禘、祫两祭祀是四时之祭中两个在秋冬的祭祀。禘和祫都是合祭宗庙之主的大祭祀。春秋时期的禘有两种, 一种是将新去世的人制于宗庙，称为吉禘；另一种是在新年的第一天举行大祭祀奉养先祖，也称大禘。但是到了战国时期, 这样复杂的祭祀已经被简化成了一次大禘。
顾衍带着玉制的冠，跟在父兄的身后。这次祭祀的‘尸’（1）是顾衍的一个族兄, 比他年长很多, 所以也不是很亲密。父亲作为族长将鬯酒（2）献给尸后，负责祭祀的尸朗声敬告诸天，然后将鬯酒尽数倾洒出去，浓郁的酒香和郁金草的味道。
“禘于北方曰 ，风曰役。禘于南方曰微，风曰迟。禘于东方曰析，风曰协。禘于西方曰彝，风曰调。”（3）
“敬告诸天, 礼始——”
在香气四散的时候, 主祭就宣布祭祀开始。
其实整个祭祀的主要重点就在于向祖先表明今年一年的重大事件, 祈愿来年祖先能够在天上庇佑子孙。钟罄乐声, 鼓点声交替变化, 每一次的变化都代表着一个固定的祭祀动作。在献上羊、豕后，主祭又说，“肃——”
观者禘心, 这也是祭祀的另一个作用。全族人在祭祀上向祖先反思这一年中, 自己的所作所为是否有失德行之处。
表德表心, 立行立礼。
当鼓点再变, 听到主祭宣布拜，顾衍才从改变动作，行大礼。此时的顾氏宗庙, 凡是可以行动的男性成员都按照身份嫡庶跪于庙堂前，高冠广袖，衣袂纷飞。
这样的仪轨会重复三遍，然后诸人分食牺牲，祭祀就结束了。
在艰难咽下毫无调料的羊肉后，顾衍施礼再拜然后就安静的坐在自己的位置上等待其他人吃完牺牲。他平静的感受着自己族人行动见带起的风，面色平静让人看不出喜乐。
就在刚才反思自己的时候，顾衍忽然想到，自己竭尽全力的推广书院，其实不能从根本改变什么。他希望能给百姓上升的渠道，希望大家都能对未来充满期待，为此他说服了嬴政，建立学馆制度。将基层的官职交给了百姓们。
可，当他们发现即使自己努力学习也不可能成为高门士族时，会不会觉得自己被努力所背叛？这样是不是会更加残忍？
顾衍就像是将自己从身体中剥离了一般，冷漠的俯视着自己的内心。他冷静的想，知识是具有传承性和垄断性的。就如顾氏这样已经落寞的贵族，也因为曾经身为楚国贵族，祖先为皇帝策命观星，所以族中现在掌握观星、策命等等天文知识的人也不在少数。这些知识是先辈们一代一代积累下来的，只在顾氏内部传承。
而寒门士子，如果没有看过贵族的藏书，想要学习这种极度需要传承的知识，简直难于登天。
可顾衍不可能劝服族中长辈们，到乡县中的书院中去教那些孩子这种知识。他唯一能做的就是将王宫中的太史们拉到太学中教书，期待他们能培养出优秀的人才，再将这些人才下方到基层书院，自上而下的改变这样的局面。
可这样的太史有多少是贵族，又有多少愿意倾囊相授呢？
一向果断的顾衍，在此时竟然有些纠结。他希望百姓们能过的更好，对日子更有盼头，又不希望因为他此时的决断在未来让他们寒心。顶层的决断往往都是灵光一闪，往后的所有论证都是在自己为了说服自己而找出的理由罢了。在顾衍希望建立科举制度的时候，也不过是遵从本心在一瞬间做下的决断罢了。
但他希望，这个灵光一闪的决断在未来可能失败的时候，不会给百姓和国家造成不能接受的后果。
直到祭祀结束，顾衍回到家中还在心里琢磨这件事情。
“羡之，你不舒服吗？”最后还是顾昭见他心神不宁，轻声问道。他的弟弟身体向来不好，今日祭祀从天未亮时开始，一直到下午。天寒地冻的，他有些担心顾衍的身体。
听到顾昭的话，两人的父亲顾悯也温声问道，“是羡之身体不适？”
顾衍摇摇头，“身体并无大碍，只是衍心有疑惑，一时难解罢了。”他想了想，还是决定把自己的困惑告诉父兄。
坐在主位上的顾悯笑着捋了捋胡子，和自己的长子对视一眼，都在对方的眼中看到了笑意。自己这个聪慧的儿子很少求助他们，这还是第一次呢！
“当权者在做决断的时候，确实如你所说，往往都是灵光一闪。”顾悯笑着回答，“但，这个灵光一闪却不是一瞬间就能形成的。”
“不是一瞬间？”顾衍疑惑的说。
“正因为我们很清楚，自己的决定会改变很多人的生活，所以每一个决定在潜意识里都是谨慎的。不是说这个突然冒出的决定很谨慎，而是为了培养一个高位者，每一个家族都非常谨慎。我们学礼读书，遍识百家言，一切的学习反思都是为了在需要做出重大决定的时候，潜意识可以在一瞬间帮助我们做出一个......”顾昭有些不知道用什么词来形容，想了想最后选了个，“良好的决策。”他看了顾衍的那些书，也学会了新鲜的词汇。