不用再劝，我早已拿定了主意，即使你今天不来，我也是明天后天就要回去的，多承你们父子一直以来的关照，今生无以为报，暂且记在来生吧。”
端卿听他话里的意思，竟是准备赴死，这一急非同小可，一边自己劝解，一边招呼颜标：“你也不劝劝你先生，好容易这些天平安无事熬了过来，难道非要送上门去才行？”
孰料颜标低着头想了半天，说道：“回去也不一定是送死，在这里无依无靠，别说贼太监来抓，就算保长里正之类地过来，我看也未必挡得住，回家去人多，大家又都尊敬周先生，肯定不会让那帮狗贼把周先生带走。”
端卿急道：“你明知道他们来抓人第一个就要去苏州的，这时回去了哪儿跑得了？”
“在这里也是一样，”周顺昌接口道，“丁仲元既然知道这个地方，难保不会顺着路追下去，我还能逃到哪里？丧家犬一样跑来跑去，更容易被抓。就算要死，我回去看一眼家人闭了眼时也安心些。”
端卿左右劝不住，心中又气又闷又笑。想这些天担惊受怕东躲**地，结果却让人大摇大摆回去送死，这可忙的什么劲，说出来真真让人笑掉大牙！
这里一番耽搁，早已过了几刻钟，颜标瞅着外头天色，皱着眉头说道：“别争了，赶紧捡个地方走吧，往前去天越发黑，这路就更不好走了，再耽误一阵子天又亮了，要走也走不远，更容易被人撞见，倒是早点说个地方我们走吧。”
端卿只咬牙不肯让回苏州，到后来周顺昌倔脾气上来，怒道：“我要去哪里也不用跟你商议，就算送死也是我自找，与你无干，你快走吧！若被人看见你在这里，连累了你一家人，你怎么对得起你父亲？你快离了这里，我主意已定，必定要回苏州！”
端卿无奈，只得让步，眼睁睁看着他一步步向苏州方向走去，想起多日的奔波担忧如今都成徒劳，心内无限感伤、郁闷。
日出后端卿方才回城，向叶水心一说，叶水心也直说“景文过迂”，然事已至此，嗟叹惋惜都以于事无补。
向晚时丁仲元再次上门，只是这次并不像前次一样和颜悦色，反而带着大队官兵，气势汹汹闯进门来，大咧咧在厅中坐下，只说：“叫叶水心出来！”
叶水心见势头不好，忙将家里的事想黄夫人嘱咐了几声，这才弹冠整衣，踱着方步出来，笑呵呵道：“丁大人来此有何贵干？”
丁仲元鼻子里哼一声，喝道：“好你个私通东林党，暗自卖放朝廷钦犯地狂徒，左右还不快给我拿下！”
叶水心高喝一声“慢着”，众兵不免都顿了一顿，这里叶水心冷笑道：“不知丁大人为何事要拿了老朽？”
“你心知肚明！我问你，周顺昌是不是你送去李家庄的，昨天是不是你儿子连夜出城通知他逃走？”
叶水心冷笑道：“我当是什么事，原来是找周景文！敢问丁大人，谁人看见了我送他去李家庄，又是谁人看见我儿子通知他逃走？”
“李家庄的人都见过叶端卿，怎么不是你们送周顺昌去的？昨晚上巡夜的也证实叶端卿宵禁之后冒夜出城，不是通知周顺昌，又是为了什么？”
叶水心呵呵大笑，道：“原来如此，丁大人果然做得好戏！难道前天不是丁大人亲口告诉老夫，要搭救周顺昌吗？怎么才几天功夫就翻脸不认人，敢是投靠了新主子吗？”
丁仲元恼羞成怒，嚷道：“还不快把他抓起来！”
众兵正要上前，端卿一头闯进来，高声道：“人是我放走的，与我父亲无关，要抓就抓我吧！”<div>