弗朗兹一上岸，至少暂时忘记了不久前才发生的事情，他在佛罗伦萨了结掉寻欢作乐、访亲拜友等种种事情以后，就一心想要去会见在罗马等待着他的伙伴。于是他出发了，星期六傍晚时分，乘驿车到达了海关广场。我们已经说过，房间是事先预订了的，所以他只要到帕特里尼老板的旅馆去就得了。但这可不是一件容易的事，因为街上挤满了人，到处都已充满了粗鄙狂热的街谈巷议，这是罗马每件大事以前常有的现象。罗马每年有四件大事——狂欢节、复活节、圣体瞻礼节和圣彼得他是基督十二使徒之一，6月29日是他的节日。节。一年中其余的日子，全城都在一种不死不活阴沉清冷的状态之中，看来像是阳世和阴世之间的一个中间站，是一个超尘绝俗的地点，一个充满着诗意和特色的安息地，弗朗兹曾来此小住过五六次，而每次总发觉它比以前更神奇妙绝。他终于从那不断地愈来愈多、愈来愈兴奋的人群中挤出来，到了旅馆里。最初一问，侍者就用车夫生意很忙和旅馆已经客满时那种特有的傲慢神气告诉他，伦敦旅馆已经没有他住的份儿了。于是他拿出名片来，求见帕特里尼老板和阿尔贝·莫尔塞夫。这一着很成功，帕特里尼老板亲自跑出来迎接他，一面道歉失迎，一面责骂那侍者，一面又从那准备招揽旅客的向导手里接过蜡烛台。
当他正要领他去见阿尔贝的时候，阿尔贝却自己出来了。
这个预订的套房包括两间卧室和一间书房。两间卧室面向大街，对这一点帕特里尼老板再三强调，仿佛这样一来就给这个套房增添了一个极其宝贵的优点似的。同一层楼的其他房间都已出租给一个很富有的人，此人看上去像是西西里人或是马耳他人，旅馆主人也说不准这位旅客是属于上述哪一个民族的。
“好极了，帕特里尼老板，”弗朗兹说，“但我们必须立刻用晚餐，从明天起给我们雇一辆马车。”
“晚餐嘛，”旅馆老板回答说，“马上就可以给两位拿来。只是马车……”
“马车怎么了？”阿尔贝大声叫道，“喂，喂，帕特里尼老板，别开玩笑了，我们一定要有一辆马车才行呀。”
“先生，”老板回答说，“我们尽力给您去找就是了，我只能这样说。”
“我们什么时候才能知道呢？”弗朗兹问道。
“明天早晨。”旅馆老板回答说。
“真见鬼！”阿尔贝说，“不就是多付点钱吗！这谁不明白，在特拉克或是阿隆车行，平日每辆马车租金二十五法郎，星期天和节日三十或三十五法郎，外加五法郎小费，一共四十法郎，就这个价，别再讲了。”
“我怕，”老板说道，“即使您给他们两倍于那个数目的钱，那些先生也无法给您找到一辆马车。”
“那么叫他们把马套到我的车子上来好了，”阿尔贝说道，“我的车子坐起来虽然并不十分舒服，但那也没关系了。”
“连马也没有。”
阿尔贝望着弗朗兹，像是不懂这句回答是什么意思似的。
“您听见了吗，我亲爱的弗朗兹？连马也没有！”他又说，“难道我们就不能租用驿马吗？”
“驿马在这两周内早已租光了，留下来的几匹都是应急用的。”
“这件事您说怎么办才好呢？”弗朗兹问道。
“我说当一件事情完全超出我的理解力之外的时候，我不愿去钻牛角尖，而情愿去想想另外的事，晚餐好了吗，帕特里尼老板？”
“好了，先生。”
“好吧，那么，我们来用晚餐吧。”
“但那车和马怎么办呢？”弗朗兹说道。
“放心吧，我的好孩子，到时候它们自然会来的。问题只在于我们要花多少钱而已。”
莫尔塞夫自有高妙的人生哲学，只要感到钱袋鼓鼓的，皮夹满满的，他就认为天下没有办不成的事情，因此，他该吃饭就吃饭，该上床就上床，安然入睡，并梦见自己坐在六驾马车上，在狂欢节队列里奔驰。