“责罚就免了吧，今日你在殿上朕已罚你一月例银，到底是委屈你了。”他看看我，复又转头叹道：“论起察言观色，气性心思，还有在茶水上的用心……朕身边恐怕无人能及得上你，但这宫中的规矩多了去了，回头还是得李德全多多带着你吧！”
我垂首越发谦逊道：“皇上教训的是，奴婢定会随李谙达好好学规矩。”
“起来罢……朕知道你方才所说不虚。”
我起身却怔然，毫不思量地脱口问道：“皇上如何知道奴婢所言不虚？”
他似是有些诧异我的反应，转头看了我一眼，忽而和声笑道：“日后要偷懒离职。回来时得把鞋上的泥儿蹭干净喽！这紫禁城里哪个地儿不在朕地眼皮子底下，心里怎会不知数呢？”
我一时恍然，丁香堤上固然丁香满堤，此时却不是丁香的花期，反倒是木槿开得繁盛。木槿花朝开暮落。难怪鞋上沾染的泥中夹杂几瓣淡紫、淡蓝地木槿花瓣……我心下了然之时却也陡然生出一股忌惮之意，圣明如康熙……果然不差。这等细微末节之事他也一并留意，我与胤地关系不知是否会被他知晓。便是我与他再小心不过，也难避开宫中之人一双双巴不得刺透人心地眼睛；纵然今日不知，难保明日、往后……御前女官私相授受，这罪名我可担不起！
回过神来，我轻声问道：“皇上。安息香还点不点？”
康熙摆摆手，略显疲惫之色：“再多安息香又叫朕如何能安息，朕地这些个儿子……何时才能让朕放得下心歇息？！”
我取了月麟香来，低眉顺眼道“那奴婢就为皇上点月麟香吧，月麟香——以轻罗造梨花散，味儿清新怡人不显香腻，顺心和气，这样的天气熏着也叫人觉得清爽。”见有细风起了，随手取了件中衣为皇上披上。他神色舒展几分。颇为称意：“你如今服侍这些，着实越发上手妥帖了。”
我谦逊地福身。假意问道：“皇上可是为了太子地事烦
康熙微微沉吟，在这瞬刻的寂静里，我悄悄留意他地神情。这位一代仁君早已过了天命之年，曾听李德全谈起他多年伺候，知晓皇上批阅奏折每每要过三更方才入睡，许是多年朝政国事操劳，他两鬓早已生了白华，面上虽细密布了些许细纹，但那帝皇威严未曾消减半分，虽是已无昔年那般雄心盛气，但他却如蛟游之龙，纵然已少见惊涛骇浪，但那看似没了生气的龙滕然而其，依旧是一记利爪，快如当初。形骸随老，智谋与心机却并未迟钝生锈，反而是愈加清明了吧。
康熙凝着一缕誊然而起的轻烟，肃然道：“太子虽行事急躁，不甚稳妥，但论起品行一向是我放心的，今日见臣子所奏……着实让我寒心且忧心，论起此事，大臣们一个个分帮作派，不是帮太子开脱避匿的就是揭太子之所短扬旁人之所长地，朕如何不知这些臣子们一个个拿着朝廷的俸禄养尊处优，背地里却又扭结势力，保这个贬那个……说到底不过为了一己私利！朕有意询问诸子，倒是个个都会明哲保身了，胤、胤、胤附和之声只作一气，胤虽秉着公理但话里话外朕听着如何都有种两不得罪的意味！好歹胤祥那话说得倒公道，不论是下头的人擅意为之，还是当真是太子保其为之，都是歪风邪气，除不正之风才是首要！”
我骤然间想起历史上的十三圈禁之事，虽不知是否属实，心下却有些恻隐，那样不羁的十三，终是这纷杂朝局，错杂人心所容不下的吧！正因他那样的气性，那样的了然直当，怎会适合这帝王之子地身份，夺嫡之争地乱局呢？然而即便忧心，我的面容一如既往地沉静，不见任何波澜起伏，微笑道：“皇上难道真就希望朝堂上诸位大臣直言太子失德，引领这不正之风么？皇上难道真就希望各位郡王、贝勒爷、贝子爷们出言了当不敛，激然陈词么？奴婢相信皇上顾念多年父子之情，亦眷恋孝诚仁皇后，不会因了大臣之言而断下举措，更相信皇上不会希望那天家无骨肉，兄弟阋墙之景上演在这海晏河清地盛世里。皇上……箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安啊！奴婢此番言语大有不敬，却不得不说出来解皇上之忧，但听皇上处置。”语毕稳稳跪在康熙脚下。
良久，我只觉膝盖有些僵硬地疼，康熙凝神片刻也未有一语，再出声时已然心平气和，只是声音中微微透着一丝叹息：“起来罢，也只有你，每每如此淡定从容地直言于朕，仿佛把生死都置之度外。生死么……我何尝不在乎呢，已是死过一次的人了，遇到今生所属方才能如此为之从容淡定，每每与胤一起时常自省一句何以自保，如何取胜，答案却不是看重生死即可的。唯有看着脚下的路，该缓时缓，该忍时忍，该勇时勇，才是最要紧的。有时把生死置之度外，或许才能更沉勇吧。
瞳眸微垂，我低声道：“皇上不怪罪奴婢逾矩妄议朝政？”
“妄议？朕却不以为，朕有时被心绪所扰，你心思周到，遇事观察甚微，思虑得似乎比朕更透彻些，往往在朕苦忧之时直言相慰。朕许你议政，只是……不在人前。”
我大惊，纵观历史，虽有卫子夫独霸天下，有武则天深谙政事、试手社稷，何曾见过有君王许一介宫女乱议朝政的？虽是不在人前，但自知这等殊荣过于厚重，宫中之人大抵心思缜密，不落于我的人想必不会少，但康熙对我的恩宠来得突然且不断，人人都会有高处不胜寒的感受，我若被康熙过分宠遇难免引火烧身，思及此我断声拒绝：“奴婢不敢！皇上若需奴婢于思忧之中冒性命之忧直言一二，奴婢万死不辞，只是这议政之荣……无论如何请皇上收回。”
“你执意如此，朕便也不强人所难了吧……方才你道箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安，朕顿觉有理，想来胤之言也甚为稳妥，至于朝堂之上……”，康熙目光微微一动，自言自语般喃道：“褒赞胤的人……是不是多了些……”
“奴婢行走于宫中，亦是时常听人议论八贝勒待人亲切，全无贵胄骄纵之气，因此广有善缘，亲近同宗贵胄、王公朝臣。”夜间沁凉的殿里，我的声音亦如细波划过，清凌凌意。
月麟香清新得过了头，竟与这一室肃意有些不相协和，嗅得人鼻头一紧，生怕分了神去。值夜一晚，虽是只与待我甚是亲厚的康熙对言，却如只身匹敌千军万马般应接不暇，勉力维持自己的周详，尽可能地妥帖得寻不到一丝错处，待天微明时，才惊觉夏日着的轻薄衣衫已被薄汗洇透了……张开手心，那细密却叫人宽心的道道口子下，突兀地多了几道指甲嵌入肤里的掐痕……<div>